秦素带着竹穗又在附近转了转，挑了些茱萸、干花与香料，这才折回澄园。

午后用过饭，她没什么睡意，于是同竹穗坐在院子里做茱萸包。

针线来回穿着，她心思总在刚才那一遭上打转，犹豫着要不要和常汝琰提，可对方身份未明，人也还没露面，她贸然开口，倒像自己被吓到了。

这回的心悸和从前不同，秦素只能猜测，对方身上也许不止一桩案子，又或许这一桩比她先前遇到的严重。

若真是杜临，事情就麻烦了些。

按她这些日子推出来的脾气，杜临惯会借刀杀人，真到了不得不亲自动手的地步，事后也必会寻个替罪羊顶上。

至于究竟是什么事情，单是查这一步，就叫人犯了难。

不知不觉，茱萸包做了四五个，常汝琰从宫里回来了。

“怎么坐在外面？”他走到秦素身边，抬手摸了摸她的脸，“是在这儿等我？冷不冷？”

竹穗一瞧这情形，偷着乐了乐，忙行了礼，极有眼力见地退了下去。

“不冷。”秦素抓住他的手，抱起篮子，牵着他往屋里去，“先进来，我跟你说个事。”

常汝琰有些奇怪，不明所以被她拉着进了屋。

秦素把门关好，走到桌边坐下，抚了抚袖口才要开口，又觉得自己还没把这事捋明白，把话咽回去了。

“你要说什么？”常汝琰看她这般，忍不住笑，“竟还有让你难开口的事？”

秦素抿了抿嘴，“确实有那么点难……但其实也不算。”

她坐直了些，望着他说，“我今儿遇见个人，可我拿不准，是不是自己太敏感了。”

她挣扎片刻，还是把今日之事从头到尾说了，除了心悸反应过于大这件事。

常汝琰听着，手里慢慢转着茶盏，过了好一会儿才将茶盏放回去。

“或许是了。”他声音沉了些，“今日宴上，也有几个内阁中人提起，听闻杜临病情好转，近些日子就会返京。”

秦素抬眼看他。

常汝琰垂眸看着桌上的篮子，神色并无波澜，叫人瞧不出半点心思。她心里不由得发虚，低声问，“是不是我自作主张，你生气了？”

常汝琰听见这话怔了怔，随即低头笑了下，“怎么会，只是有些意外罢了。”

秦素闻到他身上那点淡淡的酒气，常汝琰伸手一捞，把她揽到腿上坐好，脸颊贴过来，在她颈侧蹭了蹭，声音闷闷的，“就觉得自己好像很没用，总是在靠你。”

“这说的什么话。”秦素忍不住笑，“不靠我你靠谁？还想纳二房三房？门儿都没有。我肯定先把你那几个窝儿拆了，再让你断子绝孙。”

常汝琰听得出来秦素是在拐着弯哄他。

大概是中午被那群拍马屁的酒灌得太狠，这会儿脑子比平时慢半拍，空空的，却又热得厉害，心口一阵阵往外涨。

“我其实很多次都想。”他低低道，像是把话从胸腔里一点点挤出来，“你这么好，我该怎么还你。可你太厉害了，想要的你自己会要，想做的你自己都能做。每次我以为是最好了，你又让我看见更好的。换作以前，我会担心，也会生气，会觉得是我拖了你。”

他笑了一下，笑意却不怎么轻快，又接着说，“可我现在很了解你了。要是拦着你，你肯定要生气，气完就想着跑。你认真起来，我大概连个影子都抓不回。比起怕你出事，我更怕你不在我身边，所以不管怎么想，我都觉得自己挺没用的。”

秦素就那么听着。

他从来不这样一口气说这么多，也很少把真情实感直白摊开给她。

秦素心里生出一种说不出的骄傲，又软得发烫。

这样的常汝琰是因为她，也只会让她看到。

她抚了抚他的头发，把人往怀里揽了揽，下巴抵着他发顶，没说话。

常汝琰也不再说，两人就这么抱着安静了一会儿。

片刻，常汝琰抬起头，慢悠悠往上凑。

“不给亲。”秦素秒懂他要做什么，一把捂住，皱眉道，“你这一身酒气还想往我脸上凑？”

“你嫌弃我？”常汝琰也皱了眉头，毫不留情地顶回去，“自己亲就可以？之前你喝得烂醉挂在我身上我也没——”

“停停停！”秦素赶紧又扣上另一只手，两只手一块儿捂住他的嘴巴，生怕他把旧账翻得天昏地暗。

“这事儿过不去了是不是？”她不满道，又有点底气不足地补一句，“你不是也占便宜了？你占了不少便宜。”

说着说着忽然反应过来，越想越憋屈，忍不住咬牙，“说来说去，我就没讨到一次好。哪回不是你吃饱喝足？”

这话纯属不过脑子，图个一时嘴快。

常汝琰脑子还顿着，却精准抓住了重点。

“嗯，我虚心接受批评。”他一本正经地点头，偏过头看她，满脸都是“真诚请教”的困惑，“可是，技术真那么差？”

秦素听得一愣，下一瞬反应过来他话歪到哪儿去，脑中不受控地掠过几帧不该掠的画面，耳根子一下烧起来。

她恼得抬手捶了他一下，“又来这套？我不跟你待了，我走。”

“素素，别走啊。”常汝琰顺势把人又勾回怀里，微抬下颌，眼皮半阖着看她。

他今日身上那股公子哥的散漫更盛，像酒气没散尽，眼底却偏偏清明得很，明邃的眸子里盛着玩味，底下却藏着明晃晃的柔软。

“有点累。”他像是懒得多解释，阖了阖眼，“你陪我睡一会儿。”

秦素被他这一句吓得手忙脚乱，揪住他一边耳朵，压着声急急道，“你是不是疯了？现在可是大白天！”

常汝琰慢慢掀开眼帘，眼角弯出一点笑意，就那样看着她，不说话。

秦素话出口才意识到自己又被他套了进去，心里一梗，既嫌弃自己不争气，又嫌弃眼前这人不干不净的坏心眼。

“你别抱了。”她推了推他，嘴上抱怨一句，“酒味儿这么重，以后喝了酒别来抱我。”

不能随时抱到秦素，对常汝琰来说比挨刑还难熬。

他乖乖松了手，抬脚去了浴池，洗净之后，换上家里常穿的衣裳，末了也不管秦素愿不愿意，直接把人拉回床上，硬是要她陪着睡午觉。

两人倒也老实，安安生生眯了一觉，直到竹穗在屋前轻声唤。

“姐姐，门口来人了。”