常汝琰回过身来，正撞上那双写着“你又在做什么”的眼，女人不说话，直直地盯着自己，像要在他身上盯出两个洞来。

常汝琰被她看得没辙，轻笑一声，“看来我当真要成妻管严了，你这一个眼神甩过来，我心口都要抖几下，往后怕是半点事都瞒不了你啊。”

“啧，少耍嘴皮子。”

秦素嗔他一眼，追着问，“谁来的信？”

常汝琰踱到她身侧落座，低声道，“瑞王的回信，前几日，我向他求证了一些事。”

秦素偏头看他，“什么事啊？”

常汝琰提壶倒茶，水线落进盏里，溅起细脆的叮叮轻响。

他目光停在轻晃的水柱上，似在斟酌该从哪儿开口，片刻后才道，“还记不记得，我同你提过的那三味毒？”

“记得。”秦素点了点头，眉心微动，“怎么了？”

常汝琰放下壶，盯着那圈水面涟漪，沉默了一息，才把话放下来，“我怀疑，先皇的死，或许和这件事有关。”

话音一落，秦素的表情就僵了那么一下。

这转折来得太突兀，像走得好好的忽然被人从背后推了一把，她冷不丁没防住，脑子里嗡地空白了一块。

等回过味来，顿时觉得无厘头得像在梦里拐弯，又偏偏被拽出那么点不合时宜的好奇。

而常汝琰也没打算吊秦素胃口，顺势往下说，“要说这事，得从永淳年间说起了。先皇在位时，父亲曾随驾平定东部、南部战事，是他手里最趁手的一把刀。那时先皇也倚重父亲，封侯不说，北部边关的防务也几乎尽数交到他手上。”

说到此处，常汝琰语声微缓，眼帘也垂了下去，“在父亲眼里，先皇一直是位贤明仁厚的君主。可好景不长，没过几年，先皇忽然沉迷起方术之道，整日钻研炼制那些虚无缥缈的丹药，性情随之大变，朝政也渐渐不上心。后来北疆战事频发，军饷与物资几次三番迟迟不到位，父亲为此屡屡上奏，又多次进京，甚至在殿前同先皇争论过，事情始终没能彻底解决。”

秦素垂着眼，安安静静听完，一时不好评说。

她对这些旧事一无所知，从前也没听人提起过，乍听之下，像一出没头没脑、逻辑乱跳的荒诞闹剧，可若真落进史册里，又算不得什么稀奇。

痴迷方术算什么？

她记得有更浮夸的：放着天下不管一心惦记披袈裟的；上赶着把脑袋往刀口送的；她甚至听过一个屁股都没捂热，就折腾出一堆祸事叫满朝上下鸡飞狗跳的……

这么一比，这位先皇还真叫人省心啊…

“嗯，你意思我听明白了。”

秦素收回思绪应了一声，又有些疑惑，“可你为什么说这事和先皇有关？毒不是陶寺服下的么？”

“我曾说，瑞王对父亲的事始终介怀。”

常汝琰语气淡淡，“在他看来，先皇对父亲是极信任的，纵然后来行事昏聩，也从未真正苛待过墨家。否则以当年父亲在殿前顶撞的态度，早就该治罪了，断不可能还让他继续安稳守在边关。”

他眼眸微沉，把话往更深处推了一寸，“先皇之事我从前也只知表面，瑞王告诉我一些细节后，我才有了推断。真正的变故，大概在父亲出事前一年左右，不知缘由，先皇的身子忽然比从前更差了，不仅久不上朝，脾气也愈发暴躁，常为一点小事无端发火，为此打骂处置了不少太监宫女。夜里时常会在房中呓语，说些谁也听不明白的胡话，甚至有过冲出寝殿疯跑吼叫的事。再到后来，竟还亲手杀了当时请入宫的方术师。”

“当初这些都被王爷和大长公主压了下去，外面自然不知内情。太医诊断是患了疯癫之症，而王爷他们那时以为，是先皇痴迷炼丹成仙，走火入魔。之后没多久就出了通敌一事，先皇一怒之下灭墨家满门，自那以后，他身子也一日不如一日，两年都没撑过，就病逝了。”

常汝琰抬眼看向秦素，道，“闻折此前打探到了那个中原人前去求药的时间，时间上与先皇身子转差的那段时期，前后不过两个月。而那三味毒里，有一味名叫瘴心引，它的症状，和先皇当年的表现几乎如出一辙。”

秦素听得眼睛都圆了，脑子里像被人丢进一盆冷水，又立刻滚开来，轰隆一声炸得她一时半刻回不过神。

她怔了好久，才把这些话从浪里捞出来，一点点咽下去。

也不是不明白常汝琰表达什么。

她对方术一类知之甚少，只能拿以往听过的乱七八糟的说法去凑。

在这个不讲仙侠神修、也无牛魔鬼怪的世道里，方术要么是糊弄人的花架子，要么是损人身子的旁门，熬得人气血衰败、日渐萎靡，可要说能把一个人催成疯癫，失了心智……

就太离谱了。

秦素斟酌片刻，终是把那句话问出了口。

“所以你怀疑……杜临暗中弑君？”