元景三十二年春，南陵匪寇猖獗，百姓流离失所、苦不堪言。

帝之幼女嘉宁公主闻此，感而痛之，自请往大相国寺为民祈福。

春分过后下了几场雨，山间的青石板路被昨夜雨水润得发亮。京郊二十里外，两尊石狮子湿漉漉地蹲在大相国寺的朱红山门两侧，春风一吹，檐角宫铃相撞，声声如玉碎。

钟声悠悠响起，两匹簪缨白马拉着一辆檀木马车在山门前缓缓停下，其后金吾卫列队，浩浩荡荡地站定。

侍女轻轻卷起半幅车帘，一双缀着珍珠的粉色绣鞋落在踏凳上，嘉宁公主身着一袭樱草色织金锦缎宫装缓步而下。

她戴着垂至胸前的轻纱帷帽，仅仅隐约可见模糊的五官轮廓，娇弱的身姿却天然透出几分皇家贵气。

虽早有侍卫肃清人群，但远处仍聚集着不少百姓，见她下车，便低低起了骚动。

“不愧是陛下最宠爱的嘉宁公主，这般千尊万贵。”人群中传来窃窃私语。

“公主怎还带着帷帽？”

“你没听闻？”

一个书生模样的人压低声音掩面道：

“公主为南陵匪患已然斋戒有小半月了，日夜忧思，大抵是如今面色不佳。”

“嘉宁公主宅心仁厚，历来是我朝吉祥的象征。”

老者抚着花白的胡子叹息道：

“如今入大相国寺祈福，定然能使南陵匪患顺利解决啊。”

绣着栀子花的裙摆荡过地面，少女略略加快脚步，匆匆跨过寺庙门槛，随行的两位青衣侍女疾步跟上。

队伍后方的的金吾卫鱼贯而入，两侧分开将整个大相国寺包围，紧接着山门便在身后缓缓合拢。

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与此同时，距京六百里之外的晋州城郊。

真正的嘉宁公主姜舒桐正穿着寻常民间女子的衣裙，被贴身女官青雾打包塞进过路的商队里。

她一双杏眼水汪汪的，眼尾天然微微上翘，即使不笑也自带三分甜意，像一只娇俏的小猫，鼻尖小巧，唇色是自然的嫣红。

此刻大抵是因为紧张，她面颊泛着微微红润，更衬得小脸莹白。

青雾一手拿着发带，三两下便为她将青丝挽成一个简单的发髻，再仔细插上几根不起眼的发钗固定。

“好了。”她最后替姜舒桐整理了一下衣裙。

“我已经买通了商队的领头人，他会带您一同进城，您只需跟着他。待我引开跟踪的尾巴，不出一日，定然立即去寻您。”

青雾小心地四下张望一番，确认近处无人注意，附在姜舒桐耳边悄声道：

“今晨丹雪传了消息过来，京城那边已经安排妥当了，她已经顶替您顺利进入大相国寺，目前没有人发现端倪，姑娘放心吧。”

闻言，姜舒桐点点头，眉眼弯弯。

青雾和丹雪是皇长姐特意给她选的贴身女官。

虽说挂着个后宫女官的文人名头，但她们可是正经一等一的高手，武艺相当高强，就算是和金吾卫的将军也能打个来回。

她此次出宫，虽然借着长居大相国寺、为民祈福的名头，但实则兵分两路。

为掩人耳目，丹雪在明处顶替她的身份去往大相国寺，在众人面前为在匪患中受苦的百姓日夜祈福。

而姜舒桐自己，则暗中悄悄带着青雾前往南陵，去寻南下剿匪的皇长姐。

现下局势紧张，为了不引人注意，她只得和青雾两人轻装简行，扮作寻常富商家的小姐。

路程已过大半，本来先前都一路顺利，她们原本紧张的心情放松不少，却不想今早刚出兰城便被盯上了。

那伙人看起来不太知晓她们的身份，或许是当地的地头蛇收到消息派人查探。

但怕就怕，他们是京城派来的探子。

二人思前想后，斟酌几番，决定由青雾驾车，假作姜舒桐还在车内，引开追兵。

她则偷偷离开躲进路过的商队，一同进入晋州城。

“青雾，你一定要小心哦。”

此时商队已经仔细核对过货物数量，领队的壮汉吆喝着人员上车，整装待发。

姜舒桐眨巴着小猫眼睛，眼眶微红，眼巴巴地看着青雾，“我等着你。”

“好。”

青雾笑了一声，抬手在她小脸上蹭了几道灰：

“姑娘别怕，我很快就回来的。”

商队的脚程不慢，大约半个多时辰，晋州的玄青城门便已近在咫尺。

此时已然日头偏西，夕阳在城楼上拉出长长的一道影子，领队驾着车排在入城的队伍后面，缓慢地向前行进。

守城的将士显然与这商队领头人是熟识，只是简单检查一番，便遥遥招手：

“走吧走吧，进去吧！”

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客栈内供有热汤，姜舒桐简单沐浴过后便和衣躺在榻上。

青雾还没回来。

可自从她跟着商队入城住进客栈，已经整整一日过去了。

青雾从不食言的。

姜舒桐心事重重地翻了个身，把自己整个捂在被子里，只露出一个毛茸茸的小脑袋。

再等等。

连日的赶路奔波，姜舒桐浑身疲惫，不知不觉间困意如潮水般袭来。

“再等等……”

她轻轻嘟囔一声，便迷迷糊糊睡去。

客栈内一盏微薄的烛火随着风声明明灭灭，晃晃悠悠。