姜舒桐怔怔地看着他。

少年生着一张极其出色的面容，骨相线条凌厉，却偏又带着一股奇异的天真感，瞳仁似琥珀般清透，鼻尖点着一颗浅淡的小痣。

此时他眉眼含笑，眼尾柔和地垂着，透出一点无辜的困惑。

见过的。

姜舒桐恍惚地想着。

也才不过短短几日。

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五日前，青州。

湖波微漾，柳树枝条初发新芽，风一吹便急急拂过堤岸。一艘客船靠岸停驻，青雾扶着姜舒桐缓步走下船，沿着码头的石阶一路上行。

此次从京城出发，她们乘船顺着沂水一路南下，晃悠了整整小半月才至青州。

船行了小半个月，姜舒桐便蔫了小半个月。

水上行船实在摇晃，波浪一起更是要命。

她久居宫中，向来都是娇生惯养的尊贵小公主，那里吃过这样的苦。

起初还强打着精神头，倚着小窗看看湖光江景打发时间，可刚过了五六日便熬不住了，几乎是吃什么吐什么。

吃也吃不好，睡也睡不踏实，待到今日下船之时，姜舒桐已然是整个人都虚脱了。

她浑身一丁点儿力气都没有，小脸煞白，唇色也淡，眼睫恹恹地垂着，明明踩上了坚实的平地，却竟觉得仍在飘摇的水上。

“我们找一家铺子歇歇吧。”

强撑着走了两步，双腿软得直打颤，姜舒桐身子一歪，委屈巴巴地倒在青雾肩上。

“我好晕啊。”

瞧着她这副模样，青雾心疼得紧，忙不迭扶着她拐进不远处的茶楼。

两人挑了个窗边的位置落座，青雾一边招呼店小二上了清爽解腻的梅子姜蜜渍糕和桂花藕粉羹，一边将早备好的薄荷清油在她太阳穴轻揉。

姜舒桐闭着眼睛斜靠着窗框缓了好一会儿，又挑挑拣拣勉强吃了几口酸甜的的糕点和果酿，半晌才觉得好了些。

“诶，你们听说没？”身侧不远处忽而传来一道低语。

她无精打采地抬起眼皮看，隔壁桌一行人正围坐一圈喝茶闲聊。

其中一个大胡子起了话头，“南陵那事，里头有文章。”

另一个小眼睛男人捻了颗花生米扔进嘴里，漫不经心地开口：“不就是水匪闹得凶？当今陛下不是派了贵人亲临镇场。”

大胡子嗤之以鼻，“那处水匪闹了一两年了，这期间断断续续派了多少官员过去，你看起了什么作用吗？”

他谨慎地环顾四周，才压低声音继续小声说道：“我有个表亲之前往南边跑商，你们猜打听出个什么奇事？”

姜舒桐和青雾对视一眼，不约而同地朝着那边挪了挪屁股。

“大半年前，朝廷不是照例派了一队官兵巡查吗？也就过了个短短三五日，竟然传出消息说剿匪大成了！”

“我知道我知道！”小眼睛男人说道，“说是足足剿灭了数十名水匪呢！”

“可有人行船路过，黑灯瞎火的，远远瞧见芦苇荡里漂的全是些破烂衣裳，连一具像样的尸首都没有！”

众人皆倒吸一口凉气。

旁边戴帽子的男人接过话头，又说起另一桩事。

“还有还有，几月前官府不是对外宣称截获一批金银？里头那根价值连城的金链子，据说至今还在那水匪三当家的脖子上挂着呢，莫不是……”

“咦——”一番听罢，小眼睛男人神色凝重，“若真是如此，那贵人此番前来，岂不是捅了马蜂窝？”

大胡子一仰头饮尽茶水，重重一搁杯子，如惊堂木乍响，冷笑道：“只怕治理不成，自个也搭进去了。”

姜舒桐侧着耳朵听了半晌，本以为能听到些不为人知的秘辛，结果聊来聊去，竟好似是几则没根没据的市井谣传。

经此一番，虽没打探到什么有用的消息，但方才那股子眩晕感倒是缓和得差不多了。

她乐观地小小叹了口气，拣了盘子里最后几块甜糕吃完，便悄悄拽了拽青雾的袖子，示意要走。

青雾点点头，叫了店小二结账，刚要起身，却听茶楼外忽地荡开一片混乱的喧嚣。

“走水了！后街走水了！”

“快跑啊！”

一时间，原本安坐着喝茶的客人大半惊立而起，姜舒桐也被这突如其来的变故吓了一跳，下意识跟着人群站起身。

青雾反应极快，立时上前，警惕地将她护在身后。

今日风大，火势又急，从二楼向窗外看去，似是后方一条窄巷起了火，此时浓烟已然蔓延到附近。

姜舒桐脑子发懵，还没反应过来，便任由青雾带着，从二楼窗户一跃而下，稳稳落在街边小铺旁。

身后各方嘈杂，姜舒桐被青雾紧紧护着，心神惊惶，越来越多的人一股脑涌入长街，拥挤推搡着往前跑。

街上兵荒马乱，一片混乱嘈杂，人人自危。

不知怎得，姜舒桐忽而抬首一瞥，仿佛冥冥之中有什么牵引一般，她看见右前方拐角处，有个少年身着一件半新不旧的若草青衣，竟是一动不动的站在原地。

人群仿若河流般奔涌向前，唯有他，孤零零地、静静地站在那，面无表情地向着那一片越来越近的火光，仿佛在看一场与自己无关的闹剧。

姜舒桐往后望了一眼，突然不知道哪来的力气和冲动，她用力挤开人群，在经过少年的瞬间，猛然往前一够。

“姑娘！”

没成想这一下竟与青雾被人群挤散了，她慌乱了一瞬，下一刻还是坚定地朝那少年伸手，一把攥住了他冰凉的手腕。

少年毫无防备，来不及反应，被她拽了一个趔趄，竟是不由自主地被半拉半拖着踉跄了两步。