戚秀骨站在原地，望着空无一人的拐角，袖中的手指蜷缩得更紧，指甲深深陷入掌心，带来细微却尖锐的刺痛，驱散了心头那一丝莫名的空茫。
风穿过长廊，带来夏末微燥的气息，却吹不散周身无声弥漫开来的寒意。
直到登上驶离驿馆的马车，车轮碾过青石板路，将那片弥漫着桐荫、水光与无声硝烟的驿馆远远抛在身后，戚秀骨才几不可察地松懈了肩线，轻轻靠向车壁，合上了眼。
“殿下。”含袖的声音在身边小心响起，带着未散的担忧：“耶律公子他，好像……气得厉害。”
她斟酌着词句：“他是不是误会了？以为殿下您真怕了长靖公主，或是……”
戚秀骨唇角微微牵动了一下，似有若无。他没有睁眼，任由马车轻微的颠簸摇晃着身体，也摇晃着脑海中那些尚未沉寂的画面。
“他生气是应当的，看见兄长受伤、受辱，自然要怒。”他缓缓道，声音里透着一丝几不可察的疲惫，“怒了，才好。”
“怒了才好？”含袖不解。
“怒，才会让他觉得，我与明晏，是真的水火不容。”戚秀骨的声音很低，像拂过水面的微风，几乎散在辘辘车声里：“有些戏，看戏的人信了不算，台上的人……至少得有一个，要真心实意地入戏。”
含袖似懂非懂，但见戚秀骨眉宇间那淡淡的倦色，以及某种更深沉的、她难以触及的思绪，便不再多问，只默默将一杯温热的茶水递到他手边。
戚秀骨接过，没有喝，只是捧在掌心，汲取着那一点微薄的暖意。方才耶律长烬最后那个眼神，像一根冰冷的尖针，猝不及防地扎进了心里某个柔软的角落。
他知道耶律长烬会怒，会不解，甚至会感到被背叛。可耶律长烬的出现本就是一场意外，又意外地恰到好处。
能让更多人也深信他与明晏势同水火，祁昭宁三国皇族对峙，让这场“冲突”在所有人眼里都真实无瑕，无懈可击。
可当耶律长烬真的用那种陌生的、带着清晰划痕的疏离眼神看他时，当那声硬邦邦的“端辞公主殿下”砸在耳畔时，胸口那闷闷的、无从着力的钝痛，却并非全然在算计之内。
无数眼睛在暗处看着，他必须把这场戏演到底，直到真正安全的、无人窥探的角落。
只是……耶律长烬那头倔驴，怕是要气闷上好一阵子了，也不知会不会因此惹出别的麻烦。
戚秀骨几不可闻地轻叹一声，那叹息极轻，瞬间便散在了马车行进的声响里。
他抬手，指尖极轻地拂过额角被鞭风擦过之处，那里还残留着细微的、火辣辣的触感。
明晏下手，分寸拿捏得极准。看似凶狠暴戾，实则避开了所有要害，连这擦伤都只是最浅的一层，明日便能消退无踪。
那份在骄纵表象下精准的控制力，再次让戚秀骨心中凛然。
这场戏，明晏演得投入，也逼得他不得不全情投入。只是苦了被卷入其中的耶律长烬，还有沉默承受了那一鞭的耶律长夜。
想到耶律长夜挡在明晏身前、硬生生接下鞭子的背影，戚秀骨眸色微深。那声脆响，结实得很。
明晏对自己人，也这般狠得下心、下得去手么？还是说，那其中亦有做戏的成分，只是这戏做得太过逼真？
他靠回车壁，闭目养神。脑海中却不受控制地飞速复盘方才种种——耶律长烬的突然出现，是意外的巧合，还是明晏早有的算计？
驿馆内外那些隐匿的视线，究竟来自宫中、孟芸笙，抑或是其他几国使团？
更重要的是，耶律长烬的反应。
他睁开眼，眸底一片清明冷澈。
方才耶律长烬那不加掩饰的暴怒与维护，太过直白，落在有心人眼里，便是“祁国质子与端辞公主关系匪浅”的明证。
这虽能进一步坐实他与明晏的“对立”，却也同时埋下了新的、更危险的隐患。
不能让耶律长烬继续如此，得让其“看清”他与明晏之间必须维持的“对立”，更要让他学会在众目睽睽之下，收敛那份过于直白、几乎不加掩饰的关切。
马车轻轻颠簸了一下，将他的思绪拉回现实。
接下来，宫里恐怕还有一场“问询”在等着他。
皇父，祖母，还有那些暗中关注此事的各方势力，都会想从他这里听到关于驿馆冲突的“第一手”叙述。
戚秀骨指尖无意识地摩挲着袖口细腻冰凉的绣纹，眼中思绪翻涌，渐渐沉淀为一片深海般的冷静与筹谋。
戏已开锣，便没有中途下场的道理。无论台下看客是谁，揣着何种心思，无论身旁“对手”是真心骄纵还是假意张扬，这方舞台，他都必须稳稳地站下去。
直到幕落。
“含袖。”他睁开眼，眸中已恢复一片清明镇定：“回宫后，你亲自去一趟庆兴宫，将今日驿馆之事，原原本本禀告太后。
记住，只陈述事实，不必添油加醋，尤其是……”
他顿了顿，声音更低：“尤其是耶律长烬突然出现，以及他随后与本殿交谈这段，务必提及，不必隐瞒。”
含袖一怔，随即了然：“是，奴明白。殿下是担心有人会拿此事做文章，诋毁殿下清誉，或攀诬耶律公子？”
“防患未然。”戚秀骨淡淡道，目光投向窗外流动的街景：“与其让人在暗处揣测编织，不如主动将线头摆到明面上。
祖母自有分寸。”
他要让太后知道耶律长烬今日的“逾矩”之举，更要让可能存在的监视者看到，他对此事的态度是“公事公办”，甚至带着一丝被冒犯后的不悦与撇清。
唯有如此，才能最大程度地淡化耶律长烬今日举动可能带来的危险联想。
马车驶过依旧繁华的街市，窗外人声鼎沸，烟火气扑面而来，车内却自成一片沉寂的天地。