说到这里，那声音停了一下，才又继续道，“刑部上下把这案子翻来覆去核了三遍，该查的都查了，该问的也都问了，实在找不出半点翻案由头，你说让我们怎么办？我总不能上街把人家打跑吧？”

待二人话落，秦素收了收袖口，这才抬脚朝正堂靠近。

谢延被王崇有搅的头疼，眼见秦素进来，他神色几乎是立刻松了一截，像捞着救命绳子般迎上，“秦助教，你来得正好。”他侧身一引，同主位上的王崇有介绍，“王尚书，这位便是秦素秦助教，也是常少卿身边最得力的那位。”

秦素看向王崇有，规矩行礼，“卑职秦素，见过尚书大人。”

王崇有自然是听过秦素是何人的，他眉毛一挑，目光锐利地在她身上一转，话里不掩轻慢，“你就是秦素？常少卿身边那个所谓的得力干将？”

这话听得秦素牙痒痒，明白对方瞧不上她，估计也还记着先前在常汝琰那吃过的瘪。

她微微牵了牵唇，平平接了回去，“是尚书大人抬爱了，得力干将四字，卑职实在不敢当。”

王崇有愣了愣，似没料到她竟这般淡然接下，倒衬得他先前那句显得轻浮了。

他有点挂不住，掩饰般咳了两声，别开眼，不再往下说。

谢延瞧着气氛偏了，立刻把话拽回来，“秦助教，宫门口那阵仗，你方才也瞧见了吧？”

秦素点头，“瞧见了。”

谢延叹了口气，将原委三言两语说清了。

几日前，礼部祀祭司主事许文远死在自家书房中，被发现时，屋内还盘屈着一条短小蝮蛇。兵马司根据伤口和现场环境，认定为意外蛇咬致死，刑部复核维持原判，但许文远之妻许萧氏不认，坚称丈夫是被人害死的，如今事情越闹越大，动静直接惊动了上头。

说到正事，王崇有面色又沉了下去，手里茶盏放也不是，不放也不是，最后往桌上一搁。

“刑部这边是真的难办，本堂更是无从下手。”他长长地叹了一口气，同秦素道，“许家人在门外吵得满京城都快知道了，如今也是没路走了，这才来找常少卿，想叫他过过目，兴许真能翻出点新东西。”

秦素猜到谢廷的意思，她想了想，便道，“二位大人，不如这样，可否将此案卷宗借卑职一阅？卑职将关键的信息抄下，再带去请常少卿过目。若他看过觉得确实没问题，卑职请他亲笔写封文书，算作查验凭证。若真另有内情，常少卿近来身子不适，后续事务由他口头交代，卑职再代为奔走，这样行不行？”

“行，当然行。”王崇有哪儿还有闲心计较什么规矩，连连道，“秦助教何必如此麻烦？本堂这就让人把案宗都取来，你们先看着，查明了再还也不迟。”

话说到这份上，心思也明摆着了。

案子烫手，谁接谁背，刑部只要把大理寺牵进来，日后陛下问起，也算多一层说辞，不至于只剩他们一家顶着。

王崇见自己该说的都说完了，也不打算在这儿磨蹭，客套两句，拱拱手就告辞了。

不多时，刑部那边遣来一名书吏，抱着案宗送进大理寺。

卷宗里记录了许文远的死亡时辰、现场勘验、尸格检验、以及所有相关人证的口供，

秦素捧着卷宗，指腹在纸面上摩挲着，脑子里想着今早那些闲嘴碎舌。

意外不意外暂且放一边，只说这入冬时节竟然能被蛇咬死，这事儿突兀得像雪地里开出一朵花来。

除非许文远家中本就养蛇，但案卷里的证词又写得明白，许文远畏蛇如畏鬼，平日见着条无毒小蛇都能吓得嗓子劈叉，恨不得绕城三圈避开，哪来的胆子在家里养这玩意儿？

除此之外，还有几处更叫人起疑。

寻常人被蛇咬，多是手背、脚踝、手臂外侧这等露在外侧的地方，可许文远的伤口却在手腕内侧，这位置刁钻得很，这蛇得从哪儿下口，才能咬到这里？

书房里不见任何打斗和挣扎的迹象，所以兵马司和刑部凭咬痕和仵作之后验出的蛇毒一锤定了音，至于是什么蛇、毒性如何、怎么进的书房，一概含混，连句像样的交代都没有。

秦素心里又把人骂了个遍，每次案宗都写成这样，能瞧出个魔鬼来？还有脸站那儿喊没辙？

她“啪”地合上卷宗。

这些疑点说大不大，说小不小，拎出来哪一条都显得吹毛求疵，不足以推翻先前的结论。

秦素犹豫片刻。与其拿这些捕风捉影的东西去搅常汝琰养病，不如先自己去许家走一趟，眼见为实。

主意一定，她起身推门出去，院里正好有个洒扫的小厮，秦素抬手招了招。

“劳烦你替我给谢寺卿传句话，借仵作老包一用，到许家走一趟。”

小厮点头应下了。

秦素回屋换了身方便的常服，把纸笔一并揣好，顺手取了斗篷搭在臂弯，转身出门，往仵作房那边去。

半道上，恰巧撞见迎面走过来的老包。

“秦丫头。”老包挎着木箱，嗓门一亮，“咱们这是要去哪儿啊？”

秦素脚下未停，抬眼道：“包叔，得劳您陪我走一趟许家了，去瞧一具尸体。”

“许家？”老包一怔，旋即想起什么似的，“礼部那个主事家？嗬，那案子不是都结了么？”

“结不成了。”秦素摇了摇头，轻轻叹了口气，“家属不认意外致死，尸体也还拖着不下葬，刑部的人寻到咱们这儿来，让帮个小忙。”

老包哼了一声，抬手蹭了下鼻尖，嘴里嘟囔：“一帮老滑头，跟马勺上的苍蝇似的，就等着掺一口饭吃。”

秦素被他这句逗得没憋住，笑出了声：“行啊包叔，这话说得有水平，见识够深、够高。”

仵作这行天天对着尸体，按理说人也该沉些，可不论老宁还是老包，偏能自个儿熏陶出一套独门幽默来。

老包这些日子同秦素熟了，越发喜欢这小丫头的机灵劲儿，听她一夸，他脖子一梗，立刻端起架子，“那是。你包叔虽然不识几个大字，这脑瓜子可还好使的。”

秦素又笑了一串。

二人一边说一边走，穿过门廊，并肩出了大理寺。