女子失落点头，伸手抱回婴孩：“谢过花半仙，只是各人天姿不一，是他与你无缘了。”

花郁苍不愿错过这一个好苗子，沉吟一阵道：“尚柏国师门下所习的符法为守，孩子未尝不可从师于他。”

“孩子身为高炎血脉，怎可拜入国师门下？”女子这才道出孩子身份，微微偏过头。

花郁苍一只大手抚过孩子面庞，怜惜地捏捏：“骄子不必在血，而在于才，盛中不会亏待任何一个有才之人。我即刻传书，国师会亲自来寻你。”

女子一时流下泪来，屈膝下跪，仍挺直着腰：“花半仙今日恩德，倾烛永世不忘，倾烛蠢笨，却不期有如此一子，能遇您这般仙人。”

花郁苍摇头，抬手扶她起身，从怀中掏出钱袋递至她手中，道：“你不必谢我，如今事了，我也是时候离开西萼了，国师来寻你之前，你莫要委屈了孩子。”

严倾烛点头，擦去泪水，目送花郁苍离开，直至再也看不到，才低头对着手舞足蹈的婴孩扬起了笑脸。

花朝心中惊诧，国师门下，青火之能，不是严无烽又是谁？不曾想严无烽竟是高炎人，还与自己父亲有这样一段渊源。

如今来到高炎，想来也可以找到亲缘，只是盛中与高炎虽为盟国，终是有国之隔阂，若永不知身世，对严无烽而言也未尝不算一件好事。

思及至此，幻境破碎，花朝重入混沌，这一次，却有一股力护着她，她猜想，定是严倾烛。

——无烽现在无恙，盛中待他极好。

似感应到花朝心中所想，混沌又散去不少。

“焦水起于无水之地，寻水之源，探出之路。”此言回环往复，使她再度昏昏沉沉地睡去。

……

与此同时，花朝身上的静心符摇摇晃晃地飘起来，在空中碾成粉末。

严无烽注意到，赶忙跳下巨石，蹲下身子去探花朝脖间的脉搏。

花朝睫毛微颤，眼睛缓缓睁开一条缝，严无烽见状，忙抬手掩在她眼前，好让她适应光线。

“焦水起于无水之地，”花朝呢喃，“寻水之源，探出之路。”

“焦水？”严无烽没有去询问她说的是什么，而是想起自己听到的那首歌谣——焦水流去情随去。

“嗯。”花朝撑起身来，掌心摁在黑色石砾上微微刺痛，才察觉身处异地，摸了摸白玉坠子，她问道，“这是何处？”

严无烽不紧不慢地向她解释了现下情况，伸手拉她站起身来。

“那便照你说的，寻焦水源头。”严无烽当即决定，回头向不远处的于赤喊，“于分将，你可知焦水？”

“焦水是南炽境内的一条河，传闻发源自舛神山，你们问这个做甚？”于赤这才不紧不慢地走过来。

“若我没猜错，那么找到焦水源头，就可以出去。”花朝眯眼道。

“自古以来便无几人出入舛神山，更无人寻到焦水源头，况且这鬼径哪里像有水的样子？”于赤眼中闪过一丝不解，问道。

“这里虽无水，但可到处都是石头，金石生水，于分将没听过’焦水起于无水之地’吗？”花朝心下疑惑，却还是圆着说法，若是连高炎本国人都不知道此言，严倾烛又是如何知晓，若只有她一人知晓，是否说明她知道这焦水源头在何处？

“不曾。”于赤摇头，“不过适才我传风信，大概知道焦水方向。”

“那有劳于分将带路了。”严无烽做个请的手势。

三人一路不曾言语，眼观六路耳听八方，只怕遇见亡兵。

可上天偏生不想让他们如愿。

行走间，花朝始终觉得有一道目光在冷冷注视着她。

回过头去，只见不远处的空旷地带站着一位古铜肤色、身着戎装的男子，宽大的手掌中提着一把凤头斧，俨然一副将军模样。

只是那衣摆与发尾似烟雾般浮荡着，在空气中朦朦胧胧，昭示着他的鬼魂身份。

“你们。”男子冷冷开口，眼神如山鹰般犀利，似乎在确定着什么，“……是活人。”

花朝警惕地按住白玉坠子，静观其变。

“活人，怎么到得了七曲鬼径？”男子将斧重重砸在石地上，威力之大，冲起的灵气波掀起一片石砾。

“淮沙将军莫怪，我们无意来此，只是近些日子有舛奴离开了舛神山，我们是来探查此事。”严无烽眼神轻轻瞥过那凤头斧，游刃有余地向淮沙将军行一礼。

花朝诧异他如何认得这将军，顺着那目光一瞧，俨然是那凤头斧，斧身斧面是将光芒吞噬殆尽的黝黑，水波金纹勾勒，通体气派非常。

“笑话，有舛神之眼在此，舛奴不可能离开舛神山半步，你这无知小儿休想骗我。”淮沙将军冷哼一声，语气轻蔑道。

严无烽被他这声“无知小儿”堵得一时失语，不自在地撇过头，正皱着眉头思索，于赤开口道：“将军若不信，不如去看看舛神之眼是否还在。指不定是歹人偷了神物，以此号令舛奴。”

话音未落，天际的方向传来马蹄的踢踏声，山石之后，一众骑兵出现，逆光奔涌，靛衣黑甲——是东江的亡兵。