影影绰绰的喊杀声忽然变得虚无，似有若无的血腥味也一下子从鼻尖消失了。只有那面皇皇大鼓，还在催命似的鼓噪着。

是战机！

泠苞停滞不前，魏延和刘封担心被前后夹击，因此不敢擅动。可邓贤的兵马分明不堪一击，泠苞在等什么呢？

他掩护的究竟是邓贤军，还是另一支尚未现身的兵马呢？

魏延眼底骤然光华大盛，磅礴的战意汹涌而出，双唇微微颤动，甚至能听见牙齿打战的咯吱轻响。

能让泠苞和邓贤做这种事，那一支兵马的主将会是谁？

扶禁和刘璝可不够格，只会是张任或刘循！

这岂不就意味着，他的芦苇荡伏兵之计正当其时？

魏延深吸一口气，让冰凉的晚风抚平过于躁动的心脏。绵竹的酒水和布毡还没送来，今晚动手就意味着包括他自己在内的所有乡勇同袍，都极有可能要把性命留在那片芦苇荡里。既然是带领大家前去送死，那么仅仅是刚刚那些推论还远远不够，他必须要亲自去雁江边看一看。如果当真是张任或刘循出城，江面布防定然极不寻常。

“文长乃一军主将，怎可亲涉险地？让薛达带人去探察就好。”

刘封蹙眉，一脸的不赞同。魏延遥望着远处那条连轮廓都看不清的雁江，摇了摇头：

“兹事体大，岂能将如此重担推卸给旁人？”

他没有解释更多，只是极为认真地盯着刘封：

“某出列以后，欲将前营诸事暂交于长公子，请长公子专心铭记。”

“……文长请讲。”

听着他一项项的叮嘱，刘封的脸色从略有僵硬的尴尬渐渐转为五味杂陈的动容。魏延简直像把他当成薛达来吩咐，冷硬而不容置疑，毫无恭敬可言。距离骚乱才过去一个晚上，刘封能够理解魏延为什么会是这种态度。但他还是没法适应如此无礼的语气，偏偏那些事无巨细的交代又好像托付后事一般，让他心里沉甸甸的，吐不出半个字来反驳。

像自己这样因为一枚金印就对军务置若罔闻的螟蛉之子，真的配得上被一位如此忠勇的将军郑重交托吗？

刘封抿紧双唇，别过脸，望向雁江所在的方向。浓雾吞没了江水，目之所及，只有一片幽暗。他却好像看见了雁江泛起的幽幽涟漪，不知何时，竟盈满了他的眼。

赞卡抹了一把脸，手掌湿润，已经分不清是血水、汗渍、还是泪痕。

被泠苞军拖入迷雾的斥候与他一样，都是五溪族人。他们跟随刘备前来蜀地之前就知道，此生或许再难返回家乡。他们说不出天下大势，有些人甚至汉话都不流利，但他们记得在刘表管辖之下如何被排挤，也记得曹操的大军到来之后有多少族人被掳走为奴。他们不懂什么安邦定国的大道理，只一心觉得，如果留在武陵的家人能一直生活在刘备统领的地方，那就是最好的。

穿过大雾，地面变得松软，滔滔雁江映入眼帘。江边滩涂泥泞，很容易马失前蹄，导致腿骨断折。对战马而言，这往往意味着只能被杀掉吃肉。明夜迟疑着向前试探几步，顿了顿，又调整步伐后退，直到四蹄都踩回到干燥的土地，才终于昂首站定，抖了抖鬃毛，鼻翼微微翕张，呼出一团淡淡的白气。见它停下，赞卡和剩余几名斥候也随之勒住缰绳。

徐绫极目远眺，江水一望无际，岸边草木繁茂，大雾之下很难用肉眼分辨，哪些是林木倒伏之后的荫盖、哪些是雒城军搭建的工事。她展开白帛，眉梢紧蹙，一时间竟无从下手。

“数千人的军队经过，马蹄、脚印、杂物，总之，必定会留下些什么。”

赞卡翻身下马，给明夜喂了几颗野枣，仰头朝她宽慰地笑了笑。

“我族人出身山林，最擅长探访痕迹。徐书佐只需将框架画好，待我们巡察归来再填补细节即可。”

他把剩余半袋野枣都递给徐绫，指了指其余几匹马：

“它们留在这里太扎眼，劳烦书佐带去那边把枣子喂了。回程之时，还需仰仗它们。”

说罢，他朝余下几名斥候打了个手势，众人散入雾中，沿滩涂向上下游摸去。

无所不备，则无所不寡。

雁江岸线绵长，看似处处都能渡人登岸，但军旅行进要有秩序，不能随心所欲，如此一来，其实也只有三四处津渡可供屯驻。只需找到这些津渡，就能顺藤摸瓜探明附近有无特殊布置。赞卡不愧是刘备的亲卫，果然经验丰富。

徐绫把那袋野枣系在腰间，撑着鞍鞯往下一跳，准备把这些战马牵到旁边一人多高的野草丛里藏好。谁知左臂刚一用力，就陡然炸开一蓬剧痛，顺着筋肉一直窜入颅顶，连带着脖颈间的青筋都暴起得根根分明。整条胳膊仿佛被撕裂一般，痛得眼前尽是黑蒙蒙的。膝盖一软，就要向前栽去。她急忙伸手去抓明夜的缰绳，试图靠它来稳住身体。

徐绫确实抓到了什么，但绝不是明夜的缰绳。

指尖首先传来的，是细麻的触感，而且能摸出来多次浆洗之后的僵硬。之后被她牢牢攥住的，则是一条结实有力的手臂。

短暂的恍惚过后，视线幽而复明，只有半边染血的眼还没完全恢复。她无暇再等，右手抽出腰间短剑，横削那人咽喉。那人没有亮出兵刃，只是侧身堪堪避开剑锋，同时伸掌去压她的肘关。徐绫收臂闪过，随即手腕一翻，短剑立刻变了方向，朝那人的心口刺去。

剑锋在即将刺穿那人胸膛的前一瞬倏然停住。江风吹过，雾气散淡，嗣音剑的凛冽青芒映出了一双璀璨星眸。

“你怎么在这里？”