略一沉吟，谢渊缓缓出列，声音清越，不偏不倚，只论事理，不涉站队：

“科举意在广纳天下贤才，无论寒门世族，一视同仁。若以私念偏私枉法，非但坏了祖宗规矩，更会寒了天下向学学子之心，于国无益。”

他心底坦荡无私，既不偏袒唐磊，也不刻意帮衬裴溯，只求一个公道。他身处漩涡中心，却始终守着一身清白，不沾党争，不附权贵。

一句话，公允平和，却字字千钧。

唐磊脸色铁青，指着谢渊，一时竟被堵得说不出话：“太傅你——！”

心底恨得咬牙切齿，却又无可奈何。谢渊身为帝师，身份尊崇，所言又无懈可击，他纵有滔天权势，也无法在科举公正这等大事上强行辩驳。

谢渊微微垂眸，语气平静：“臣只是就事论事，并无他意。”

满殿文武脸色微变，谁都听得出来，太傅并未偏袒任何一方，可这话，恰恰堵死了唐磊安插亲信的路。

龙椅之上，萧宴缓缓抬眼，眼底掠过一丝极淡、极隐晦的轻松，心口那股憋了许久的郁气，终于稍稍散开了一些。

做了这么久傀儡，今日总算有人站出来，制衡住唐磊的气焰，让他不必再一味妥协点头。哪怕只有这一刻，他也觉得自己不像个彻头彻尾的摆设。

他微微直起身，声音平静无波，顺着台阶而下：“既然太傅持论公允，便依太傅之意，科举取士，唯才是举，不得徇私。”

他淡淡扫过殿下众人，语气带着一丝不易察觉的疲惫与悲凉：

“诸卿若无其他要事，便退朝吧。”

“臣等遵旨。”

众臣纷纷躬身行礼，鱼贯退朝。

一场暗流汹涌的朝堂交锋，就此落下帷幕。

唐磊阴沉着脸走出大殿，看向裴溯的眼神里，藏着毫不掩饰的杀意与阴鸷。今日之辱，他必百倍奉还，此子不除，他日必成心腹大患。

裴溯挺直脊背，缓步走在朝臣之中，神色依旧清正。他早已做好应对风雨的准备，为了心中公道，纵前路荆棘密布，他亦不会退缩半步。

谢渊依旧一身清冷，独自走在人群之后，仿佛刚才那番掷地有声的话，不过是随口一语。他依旧是那个不站队、不依附、只守本心的帝师，置身于朝堂漩涡，却不染半分尘埃。

而金銮殿上，萧宴独自坐在冰冷的龙椅之上，缓缓闭上双眼。

片刻的喘息之后，依旧是无边无际的身不由己

阳光透过窗棂洒在他身上，暖了龙袍，却暖不透他心底终年不散的寒凉与孤寂。

众臣躬身告退，鱼贯走出金銮殿。

殿外天光正好，廊下清风微拂，裴溯几步跟上身侧的谢渊，神色诚恳，对着这位清冷持正的太傅微微拱手：“今日多谢太傅仗义执言，裴某代天下寒窗学子，谢过太傅坚守公道。”

谢渊步伐微顿，侧首看了他一眼，面上依旧是那副不染尘俗的清淡疏离，语气平静无波：“裴大人不必多礼，今日据理力争的是你，本官不过是就事论事，谈不上谁谢谁。”

话音落时，他心底却已掠过一层阴冷的嫌恶，如同蛛网般细密缠上，连眼神深处都浸着几分不易察觉的暗芒。

视线落在裴溯端正的面容上，那块玉佩的纹路骤然在脑海里浮现——分明是唐令仪贴身之物，如今却与别的男子牵扯不清。

他越想，心底越是晦暗。

一个相府庶女，竟敢在燕世子、裴主事，甚至新科榜首沈烬之间左右逢源，举止轻佻，关系暧昧不明，简直毫无廉耻，不守妇道。

更让他膈应的是那日她突如其来、莫名其妙的一声“义父”，轻浮又诡异，根本不像良家女子的做派。

这女人……绝不是看上去那般只懂疯癫胡闹。

她眉眼间藏着狠戾，行事毫无规矩，周旋于权贵与新贵之间，必定藏着不可告人的心思。

是想攀附权贵上位？还是故意搅乱局势，替她那丞相父亲暗中布局？

甚至……她接近自己，那一声“义父”，本就是一场精心策划的试探与算计？

一个女子，竟有这般城府与胆量，把数位男子玩弄于股掌之间，实在阴鸷可怖。

他甚至阴暗地揣测，裴溯今日敢在朝堂上硬撼唐磊，说不定也是受了这女人的挑唆，成了她手里的一把刀。

这般蛇蝎一般的女子，留在世上终究是个祸患。

一念至此，谢渊看向裴溯的目光彻底冷了下去，连半点同道之谊都不再有，只剩彻骨的淡漠与深藏的戒备。