满满站在原地，望着她离去的方向，紧紧攥着手，心里第一次生出了真切的期盼。

唐令仪独自一人在街上漫无目的地走着，脚步拖沓而沉重。

暮色像一层薄纱缓缓笼罩下来，街边的灯笼一盏接一盏亮起，暖黄的光洒在青石板路上，映得人影忽长忽短。她心里又是肉疼银子，又是忐忑明日赎人的事，还有几分对着沈烬不知如何开口的烦闷，整个人蔫蔫的，只顾低着头踢着路上的小石子，一路慢悠悠晃回了府衙。

刚跨进府衙院门，她依旧没抬头，脚步匆匆地往里走。

只听“撞”的一声轻响，肩膀结结实实撞到了一个坚硬又温暖的胸膛。唐令仪猝不及防，身子一晃，下意识就要往后倒，手腕忽然被一只温热有力的手轻轻扣住，稳稳将她扶了回来。

她慌忙抬头，撞进一双深邃温和的眼眸里——竟是沈烬。

沈烬松开扶着她手腕的手，目光自然地落在她脸上，鼻尖轻轻一动，隐约闻到一丝淡淡的酒气，还夹杂着一缕若有似无的脂粉香，与她平日里干净的气息截然不同。他眉峰几不可察地蹙了一下，语气里带着显而易见的关切：

“喝酒了？”

他顿了顿，又仔细看了看她紧绷的侧脸与低落的神情，轻声补充：“怎么看起来，心情很不好的样子。”

唐令仪垂在身侧的手指不自觉蜷了蜷，抬眼望着他，心里一阵翻涌，半晌才轻声反问：

“公子……不问我方才去了什么地方吗？”

沈烬闻言微微一怔，随即唇角轻轻一扬，露出一抹浅淡温和的笑，眼神坦荡又包容：

“唐姑娘忘了？我们早前便说过，每个人都有自己的秘密。你不想说，我自然不会多问；你若是愿意说，我便静静听着。”

他这份毫不逼迫的体谅，反而让唐令仪更加局促不安。

她抿了抿唇，抬手指了指廊下靠墙摆放的石凳，声音轻轻的：

“我们……先坐下说吧。”

沈烬点了点头，率先在石凳上坐下，身姿端正，目光依旧温和地落在她身上。

唐令仪慢吞吞挨着他坐下，双手放在膝头，指尖反复轻轻绞着衣料。晚风掠过庭院，吹动她额前的碎发，她眼神飘来飘去，一会儿看地面，一会儿看远处的灯笼，张了好几次嘴，都只发出一点细碎的气音，支支吾吾，半天没能说出一句完整的话。

承认自己一个姑娘家跑去青楼，实在太难为情。

沈烬看她这副纠结到耳根都微微发红的模样，也不催她，语气越发柔和：

“若是实在为难，不想说便算了，我并不好奇。”

“不是的！”

唐令仪猛地抬起头，急着反驳，可话到嘴边又卡壳。

她飞快瞥了沈烬一眼，又立刻低下头，脸颊发烫，声音小得像蚊子哼，几乎要埋进胸口：

“我……我去了青楼。”

话音落下，她便紧紧抿住嘴唇，手指死死攥着衣摆，连呼吸都放轻了，心脏砰砰狂跳，完全不敢去看沈烬此刻的表情，只忐忑地等着他的反应。

沈烬听完她那句“我去了青楼”，脸上神情依旧平和，只是淡淡“嗯”了一声，既没有皱眉斥责，也没有露出讶异之色，仿佛只是听闻她去街边茶肆坐了坐一般，再无多余反应。

他这份超乎寻常的淡定，反倒让唐令仪一时愣住，原本紧绷着的心弦也松了大半。

她悄悄抬眼瞄了瞄沈烬的神色，见他确实没有丝毫不悦，才稍稍放松下来，指尖不再死死攥着衣摆，低声解释起来：

“我一开始只是在府里待得实在无聊，又不好打扰你和陆太守议事，便换上男装出门闲逛。走到怡香楼门口一时好奇，就进去瞧了瞧……后来在楼里遇上一个小姑娘，实在可怜，便想着把她救出来。”

这番话里，她刻意略过了自己正发愁要向陆翠兰借钱凑赎金的窘迫，只拣了能说的部分讲。

沈烬静静听着，眉目间温和了些许，语气平缓地开口：

“救人本就是好事，不必藏着掖着。你打算明日什么时辰去接人？我同你一起过去。”

话说完，他似乎意识到这话略显唐突，怕唐令仪误会自己多管闲事或是不信任她，又轻声补充了一句，语气里带着真切的顾虑：

“青楼龙蛇混杂，你一个姑娘家独自往返，我不太放心。”

“明日一早，就在怡香楼隔壁的街角处交接。”唐令仪如实答道，可转念一想，又连忙摇头，“不行不行，公子你明日不是早已和陆太守约好，要一同前往燕家军营查案吗？军饷一案事关重大，可不能因为我耽搁了。我自己去就好，速去速回，不会出事的。”