“若求毒和下毒的都是他。”
常汝琰沉下声线，“那先帝的疯癫，或许也是他在推波助澜。收买个方术师并不难，就算不出那场意外，他也能事后寻机会，把人封了口。”
“如今这些只是推断，想不通的是动机。若贪图江山，又为何这些年按兵不动？若为遮住走私的口子，他与陶寺利益纠缠，共守一桩秘密，彼此提防尚说得通，可若再往上，借此栽赃构陷父亲，去对先帝下手……绕得太远，手段也太狠，像拿整盘棋去换一子，费尽周章，不合常理。”
常汝琰低声道，“往深了想，这几乎是同归于尽的法子。”
话落，室内静了下来，秦素许久不言，先前那些零碎的线索在她脑中撞来撞去，哪里都拼不出全貌，却又像差一寸就要接上。
她低垂着眼，指尖在桌面上不自觉刮蹭着。
“素素？”常汝琰轻唤了一声。
秦素没有回应。
“素素。”常汝琰伸手扣住她那只不停的手。
秦素一顿，骤然回过神，抬头时还有点空，“嗯？怎么了？”
“还问怎么了。”常汝琰眉目微敛，担忧浮在眼底，“你神色不太好，是我说的这些……太压人了？”
秦素这才意识到走神到什么地步，连忙道，“不是，我哪会觉得压人？我一个局外人，听过也就听过了。倒是你，又让你把这些旧事翻出来一遍，难受的该是你。”
“无妨，过去那么久了。”常汝琰看着她，又追了一句，“方才在想什么？出神成那样?”
“没什么。”秦素轻轻摇了摇头，她犹豫了下，继而开口，“嗯……能不能把闻折借我一阵？”
“闻折？”常汝琰愣了愣，“是要做什么？”
“去一趟榆林。”
秦素看着他，目光沉定，“我还没想透查到哪一步，但听你讲完，这一趟有必要走一走了。”
常汝琰张了张口，似要问什么又忍住。
秦素瞧出他的意思，便补了几句，“我知道你想问，可现在真说不出个所以然，我和你一样，都只是猜，一切等闻折回来后才好做判断。也许……只是白跑一场，什么都摸不着。”
常汝琰察觉到秦素似乎另有所得，半晌，他将她揽到自己怀里，下巴抵着她发顶，轻声道，“你想做什么都可以。只一条，护好自己，不要将自己置身险地。”
熟悉的气息一瞬将她拢住。
秦素心口跟着一颤，便也抱紧了些，她脸颊贴在他胸前，听那一下又一下沉稳的心跳，热的、稳的，莫名让人觉得安了心。
她轻轻阖眼，声音闷在他衣襟里，“你也是，只要你平平安安，别的都不算什么。谁敢动你——别说伤你，哪怕扯你一根头发，我都让他吃不了兜着走。”
“哦…对，那姓陶的先前是不是划你一下？奶奶腿的！真便宜他了！我就该把他坟刨了再补两刀！”
“啧。”常汝琰被她这一串逗得发笑，又有些头疼，“你这嘴，怎么越跑越没边儿了。”
话题一拐，就拐得天南海北去。
常汝琰实在招架不住这偶尔放飞的口无遮拦，他自认自己已算离经叛道，可秦素次次都能叫他开了眼界。
一个人怎么能这么矛盾呢？
真的是所谓的时代差距么？
他扯了扯秦素的耳尖，低声斥她，“女孩子家家的，怎么能这么说话？”
“欸你这人！”
秦素倏地蹿起身来，当即不乐意了，“你是真哪儿缺根弦吧？还挑上我毛病了？得，我就是粗俗，就是个出口成脏的俗女，你瞧不上我你找别人唔——”
后头的话没能出口，男人就欺身压了上来，不怎么讲道理地堵住了她。
常汝琰扣住她后脑，亲着缠绵又急迫，像是要把她那些不讲理的气焰都一口口吞下去。
许久未曾这样亲近，秦素没几下就软了身子，她又羞又恼，愤愤地咬了他舌尖一下。
趁他吃痛一顿，秦素两手夹住他的脑袋，把人用力掰了开。
“少来这套。”她掌心挤着他的脸，一张俊脸挤得快要变形，语气凶巴巴的，“耍我玩？打一巴掌再给个甜枣？”
常汝琰不躲不闪，任她拿捏着，几乎是条件反射般立刻服了软。
“夫人，我错了。”他话说得飞快，“哪敢找别人？上哪儿找这么厉害又贴心的夫人？能遇见夫人是我三生有幸，几辈子修不来的福分。夫人教训得对，我嘴笨，嗯……我缺根弦？”
他腮帮子被挤来挤去，嗓音也被挤得又尖又细。
秦素听他用这等“太监腔”说话，扑哧就笑了，又装模作样咳了两下，勉强端着，“嗯……算你识相，放过你了。”
说罢，手也松了。
秦素重新窝回他怀里，抓过他的手指来回捏，忽地想起一事，“对了，听说过阵子总督要进京，要是婉儿正好也到了，我就去和她住几天，不然太不方便。”
“嗯？”常汝琰正揉着自个儿腮帮子，闻言眉头便皱起来，“怎么就不方便？”
“你说呢？”秦素用力抬了抬眼皮，斜睨着他，“天天让你对着我爹娘，你能自在？”
嗯……
好像是有些不自在，但常汝琰更不想同秦素分开。
“父亲又不是不知道你在这里。”他顿了顿，又有些不甘心地补一句，“你白日里同林小娘子在一处就罢了，晚上还要外宿？那我怎么办？”
“什么怎么办？”
秦素听得无语，“难不成你还想跟我住一屋？”
常汝琰像是听明白了，他沉吟片刻，试探道，“不能想么？”
秦素只觉这人的脸皮快比海宽了，横了他一眼，“我仅存的那点脸面，还得拿一部分面对总督二老，你别给我搞事情。”
“他们巴不得搞事情呢……”
“嗯？”秦素没听清，“你说了个什么？”
“没事。”常汝琰自知拦不住了，索性老实回答，“怎样都好，听你的。”