“开封案无须再出具字证。”

沈然侧目，一面踱步，一面缓述：“这桩大案已水落石出，一出官匪勾结近十载的荒唐事，累得娘子受苦颇多。”

身旁人不曾应声，仍如门外再见时那副白蒙蒙面，眼中无光，唇间无色。

夜里风转着弯，一高一低身影伴着胡同一路北上，狭促风卷起娘子裙摆，一浪一浪蹭着小腿高掀，她整个人也似欲要飘倒的细枝，摇摇欲坠。

沈然心里莫名发紧，手掌不知何时已悬空攀上，稳扶住那半垂腰间的臂膀。

视线由相触肌肤骤然望去彼此眼中，他复问：“出了甚么事？”

江岁挣了挣臂膀，垂下眼道：“相公又为甚么而来？”

虚拢她衣袖的掌一松，头顶似有道挪移不开目光，她装作未见，踱步朝前。

然这轻飘一步还不曾踩实，手心忽地贴上赤热，一股力牵扯住步履，硬生生叫她踉跄着回头。

“陈记书肆淹入火海，你与阿至将往何处讨生？”

江岁被迫撞入那对墨石般深沉眼，此刻沈然凝望她，一寸不离，掌心热意仍在一股一股沿脉搏攀升，蹿烧至心头。

没甚么捱不明的情与道不出的郁愁。

只是，她张了张唇，眉头微抬，眼珠慢吞吞转，却心烦意乱，乱似狂风吹沙，偏沈然仍在低声续言。

“去开封一月，我总想缘分二字，究竟如何算如何应。”

“但行千里之外，除去冗重公务，心却常念这间小院。想你与阿至在做甚么，院外柴堆还余几捆，窗下竹梅又开了几枝，这条胡同巷竟在心里成了图，眼一闭，便知如何奔走。”

一臂之距在江岁走神间悄然挤走，视线里陡然清晰的指节，猛地扯回她思绪。

江岁棱起眉，她根本不曾将他剖心语，一字一句过心听入耳，胸腔那股絮不成团的郁闷烦蹙气，似乎越滚越盛，直逼着她抬起手，推挣开沈然怀中，脚后跟顺势挪移二三步。

她心劳意攘，不知该说些甚么，又觉脑中乱得厉害。

怆然心不曾悲切，空茫眼不曾回转，然今蠢动念更不曾直面。甚么都浑成一滩搅不开的污水，拖拽着半面身下沉。

她恨极了，也恼透了，可恼恨后望向一臂之外，怔怃失神的眉眼，心肠却又如针刺指头，被逼着一点点又痛又缩地软下来。

“……相公回罢。”

“夜已深，该歇了。”江岁背过身，随即阖眼，拖着疲累脚跟，一步一步朝胡同深处走去。

几户院落灯火已歇，枝影似的清瘦身影渐渐没入夜色，沈然伫立原处良久。

一转身，却蓦地与胡同口外，静立身影对视。

幽光拢住那张略显沉重脸色。须臾，疑问裹着风抛来，沈熹沉声问——

“大哥，你在做甚么？”

他在做甚么？

归京头一日，便舍家宅，寻小路来此处。

一路信步愈缓，立于那道木门前，却罕见生了忐忑心。

雨夜里那忽然急促如鼓的心跳，当真昭示怀中人也愿分舍一丝情的心吗？

屋檐下刻名的木碑，又当真会随冗长时辰，慢慢变成可磨灭的痕迹么？

沈然坦然长视，听出沈熹语中不可置信，忽地，便无畏忐忑。

他未解释，反而朝前踱步，淡声反问：“跟着我做甚么？”

“我若不跟来，怎的知晓大哥竟与她——”

“箐英，你将她从青楼救出来，如今她怎么过，同谁过，你都该尊重。”

瞧着与她擦肩而过，泰然独行的沈然，沈熹震愕之余又焦心如炬，“我非不待见其出身，我敬佩她出楼后日子过得尚且干净安稳，她若带子再嫁，我却要衷心祝贺她新生，可这个人，不该是大哥！”

她紧跟沈然身后，“这不是甚么博名声唏嘘的话本小说桥段，这是你的正妻，是我的大嫂，是沈家未来的当家主母，她不止忙碌于内宅，官场情分，诸家往来，皆要操持，一个民籍却曾堕入风尘的女人——”

“衙门同僚，为官清誉，乃至朝中或明或暗的冷眼非议，大哥可曾想过，他们如何看她？如何看沈家？”

“给事中一张嘴，唾沫星子足能叫咱们一家子从北京打回南京去！届时大哥可悔可怨？夫妇二人可会失和生隙？娘可会伤心？三弟三弟媳可会怨怼？”

“大哥若与她硬凑门姻缘，岂非胡闹！”

长促急语噼啪打心底一连串甩出，却没得道中人半分回顾，只如掷了颗沉重石子，咚然平息，累得唯有那沾水下沉的黑石般。

沈熹气急驻足，朝那愈行愈远的人喊道：“沈容与！娘不会应下这门事的！”