华玉珠知晓秦林亦是通透之人。一点便能知她欲言之事，不必句句讲明。

五指轻握金钗，温柔以待。“这是我平生第一次向女郎表明心迹。若是冒失令华二娘子不快，请一定告诉我。”

双眸躲闪挣扎，最终抬眸直视华玉珠。

“你我萍水相逢，不过数面之缘，我却对华二娘子一见倾心。之前得知华二娘子无心作内宅妇，我便藏下心思，不强人所难。但当我知晓康家大郎欲迎娶你过门，其心，其心……诶，康大郎决非良人，华二娘子所嫁非人，倒不如，倒不如嫁我可好？我必一心待你，我许不了荣华富贵锦衣玉食，但我能许一世一双人。”

秦林人如其名，如木如林，正直坦荡，心性质朴令人动容。所倾述的每一字剖心掏肺，直戳心底。

“秦大郎，婚配嫁娶理尊父母之命媒妁之言。你我岂能私定终生？”华玉珠反问道。无媒苟合是为奔，无聘而嫁是为妾。

闻言，秦林忙解释道：“华二娘子切莫误会。倘若华二娘子愿意嫁为秦家妇，我定会禀明双亲，三书六礼，婚仪诸事等决不会有疏漏。”

华玉珠垂眸凝望坠于身侧的紧握右手，“秦大郎，金钗可是御赐之物，仔细给弄坏了。”

“啊——？”

秦林怔愣，旋即抬手摊开手掌。金钗完好无损，白玉兰花上似有点点露珠水汽。

素手从掌心中拿起那支金钗，举高端详。阳光下鎏金璀璨，迷花了眼。

“秦大郎赠与金钗，我便收下了。恕我今日无有回礼，待他日再补上。”

金钗妥帖收入衣袖中，华玉珠眉眼含笑，春色烂漫不及万一。

“宝林兄看什么呐？这么入迷。”

啪一掌拍在秦林肩膀上，惊得他反手一巴掌朝身侧拍去。定睛看清是狄杰，适才讪讪停下手来。

“是你啊。”秦林道。

狄杰瞧得真真地，秦林前后判若两人。“宝林兄你方才那样子，真像被妖精勾走了魂儿。欸欸，我可都看见了啊，老实交代，那草青裙是哪家女郎呀？”

顿时，秦林瞪眼，横棱了眼狄杰。“莫要乱讲。”

一句戏言竟教秦林如临大敌。狄杰赶忙收起那玩笑模样，垂首道：“是我失言，宝林兄莫怪。”

狄杰尚未及冠，不知那儿女情事。秦林言道：“无事。事关女郎清誉，莫乱讲话。”

“是。”狄杰虚心受教。转念想起来寻秦林之目的，“秦夫人遣我来寻你。”

“母亲寻我何事？”秦林问道。

狄杰挠了挠头，“呃……秦夫人被众家夫人闹得头疼。”

“.…..”

今日秦林虽未夺得魁首，但圣上亦赞赏有加。家中有女，诸位夫人皆是看在眼中，今日秦大郎崭露头角，往后势必前程似锦。

自古有榜下捉婿之风。今日良辰吉日，秦侍郎和秦夫人皆在场，机不可失时不再来。

“走吧。”

秦林知晓若非秦曹氏实在招架不住，万不会遣人来寻他。

盛京城中贵妇平时多冷着张脸，看人从不拿正眼瞧。方才诸位贵妇人俏笑亲热得令狄杰浑身起鸡皮疙瘩，脑海中浮现一付荒诞场面——一群黄鼠狼争先恐后地给鸡拜年。

秦林大步走在前头，他正是那只被觊觎的“鸡”。狄杰三两步赶上，同秦林并肩，边走边道：“常言一家有女百家求。宝林兄，今日圣上当众赐你金钗为新妇添妆，如今便是一家儿郎百家争，哈哈哈。”

狄杰嬉笑打趣，一脸促狭。殊不知秦林却心烦意乱，脚步愈发加快。

“大郎。”

秦曹氏看见秦林，朝他唤道。

众人听闻，同时侧目向后看去。见秦林本尊亲临，诸位贵妇喜笑颜开，恨不得立马订下婚约。

“秦夫人啊，我家官人专程遣人从江南运回了一株碎玉琼花树，这两日恰逢盛开，夫人若有雅兴，不妨来府中赏花。”

“欸欸，凡事讲究个先来后到哇。是我先邀约秦夫人去我家品茶呐。”

“但秦夫人不是没有答应嘛？秦夫人您说是不是呐？”

“呵呵，自家茶山产的茶有何稀奇？也好意思拿来人前显摆。秦夫人，碎玉琼花一年只开二十日，莫负春光好时节，妾诚心邀请夫人入府品鉴。”

秦曹氏笑得脸皮发僵，七嘴八舌，弄得她头昏脑胀。答应不是，不答应也不是。

众人见秦曹氏不松口，话锋便又转向秦林涌来。

“秦大郎，同我家五娘子年岁相当，郎才女貌。”

秦曹氏周遭坐满人，根本无有空位给秦林和狄杰。二人立于一旁，闻言见势不妙，狄杰溜之大吉。

秦林更是不会应付这番阵仗，脑袋如同被人打了一闷棍，嗡嗡作响。

“母亲您之前受风寒，痊愈不久，大夫叮嘱切莫受风。我看这外头风大得很，我先送母亲回府去吧。”

“.…..欸，好好。焉知是不是受了风，我这头疼又犯了，疲乏得很。”

秦林走近秦曹氏身旁，同曹嬷嬷一道搀扶她起身。

“诸位夫人见谅啊。我头风犯了，先行告辞。”秦曹氏颔首致歉，身姿斜倚，脚步虚浮。

待众人回神，已不见秦氏母子二人身影。走得可真快啊。