韩慈微微侧头。

朱机宜以为他没理解自己的意思，余光一直注意着孟含章，把话说得更清楚：“韩大人，有些小人不值得你让功劳。”

韩慈依然没回答。

0529见朱机宜一直看着孟含章，品出了深意：“他在提醒你接下来不要让孟含章负责查案了？为什么？”

其实0529更想问为什么执行官明知孟含章是个眼高手低的人，还要把功劳给对方，把人捧上去。

而韩慈仿佛看出了它心中想法，回答：“只有让他人看见跟我一起有好处，他人才会愿意一直听我的话。”

“但是他没有能力诶。”

“你觉得王怀忠有能力？”韩慈反问。

0529一下就闭上嘴。

王怀忠能有什么能力？搞阴谋诡计都没有脑子，能有今天的位置完全是投胎投得好。

韩慈轻轻扯了下缰绳，压低马儿行进的速度。

“孟含章有没有能力不重要，重要的是，位置上是我的人。”

“可是他不服你呀。”

韩慈淡然回答：“无所谓。这次回去无非是没有升职与赏赐，会世家官员受到一段时间的诋毁。但我还是帝师、还是御史中丞。”

0529终于听懂——执行官只是没有进，不是退了。

朱机宜见韩慈半天没说话，又瞥见孟含章已经看向自己这个方向，赶紧拉了拉缰绳走到一边去，免得孟含章起疑心。

官道路边在瀛州地界边缘设了一座石碑，告诉往来行人到瀛州了。

众人看见石碑，顿时长舒一口气。

终于到了……

继续往下走，官道两旁麦田渐渐稀疏，矮丘从地平线上漫上来，马蹄踩在碎石上时不时打滑，队伍的速度慢了不少。

朱机宜在马上翻着舆图，随后转头说：“大人，前面有个镇子，叫石桥镇。按脚程，今晚可以赶到。要不我们歇在那？”

韩慈点头。

石桥镇不大，一条主街走到头不过半盏茶工夫，街面上开着几间铺子，有卖布的、卖粮的、打铁的。

韩慈让郭辕带两个人去买干粮，自己则与其他人到衙门找休息的地方。

石桥镇的小吏一听是宣抚使来访，哆嗦着腿把众人请进衙门，看着跟在后面的一群人，面露难色。

“这个……宣相大人，下官这实在没那么多空院子给大人休息。如若不嫌弃的话，能否歇在下官家中，以及镇上的客栈中？”

许是怕韩慈不高兴，他还补上一句：“我去跟客栈掌柜说一声，不收钱！算下官孝敬大人。”

说着慢慢弯下腰，笑容谄媚。

韩慈不为所动：“既然屋子不够，那某自己出钱包下客栈，不劳大人破费。”

那小官一愣，以为韩慈不满自己这小破地方，急得面色通红，赶紧上前想拦住韩慈的脚步，被朱机宜一把拉住。

“好啦，”他拍拍小官的肩膀，“咱们这位韩大人不是那种贪小便宜的人，他说自己包就自己包，没有怪你的意思。”

小官不信现在还有这么耿直清廉的大官，暗自撇嘴，面上却连连点头。

众人来到镇中唯一的客栈，韩慈给了三两银子包下整个客栈。

掌柜的从来没见过这么多钱，激动得连声道谢，高声吆喝小二上最好的茶水，厨师烧最好的饭菜。

过了一会儿，郭辕回来了，还拎着几大包大饼，足够众人吃到走到下一个落脚的地方。

他放下大饼，坐到了韩慈身边，压低声音：“大人，我有些发现。”

他顿了一下，接着道：“镇上的粮价，贵得不正常。按理说，瀛州是产粮地，一张大饼一文钱都有些贵，可我买的饼比一文钱还多！”

饼是面烙的，饼贵说明面贵。

“我问了老板，可老板说，是因为打仗。但打仗的是易州，跟瀛州有什么关系？”他越说眉头皱得越紧。

“我再往下追问，老板就不吭声了。大人，这其中肯定有问题。”

韩慈听罢，没有表态，只是点点头：“某知道了。”

就这？

郭辕还想说什么，可是其他人也逐渐围上来，他张了张嘴，最后还是闭上。

这只是自己观察到的一个现象，并不能说明什么。说不定只是这个镇子有问题，还需要看更多。

菜出锅，掌柜热情地上菜，一边上一边高声喊出菜的名字、介绍它的食材，一声比一声嘹亮，跟过年似的。

韩慈吃完，掌柜立马热情地迎上来，为他带路：“大人，房间这边请。草民给大人您安排了最大的房间，连被褥都是草民刚叫人到镇上新买的！”

许是怕其他人觉得自己太趋炎附势，他赶紧转头朝孟含章等人笑道：“各位大人房间里的被褥也是最新的。”

“多少钱？”

掌柜一愣。

“多少钱，某给你。”韩慈看向掌柜。

对方只是小本生意，没必要因为自己一次住宿，就把所有被褥全换新。

掌柜刚想说没多少钱，对方付的房费已经够了，韩慈就塞给他一串铜钱。

“麻烦掌柜买些草料喂马，剩下的就当作掌柜帮忙洗马的工钱。”韩慈交代完，一个眼神，孟含章等人就走进他的房间。

房门合拢，听见脚步声远去，韩慈看向郭辕。对方立马把自己发现的问题说出来。

“郭转运使说得没错，瀛州产粮，不可能面贵。面贵只可能是税收收过头了，或者有人买走了大量粮食，导致民间粮食价格上涨。”朱机宜思考片刻，说。

“所以明日不急着走，先去附近村庄看看收成。”韩慈说道。