九方渊第二次下井。

绳子还是那根绳子，井壁还是那口井壁，青苔还是那些青苔。他抓着绳子，一点一点往下滑，滑到井底，钻进那个通道，走到地窖里。

地窖里点着一盏灯。

灯光很暗，照在那个人身上。

那个人坐在地上，靠着墙，闭着眼睛。

他老了。

比上次见的时候，老了十岁。

头发全白了，白得像雪。脸上的皱纹更深了，一道一道，像是刀刻的。瘦得只剩一把骨头，皮包着骨头，骨头撑着皮。手放在膝盖上，手背上青筋暴起，像一条条蚯蚓。

九方渊站在那里，看着那张脸，心里忽然涌上一股说不清的滋味。

这是他师父。

是他叫了十五年师父的人。

是他在这世上唯一信过的人。

他走过去，跪在他面前。

师父睁开眼睛。

那双眼睛，还是很亮。亮得像两盏灯，在那张骷髅一样的脸上，显得格外吓人。可那亮光里，有东西不一样了。他说不清楚是什么。像是快灭了，又像是终于等到了什么。

师父看着他，忽然笑了。

那笑很轻，很淡，像是在等什么。

师父说：“你来了。”

九方渊说：“我来了。”

师父说：“我以为你不会来了。”

九方渊说：“为什么？”

师父说：“因为你知道得太多了。”

他看着九方渊，说：“知道得太多的人，都会躲着我。”

九方渊说：“我不躲。”

师父看着他，眼睛里的光，亮了一下。

师父说：“好孩子。”

他伸出手，想摸九方渊的头。那只手抬起来，抖得厉害，抬到一半，又落下去。他太老了，连抬手都费劲。

九方渊抓住那只手，放在自己头上。

那只手，凉凉的，和他小时候一样。

师父摸着他的头，说：“你长大了。”

九方渊的眼泪忽然涌出来。

他跪在那里，哭着，说不出话。

师父说：“别哭。爹有话跟你说。”

九方渊抬起头，看着师父。

师父说：“我快死了。”

九方渊说：“不。”

师父说：“真的。我等了二十年，就是在等你来。你来了，我就可以死了。”

九方渊说：“我不让你死。”

师父笑了。

那笑很轻，很淡，像是在笑一个孩子。

师父说：“傻孩子，死不死，不由你说了算。”

他看着九方渊，说：“我活了六十年，够了。”

九方渊问：“你真是我爹？”

师父说：“真是。”

九方渊问：“那你为什么瞒着我？”

师父说：“因为不能让你知道。”

他看着九方渊，说：“你知道了，就会死。”

九方渊问：“那现在呢？”

师父说：“现在，你可以知道了。”

九方渊问：“为什么？”

师父说：“因为那个人快出来了。”

他看着九方渊，说：“他出来之后，你就安全了。”

九方渊问：“那个人是谁？”

师父说：“我不知道。”

他看着九方渊，说：“可我知道，他就在你身边。”

九方渊站在那里，心里忽然涌上一股寒意。

就在身边。

他看着师父，问：“是皇后吗？”

师父说：“可能。”

他看着九方渊，说：“也可能是别人。”

九方渊问：“谁？”

师父说：“我不知道。”

他顿了顿，说：“可我知道，林远峰死之前，给我留了一封信。信上说，第七个人，是皇后。”

九方渊问：“你信吗？”

师父说：“不信。”

他看着九方渊，说：“林远峰是我哥哥。可他离家出走的时候，我才十岁。我对他，没什么印象。他说的那些话，我不知道真假。”

九方渊问：“那你为什么告诉我？”

师父说：“因为你要查。”

他看着九方渊，说：“你查了这么久，死了这么多人，就是为了知道那个人是谁。我不能让你白查。”

九方渊站在那里，心里忽然涌上一股热流。

他看着师父，问：“那封信呢？”

师父说：“在翠儿手里。”

他看着九方渊，说：“她会给你。”

九方渊点点头。

师父看着他，忽然问：“你见过皇后吗？”

九方渊说：“没有。”

师父说：“她是个什么样的人？”

九方渊想了想，说：“不知道。”

师父说：“不知道？”

九方渊说：“她一直躲在帘子后面。没人见过她的脸。”

师父看着他，眼睛里的东西，变了变。

师父说：“你也没见过？”

九方渊说：“没有。”

师父沉默了一会儿。

然后他说：“那她可能是任何人。”