谢弼快马加鞭赶到黔州时，正是一年中最冷的时节。

采石场地处偏远，位于深山之中，他在向导的带领下又行了两日才到。

谢玉的尸体停放在柴房外的窝棚里，几个差役轮流看守多日，总算等到金陵来人，都齐齐涌过来讨赏。几个孩子中谢弼最通晓人情世故，所以处理这些简直游刃有余。

待众人欢欢喜喜地离开，他才默默朝父亲的遗体走去。

虽因天寒地冻尸体不致腐坏，但早已面目全非无法辨认，可谢弼认识父亲的手，那双手曾扶他走路，曾教他捉笔，曾赞许地拍过他的肩，也曾气急败坏地责打过他。谢弼也认识父亲的脚，以前心血来潮时帮父亲洗过脚。

几个兄弟中父亲最看重大哥，最疼爱小弟，但却最信任他。俗话说知子莫若父，反之亦然。直到谢家败落那夜他才发现自己并不懂父亲，这个世上或许只有母亲一人懂他，但母亲数十年如一日的缄默……

谢弼在看到父亲的遗体时没有哭，在看到父亲身上被老鼠啃噬的血肉模糊的创口时没有哭，却在差役送来那个未开封的包裹时泪如雨下。

那是他亲手打的包，里面装着全新的棉服鞋袜和里衣，那是母亲花费了无数个日夜一针一线赶制出来的，还有她晾晒的一包香茅。

可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。

路途遥远，无法将遗骸运回，只得就地烧了带回骨灰安葬。他来不及穿的新衣，竟这样做了他的寿衣。

谢弼回到金陵时，发现所有人看他的目光都不一样了。从进城开始，便不断有人对着他指指点点，聚在一起交头接耳。

他原以为迎回父亲是件挺隆重的事，至少府中应该有个仪式之类，但却发现接他的管家和仆役皆神情闪烁语焉不详，直至回到府中才知道母亲金殿首告以及赤焰军翻案之事，原来他不在的日子，金陵已经变天了。

莅阳跪在昏暗的小佛堂中诵经，她穿一袭宽大的黑色长衫，窗格外的天光映在她脸上，苍白憔悴不辨悲喜。

“母亲，孩儿回来了！”谢弼轻轻走进来，在她身后跪下。

她垂眸不语，手中静静转动着一串紫檀木佛珠。

谢弼耐心等着，在心中默数倒三千时，终于看到前面的身影微微动了一下。

“母亲，”他膝行几步上前，珍而重之地将怀中重重包裹的木匣子递了过去，“我把父亲给您带回来了。”

莅阳缓缓转过脸来，神情似乎有些恍惚，目光游移不定地瞧了瞧谢弼的脸，又瞧了瞧他递上来的木匣子。

她将佛珠缓缓缠在左腕上，似乎想腾出手去接，却又似乎故意拖延不愿去接，于是便缠了一圈又一圈，直到丝线骤然断裂，佛珠从她腕间炸开，朝着地面四处崩落……

她最终还是接了过来，掂量了一下，涩声道：“怎地这么轻？”尚不及他生前一只手臂的重量。

谢弼默然垂首，一时不知如何接口。

“金陵已无谢家容身之地了，”她轻抚着手中的木匣子，声音里满是疲惫和沙哑，“你奔波了这些天，先去休息吧，等过几天……等过几天我们就离开。”

其实他们都有问题想问对方，但谁也没开口。

谢弼想问她，父亲真如外间所传的那样犯下了十恶不赦的大罪？