按道理，这里距离中军营不到两里，已经属于警戒线内。即使浓雾弥漫，似乎也不应该如此安静，这太反常了。

张任没有继续前进，无论是噼啪的燃烧爆鸣、还是陡然拔高又骤然断裂的人声惨叫，都不能令他的心志产生丝毫动摇。他怎会不知，今夜若不能取刘备首级，邓贤与泠苞，连“死得其所”这四个字都换不回来。可如果这是一个圈套呢？那就该毫不犹豫地掉头回城，保留力量，而不是徒然牺牲。

至于蜀中名将的颜面算什么、临阵脱逃的骂名又算什么，从踏上雁桥的那一刻起，他早已置之度外。

张任就这样静静等待了一会儿，身后的喊杀声始终未曾停歇，风里的铁锈味越来越重，熏得他喉咙发紧。他带领的后军仍然衔着木枚，大家无法交谈、更不能呐喊，哪怕是痛呼哀鸣也发不出响。一排排利齿将柳枝咬出了苦涩的汁水，牙龈因为过于用力而渗出血迹。

哒哒，哒哒。

这是他派去探查情况的斥候。

张任用短匕割开木枚的系绳，活动了一下有些僵硬的舌头，镇定发问前军战事如何。斥候的脸被烟熏得黢黑，稍稍匀了口气，答道：

“刘备派卓膺前往支援，邓贤将军腹背受敌，已然殉难。残兵被泠苞将军接管，正在死战！”

刘备竟然把卓膺也派了出去！卓膺既出，前营那边却仍杀声不止，可见刘备手中已经没有多少余力。除了各营轮戍与宿卫亲兵，此刻大帐附近能用之卒，多半只剩下冯习一部！

张任解下马槊、槊尖直指前方中军大营：

“西川儿郎们，天助我也！”

麾下兵卒纷纷亮出兵刃，割断了彼此口中柳枝两端的麻绳。长久衔枚，人人唇角都已磨得青紫渗血，此刻骤然脱口，先是一阵带有血腥与草木苦味的猛喘，呛得眼眶发热，随即跟着张任齐声嘶吼：

“杀——！”

雒城的谯楼上，灯火在风中摇曳。刘循的目光始终锁定在雁江对岸的那一团血雾之中，恍惚间，仿佛身临其境，喊杀声就在耳畔。

“长公子，东门敌袭！”

刘循猛然转头望向东侧，那面城墙正对着刘备军架设的高橹，处于腰引弩的射程之内。平时哨卒都不敢从垛口冒头，唯恐被一支沾了金水的箭镞送去见泰山府君。此前每次交锋，刘备军都将这里作为重点突破口，几个月内经历过无数血战，墙体损毁最为严重，虽经修补，也远不如其他三面牢固。

但也只是不如那三面而已，仍然是夯土高墙。张任、邓贤、泠苞，今晚出战皆存死志，刘备军分不出多少人前来偷袭。既如此，若把城中唯一宿将刘璝派去，未免有些牛刀割鸡。今夜主战在北，城中还需刘璝坐镇总应。扶禁此前随刘璝出城试探屯田兵力时受过重伤，如今已好得七七八八，正适合借此机会去试一试敌军深浅。顺便帮他看看清楚，哪个小贼如此大胆，居然敢趁他派兵夜袭之时，反过来劫门？

天边浮起一线极淡的灰白，风声越发劲急，夜色眼看就要褪尽。

雁江对岸的喊杀声迟迟未散，反而如潮水般退下去又涌上来。更让刘循不安的，是扶禁还没有回来，东门的敌袭并没有如他预料的那样很快平息。侧耳去听，还能捕捉到金铁交击时的尖锐脆响以及字音含混的喧哗。按理说，无论地形或兵力，都是扶禁占据优势，厮杀声应该烈而短。可传来的声音却密而黏，像绞缠在一起的枝蔓，难分难解。

忽然，刘循脸色骤变。那一片嘈杂之中，竟夹杂着几句他再熟悉不过的乡音！

他是荆州江夏人，但雒城军无一不是益州人，怎么会说荆襄话？

只有刘备才有荆襄兵！

刘备军有人先登了！

刘循喊来刘璝，正要交待他如何增援扶禁，却听见家乡方言由远及近，越来越分明，其中一句话尤其清晰，如长针贯入耳中：

“长公子先登！”

他就在这里，哪来的长公子？！

刘循一把甩开刘璝，拎起两支手戟，亲自朝东门奔去。

刘封！区区螟蛉之子！也配在他面前僭称长公子？