“看出了什么？”朱瞻忌敏锐地捕捉到了她眼神中的惊骇。

魏珍还没来得及开口，洗砚斋外突然传来一阵嘈杂的脚步声，以及铁甲摩擦的冷硬声响。

“王爷！奴婢奉侧妃娘娘之命，前来请王爷去前厅议事！”

一个尖利刺耳的声音在门外响起，不带半分恭敬，“内务总管王福，领命彻查洗砚斋私藏妖邪、损毁御赐金锭之案！”

话音未落，厚重的雕花大门被人从外面猛地撞开。

王府总管王福，穿着一身枣红色的总管服，身后跟着两队杀气腾腾的王府侍卫。他那双浑浊的小眼里透着一股得意的精光，目光在屋内扫视一圈，最后死死定格在还冒着烟的熔炉上。

“哟，看来老奴来得正是时候。”

王福阴阳怪气地拱了拱手，指尖却直指魏珍，“王爷，这位魏姑娘来路不明，自从进了洗砚斋，您先是动用了皇陵的定鼎冠，如今竟连海外金锭都投进了炉子。这分明是妖女祸世，蛊惑圣听！侧妃娘娘说了，为了王爷的清誉，今日非得带这妖女去慎刑司走一遭不可！”

王福是璟王安插在梁王府的老钉子，仗着宫里有德妃撑腰，平日里便在这府中横行霸道。今日得了借口，自然是想要魏珍的命。

“王福。”

朱瞻忌转过身，火光将他的身影拉得极长，如同一尊从地狱归来的修罗。他没有辩解，甚至连眼皮都没抬一下，只是从案头上提起那柄装着赤金汁液的长柄铜勺。

“王爷想做什么？老奴可是奉了侧妃和宫里的旨意……”

王福被朱瞻忌眼中的杀气逼得倒退一步，却仍色厉内荏地叫嚣着。

“孤告诉过你们，这洗砚斋，是孤的禁地。”

朱瞻忌语速极慢，右手却猛地一扬。

一勺滚烫的、还在流动的金汁，在空中划出一道璀璨而绝望的弧度，毫无预兆地泼洒在了王福脚下的青砖上。

“啊！！！”

炽热的金液瞬间烧穿了王福昂贵的靴子，皮肉烧焦的恶臭味在斋内迅速弥漫开来。王福发出杀猪般的嚎叫，整个人瘫倒在地，疯狂地拍打着脚上的流金，可那金汁如附骨之疽，冷却后瞬间将他的脚掌与青砖死死焊在了一起。

周围的侍卫齐齐变色，骇得纷纷下跪，连手中的佩刀都拿不稳了。

“从今日起，”朱瞻忌将铜勺随手一扔，发出一声令人心颤的脆响。

他走到魏珍身边，众目睽睽之下，用那只还沾着碳灰的手，强硬地搂住她的肩膀，“魏珍在梁王府，拥绝对生杀大权。她要融金，孤便为她搬空内库；她要拿下什么人，孤便为她撑腰。”

他低下头，目光扫过瑟瑟发抖的众人，最后一字一顿道：

“谁再敢叫她一声妖女，孤便让他全家，都化成这金汁里的灰。”

魏珍站在血腥与金石气味交织的中心，指尖还捏着那枚刻有现代代码的瓷片。她感受着朱瞻忌手臂上传来的微微战栗——那是极度愤怒后的余韵。

她缓缓伸出手，反手握住了朱瞻忌的手臂。

不再是抗拒，而是一种近乎宿命的归降与同谋。

在这个陌生的时代，在这个金玉其外、败絮其中的王朝，她唯一的生机，竟然绑定在这个最危险的疯子身上。

王福被人像死狗一样拖了出去，沿路留下一道扭曲的血痕。

洗砚斋重新陷入了死寂，只有熔炉里剩余的炭火还在不甘地跳动。

朱瞻忌转过身，将魏珍抵在紫檀案几旁，他的眼神中有着某种近乎献祭的决绝。

“珍珍，孤知道你有很多秘密。那个瓷片上的字符，你的来历，你眼中那些不属于这个时代的悲悯。”

他伸出手，轻轻抚摸着魏珍冰冷的侧脸，“孤不在乎。这大明的江山烂透了，孤也快烂透了。但只要你肯留下来，把这乾坤修整成你想要的模样……”

他俯身，凑到她耳边，声音低得只有两人能听见：

“孤就把这条命给你垫脚。你踏着孤的脊梁往上走，看看那最高处的风景，究竟有没有你梦里的故乡。”

魏珍看着那一团在冷水中彻底凝固的废金，看着那枚承载着现代逻辑的代码瓷片，心中的迷茫竟然在这一刻烟消云散。

她知道，自己已经无法置身事外了。

“王爷，”魏珍抬起头，眼神中透出一种从未有过的冷静与果敢，“这王府的内账，得清了。还有，我需要一个不被任何人打扰的实验室。既然您想修一修这大明江山，那我们就从这洗砚斋的第一炉金子开始。”

朱瞻忌看着她，眼底终于浮现出一抹真正的笑意。

那是两只野兽在深渊中相遇，达成了最血腥、也最稳固的盟约。大明的风雪依旧，但洗砚斋的火，从这一夜起，再未熄灭。