“徐哥哥，你没有别的话要同我讲吗？”范薇音问道。

范薇音心悦徐威远。他明白却只能装作不明白。现下，他更无心应付她。

“.…..嗯。范大娘子，恕我失礼，我有事要先行离开。”徐威远直言道。

言罢，徐威远转身作势要走。不料范薇音竟上手抓住了绯红衣袖。

女儿家脸皮薄，徐威远无心伤她。但拉拉扯扯，成何体统？

“范大娘子……”

徐威远试着拉回衣袖，却发现被范薇音紧紧拽住。

范薇音鼓足勇气，伸手拉住徐威远。她知道于礼不合，但如果她松开了手，那她再也无法如今时今日般靠近他。

明明之前母亲和娘娘都答应等老徐国公孝期过，便为她和徐威远说亲。可是，今朝回京，母亲和娘娘的态度截然相反。甚至，明令范薇音决不可和徐威远有私。

外人言徐威远嗜杀成性，残暴不仁。她一个字都不信。

“徐哥哥，我不相信外头那些传言，我知道你从未有改变过。方才，你不顾安危，拼力救狄杰，救秦林就是最好的佐证。”

“谢过范大娘子错爱。我，咳咳咳……！”

猛然，徐威远捂住胸口，咳嗽气喘。额头冒出大颗大颗汗珠，脸颊忽红忽白。

范薇音想也不想地挽住徐威远臂弯，搀扶着他。切问道：“徐哥哥你怎么了？是不是哪儿不舒服？”

咳嗽得太厉害，徐威远讲不了话，只得摇了摇头。抬手指了指后头树林，范薇音搀扶着他朝树林走去。

“……爷！”

方世德牵马等候，惊见徐威远竟是由范薇音搀扶走来。立时迎上去，从范薇音手中扶过徐威远。

“多谢范大娘子帮忙。卑职恭送范大娘子。”方世德搀扶住徐威远，同时垂首恭送范薇音。

这一主一仆颇为奇怪。身后大树旁栓有一匹黑马，马背上驮着一方木箱。

范薇音抿唇，反身离去。她边走边叮嘱道：“绿桃，今日之事决不可告诉母亲。”

“喏。”绿桃垂首应承。眼底满是苦恼挣扎。

范薇音刚踏出树林，没走几步，便瞧见李嬷嬷朝她走来。

“大娘子您去哪儿了呀？夫人正寻你呐。”李嬷嬷边说边朝树林望去。

范薇音侧身，挡住李嬷嬷视线。“劳烦嬷嬷跑一趟。方才我瞧见有只白兔可爱，便追过来瞧瞧。耽搁久了，恐惹母亲担忧，嬷嬷同我先回母亲那儿吧。”

“哦。……是。”

李嬷嬷讪讪收回目光，反身往回走。心中仍怀不安，时不时回眸朝树林看了又看。

范薇音头也不回地朝前走去。身旁匆匆一人经过，似有怒气难消，其后有一女使跟随。

“娘子您，您慢点走。”女使碎步紧随，又怕旁人瞧见听见。压低嗓音，边走边道。

苗淼顿住脚步，实在气不过。只得踢踹脚下碎石撒气。

“哼。那华二娘子有何好呀？春禾你来评评，我和那华二娘子谁更好看？”

春禾惊骇。华玉珠入了永平侯府门，便也是贵女。她一介女使岂有资格评头论足？

“奴，奴家……”

见春禾支支吾吾，苗淼也知晓她失了言。鹿苑围场中皆是达官权贵，一旦言行有失，春禾受罚事小，她爹区区司农寺丞，亦难保得住她。

“哼。”怒气攻心，使劲跺脚，“唉哟——”

脚底碎石不平，顿时崴了脚。左脚虚抬离地，痛得苗淼站不稳。

春禾见势，立马搀扶住她。“娘子您伤哪儿了呀？”

“脚，脚腕扭伤了。呃呼——”苗淼倒吸一口凉气。再痛也不能喊叫，有失体统。“赶紧扶我回去，快点。”

“啊，是是是。”

春禾万不敢耽搁，赶忙扶苗淼往回走。苗淼受伤，得请示苗彧氏定夺，问医或是回府？

“方才惊险，秦大郎可有受伤？”

“方才惊险，华二娘子可有吓到？”

秦林边走边问道。和华玉珠几乎异口同声。

“无有。”“无有。”

又同时回应。霎时，二人相视而笑，笑意深入眼底。

“呵呵。”华玉珠笑道，“秦大郎骑术了得，之前是我狭隘。”

“不不，华二娘子过誉。”衣袖中藏着今日圣上赏赐，他顿了顿，犹犹豫豫。“之前是我夸海口，令华二娘子笑话。今日未能夺得魁首，圣上不吝赏赐……”

右手抬起，衣袖落下。大掌摊开，掌心上正是今日圣上赏赐为新妇添妆——白玉雕刻兰花镶嵌赤红珊瑚珠，配以双结如意錾金纹饰，寓意情比金坚，海枯石烂，永结同心。

“不知华二娘子喜欢否？”秦林诚心问道。耳根泛红，声量渐弱，生怕将人吓跑了似得。尾音处喜欢二字近乎听不清。一双眼一瞬不瞬地看着华玉珠。

生平第一次有人真心实意地问华玉珠她喜不喜欢？没有强求，没有算计。

“秦大郎你可知这是圣上所赐为秦家新妇添妆。倘若送给我……”