许宅就在窄子巷那一带，隔着老远便能望见门楣下悬着的白灯笼，挽联被冷风一扯一扯地飘着，四下里都是一股说不出的凄清。

秦素同老包走到门前，老包抬手扣了扣门环。

须臾，门传来“喀喀”两声，一个穿着丧服的家仆探出头来，见是一男一女的生面孔，目光紧了几分，“二位找谁？”

“这里是许主事家吧？”秦素取出腰牌，略略遮着，只虚虚一晃，“我二人是大理寺的。上头有令，命我们来复查现场。”

家仆听得“大理寺”三字，愣了愣，随即忙道，“二位稍候，小的这就去回禀主子。”

人转身跑进了院内，不多时，便见今早在城门外喊冤的许萧氏，攥着一方素帕，步子急急地迎了出来。

她抬眼见来人是个这样年轻的小娘子，身上又未着官衣，有些迟疑和不确信地问，“你们……当真是大理寺的？”

秦素看出她的心思，友好地笑了笑，“许夫人，叨扰了。我二人确是奉命而来。上官对此案极为看重，又念及许主事身份特殊，不宜张扬，才叫我们低调登门。这位是大理寺仵作，包仵作。”

老包客客气气弯了弯腰。

许萧氏看着二人，她不是傻子，听出秦素话里的意思，总归朝廷还是派人来了，旁的她也不计较。

心中那块悬着的巨石落下些许，许萧氏唇角颤了颤，轻轻点头，侧身把人让进院里。

秦素与她并行走着，只听许萧氏声音发涩道，“还请替我家当家的讨个公道，他死得不明不白，妾身实在是……”

“许夫人先宽心。”秦素侧眸颌首，“既然大理寺接手了，结果如何，都会给您一个清清楚楚的交代，绝不会含糊带过。”

这话入耳，许萧氏胸口那股郁结才散了一线，她面上浮出一点感激，“不知小娘子如何称呼？”

秦素不愿细提官阶，只含混道，“我叫秦素，夫人唤我名字就好。”

而许萧氏听到这名字，似是想起什么，眸中掠过一丝讶然，“你是……敢问，可是常少卿身边那位秦小娘子？”

“……”

秦素没想到常汝琰的名号传得这样远，她不自在地蹭了蹭耳垂，神色略有些讪讪，“……嗯，是。”

“原来如此！”许萧氏忽地一把攥住她的手，话也跟着快了，“妾身先前就听当家的提过大理寺常少卿。既是秦小娘子来了……妾身、妾身这心里，终于有个盼头了！”

常汝琰的名头用一次也是用，用几次也没差。

好在许萧氏没再问为什么常汝琰不来，秦素厚着脸皮承了这份热络，“您这话说得我难为情，总之先稳住心神，别急，事儿我们会查清的。”

“对了。”她顿了顿，提起正事来，“棺木现在停在哪？若方便，劳烦让我们的仵作再验一遍。”

“在的，在的。”许萧氏连忙点头，“就在侧间灵堂，我叫人带你们过去。”

“验尸让包仵作去就行。”秦素回头给老包递了个眼色，旋即转回来看向许萧氏，“夫人带我去书房吧，我想看一看现场。”

叫家属眼睁睁看着亲人被翻来覆去，终究太过残忍。

许萧氏哪有不明白的，愈发感激，当即应下了。

书房临着后院，推窗便见院外一片幽静的荒地。

屋子不大，一方案桌，两排书架，陈设与寻常文人家的书房并无二致。

秦素先把四周扫了一遍，才开口问，“这间房自那日后，就没人再进过吧？”

“没有的。”许萧氏摇头道，“官府来查过后，妾身就叫人锁了，钥匙也收着，谁都没让再进。”

秦素点了点头。

书案书架皆整齐，两侧茶几与椅子也摆得规矩。

她在脑中迅速过了一遍案宗信息，然后抬眼望向那扇窗。

窗户是京中常见的槛窗，下半截砖砌槛墙，约三尺高，上半截的木制窗扇可向内推开，窗扇上横着一根木栓。

秦素走到窗前俯身细看，又蹲下去，换了个角度，从更贴近的地方看那些平时没人注意的地方。

墙与窗扇之间留着一道约两指宽的缝，不算严丝合缝。

她把手指探进去，先摸到转轴和轴孔，顺着一侧再挪，很快指尖碰到一个空洞。

“许夫人。”秦素指着那约小指粗细、贯通内外的圆孔，问道，“这个洞是本来就有的吗？”

许萧氏走近低头瞧了眼，点头道，“是的，是特意留的排水孔，若没这孔，雨天水积在轴孔里出不去，窗框用不了几年就要烂了。”

秦素应了一声，又问，“我可以拆下这窗栓看看吗？”

“当然可以。”许萧氏此刻几乎是言听计从，“只要能查出我当家的怎么没的，别说一根窗栓，就是把这书房拆了都行！”

这急切之意是再明显不过了。

秦素给了个客气回应，上手把那根木栓拔了下来。