寒关的降书送到中军时，雪已经停了。

降将的印、关城的钥匙、粮仓的簿子，一样一样摆在案上。李冼没有坐在正中，只站着翻粮册。粮册写得乱，前几页还工整，后头墨迹潦草，有几处被水洇开。刘舟把降兵名册压在旁边，等他示下。

“将领呢？”李冼问。

“六人。两个主将，一个粮官，三个守门校尉。”刘舟答，“都在外头候着。”

“先押着，不杀。”

帐中几个将官抬头。

李冼把粮册合上：“北境已降，今日杀了他们，明日各小寨只会死守。查清抢粮、屠村、私卖军械的，再按罪办。只守城的，留命。”

有人想说什么，刘舟先一步应了。将官们也跟着低头。

这道令很快传出去。校场上原本跪着的降兵听见“不杀”二字，队伍里起了一阵低低的响。南军并没有因此松手，刀枪仍在，绳索仍在，只是登记的桌子又添了两张。姓名、原营、籍贯、会不会木工铁工、家在何处，一项项问过去。

苏冶到校场时，看见一个降兵被问得发懵。

“会什么？”登记的小吏问。

降兵说：“会抡锤。”

“打铁的锤，还是打人的锤？”

那人半天没答出来。孙小六站在旁边，冷不丁问：“会打铆钉吗？”

降兵抬头：“会。以前在马场钉掌。”

孙小六朝小吏点头：“写钉掌。先别放去兵营，送工棚试手。”

苏冶没插话。她看了一会儿，心里把人数粗粗过了一遍。寒关里能用的匠户，比她想的多。北境连年征发，许多人被编进军中，打仗不算好手，修车、补甲、开矿、烧炭却都是熟活。若照旧例，战事一停，这些人不是遣散回乡，就是继续充作苦役，等下一场仗再被拉走。

她回工棚时，王喜正为钱发愁。

“军转民，说起来容易。”王喜把账本摊得满桌都是，“修门要钱，修农具要钱，安置匠人也要钱。咱们北上带的铁料折了一半，炭钱还欠着两笔。若再收降兵匠人，光口粮就是大头。”

杨千坐在另一边拨算盘，脸绷得紧：“南边商会的银子能调，但路远。寒关本地税还没收上来，粮仓里有粮，银钱少。”

来人聪端着一盆钉子进来，听了半句就缩脖子：“要不先少收些？”

苏冶把湿披风挂起来，坐到桌边：“少收到什么数？”

来人聪答不上来。

“人散了就找不回来了。”苏冶说，“打仗时一个匠人顶半队兵，打完仗就让他拿个破包袱回家，路上冻死饿死，来年又缺人修渠修桥。这样算账，永远亏。”

王喜看着她：“那你给个能写进文书的法子。”

苏冶拿过一张空纸，蘸了墨。她写字不算漂亮，胜在清楚。

第一，寒关随军工坊不散，改作寒关修造所，暂归军需账下。

第二，原军中匠人、降兵匠人、本地匠户，三类分册。愿留者签工契，按日给粮，按件给钱。不愿留者发路引，不得强留。

第三，战后头三月不造新兵器，先修城门、水渠、桥板、农具、车轮。兵器只修残损，不另开大炉。

第四，学徒可入册，伤兵可做轻活，工价不得低于南境随军工坊旧价七成，三月后按活计重定。

王喜伸头看：“七成？”

“寒关粮价低，银钱少。先七成，不能再低。再低没人愿意干，也养不住手艺。”

杨千把算盘拨得噼啪响：“若按二百人算，三月口粮可从缴获粮仓出，银钱缺三百七十贯。”

“写缺口。”苏冶说，“送给姜玉，让她骂。”

帐里安静了一下。来人聪没忍住笑出声，又赶紧把嘴闭上。

姜玉的回信来得比所有人想的都快。信不是一封，是一匣。匣里塞满公文，最上头一张批着红字，字锋利，像能把纸划开。

“苏冶所拟寒关修造所，可行。银钱从北境旧税与司徒军需赃款中先拨。工价七成，三月后重议。敢借修造名目私吞者，砍。”

后头另有一张给李冼。

“降将不杀可以，不查不行。粮册、军械册、徭役册三册合勘，少一页问一页。你若嫌麻烦，就把脑袋挂城门上当灯笼，至少还能照路。”

苏冶把这句念出来，帐中几个人都低头忍笑。

李冼接过信，面不改色：“她近来精神还好。”

“能骂人，应当还行。”苏冶说。

话出口后，她又想起萧继云。前两日送来的病信里，只说王爷咳疾未退，仍能理事。字句越平，越让人心里不踏实。姜玉骂得越凶，也许只是怕自己停下来。

李冼把信收进袖中，没有再说。