她说得轻描淡写，戚秀骨却听出了其中深意——这丫头对三国局势的把握，精准得可怕。

“所以你才敢那么肆无忌惮。”他轻声道。

“不然呢？”明晏吃完最后一块糕点，拍拍手上的碎屑，神色忽然正经了几分：“戚秀骨，你我都清楚，在这世道里，表现得越无害，死得越快。

有时候，你得先让人怕你，忌惮你，才有人肯坐下来听你说话。”

她顿了顿，补了一句：“当然，像你这样一边让人放松警惕、一边暗中织网的，也算一种本事。就是太累，我不喜欢。”

戚秀骨看着她稚嫩却清醒的脸，忽然笑了。那笑容很淡，却真实，像冰层裂开一道细缝，露出底下温润的水光。

“确实累。”他坦然承认：“可你我不同，宁帝与我皇父也不同，我没有别的路可走，每一步，都得算清楚。”

明晏静默了一瞬，忽然伸过手，拍了拍他的肩膀。那动作有些生疏，却带着一股与她年龄不符的郑重。

“现在你有了。”她说：“我来了。”

殿内烛火轻摇，将两个孩子的影子投在墙上，拉得很长。

这一刻，那些算计、伪装、步步为营的沉重似乎暂时褪去，只余两个过早背负起使命的少年人，在这寂静深夜里，交换着难言的共鸣。

片刻后，明晏才咂咂嘴，仿佛在品鉴什么：“你竟唤皇父……皇父皇父，先皇后父，有意思。”

“周崇的事，你知道多少？”戚秀骨懒得理会她，直接问道。

明晏神色不变，只眼底掠过一丝冷意：“父皇派来的耳目罢了。明月想用他，又防着他。”

“他在接触军器监的人，想要火器图纸。”

“猜到了。”明晏嗤笑一声，浅瞳里满是玩味：“我那七皇兄，表面冷清，胃口却不小。昭国这潭水，他想蹚，却又不敢亲自下水，只好让周崇去试。”

戚秀骨看着她：“你不拦？”

“为何要拦？”明晏反问，身子微微前倾，烛光在她稚嫩的脸上投下明明灭灭的光影：“火器这东西，捂是捂不住的。

昭国自己不敢用，迟早有人替你们用，与其让祁国或是那些藩镇得了去，不如……让宁国先拿到。”

她说得轻描淡写，戚秀骨却听出了深意。

“你想让明月拿到图纸，再……”他顿了顿：“截胡？”

明晏笑了，那笑容里带着与她年龄全然不符的冷酷与算计：“图纸在谁手里不重要，重要的是，最后用这图纸造出来的东西，得听谁的话。”

她凑近些，声音压得极低，几乎耳语：“神机院的旧档，我让人查过了。冶帝当年封存的不仅是火器图纸，还有一套完整的‘火器营’建制与训练之法。这东西，比图纸值钱。”

戚秀骨心下一震。

“你想重建火器营？”他轻声问，喉头有些发干。

“不是我，是我们。”明晏纠正道，目光灼灼地看着他，烛光在她浅琥珀的眸子里跳动，映出一片近乎野心的火光。

她稚嫩的脸上此刻没有任何表情，可那双眼睛太亮，亮得仿佛能烧穿一切虚伪与掩饰：“戚秀骨，这世道要乱了。

捐输令下，民怨沸腾；边镇不稳，藩镇蠢蠢欲动；各国使团齐聚云京，表面贺寿，实则各怀鬼胎……”

她顿了顿，语气更沉：“一旦昭国大乱，你以为其他国家能独善其身？祁国与昭国接壤，又有世仇，必定趁火打劫，南下劫掠。而宁国——”

明晏冷笑一声：“宁国在昭国之南，与祁国隔着一个昭国，可若昭国崩溃，宁国便直接暴露在祁国铁蹄之下。

更何况，宁国与祁国有断臂之仇，耶律长天那一派恨不得生啖我肉。到那时，北有祁国虎视眈眈，南边那些土司、海寇也不会安分，宁国自身便要先乱起来。”

她看着戚秀骨，一字一句道：“所以，乱世之中，手无利刃，便是待宰羔羊。你我要护的人、要守的土，不能指望别人的仁慈，更不能指望那些腐儒的清谈。”

这话说得赤裸而残酷，却字字戳在要害。

戚秀骨沉默良久，大殿中一片寂静，明晏就坐在他对面，烛光在她脸上流淌，将她每一寸肌肤、每一根睫毛都照得清晰无比。

她太美了。

美得不像真实存在的人，倒像精怪幻化，或是瑶池仙童偶落凡尘。

可偏偏这绝美的皮囊下，藏着一颗七窍玲珑、算计深沉的心，藏着与她年龄全然不符的冷酷与决断。

这种矛盾，让她整个人散发着一种诡异而致命的吸引力。

而坐在她对面的戚秀骨，却是另一种截然不同的好看。

若说明晏是浓墨重彩的工笔仕女图，戚秀骨便是淡雅隽永的水墨山水。

他的好看不在第一眼的惊艳，而在第二眼、第三眼的细品里——像上好的古玉，初看温润，细观方觉内蕴光华；

又像夜半檐下将落未落的雨滴，清澈通透，静默地映着整个世界，却始终隔着一层看不见的、属于自我的距离。

月白的常服衬得他肤色如玉，却不是明晏那种瓷白的耀眼，而是温润的、仿佛蕴着光晕的暖玉质地。

墨发用一根简单的竹簪松松绾着，几缕碎发垂落颈边，随着他细微的动作轻轻晃动。

他的眉眼生得极好，但线条是柔和的、含蓄的。眉如远山含烟，睫似鸦羽垂影，鼻梁挺直却不嶙峋，唇色是自然的淡粉。

整张脸没有一处尖锐的棱角，也没有一处过于浓烈的色彩，一切都恰到好处，像被春水洗过的月色，清凌凌的，静悄悄的。

最特别的是那双眼睛。

不是明晏那种琉璃般透亮夺目的浅琥珀，而是更深的、更静的墨色。

平日里垂眸时温润如水，抬眼时却清凌如寒潭，里头藏着的思绪太深，反将那些外显的情绪都滤得淡了，只剩下一种沉静的、近乎悲悯的底色。

十二年佛前清修，浸出一身月华般的温润皎洁，他不说话时，就那么静静坐着，便像一幅淡墨山水，远看只觉得舒服妥帖，近观才能品出笔笔精妙——

那份从容和沉静，那份将万般思虑都敛在平和表象下的定力，才是他真正夺人心魄之处。

此刻烛光在他脸上流动，将那些柔和的线条镀上一层暖色的边。

他是内敛的，不张扬的，仿佛上好的素绢，初看平平，越看越觉质地温润，纹理细腻，经得起反复摩挲打量。

可这温润的表象下，同样藏着与年龄不符的思虑与决断——只是他的锋芒都收在了鞘里，裹在了一层名为“温婉”的茧中。

他不耀眼，不夺目，却有一种让人心神渐宁的力量，仿佛浊世中的一泓清泉，喧嚣里的一片静荫。

两个同样绝伦的少年，坐在同一片烛光下，却像两幅完全不同的画——一幅浓烈似火，一幅清寂如月；一幅张扬着惊心动魄的艳色，一幅沉淀着耐人寻味的韵致。

而在这截然不同的皮囊之下，跳动着的，却是同样沉重、同样不甘、同样想要在这乱世棋局中劈出一条生路的心。

良久，戚秀骨抬起眼。

烛火在他清澈的眸子里跳跃，将那本就温润的眉眼映得愈发柔和。他看向明晏，声音很轻，却很清晰：

“图纸我可以想办法拿到。”