白无常长“嗷”一声，径直扑进我怀中，脏兮兮的尾巴飞甩，将泥点洒落在舆图上。

平日只觉这无用的狗东西烦人，此时我却热泪盈眶，抚摸它半晌，抬头笑问江怀玉：“定城来了人？它怎地过来了？”

江怀玉摇头道：“只见着它一个，也不知如何钻进营里，在你原先住的那处刨土，叫得好似哭一般。”

“这笨狗，必是久不见我，又不见他小马叔，循着原路跑回凤台。”我摸着它结满泥块的毛发，垂泪笑叹，“好大儿，不枉我养你这些年！”

白无常“呜呜”回应，令我更是感动。

正此时，刘宜儿在外通传。我抹去泪花，收敛神色，命帐前司女兵弄些残羹肉渣来，随后传刘宜儿入帐。

刘宜儿见得个灰球，颇感讶异：“真娘也来了凤台？”

我摇头笑道：“多半是它自己跑来的。”

听得此言，她眼中略过些微失落之色，随后端正神色，简略汇报后勤司事务，末了，吞吞吐吐道：“三姐，有件事……”

我眉心微蹙：“报。”

刘宜儿见我面色严肃，忙摆手道：“倒也不是什么大事，就是那云小娘子……哎，我让她帮忙管着浆衣所的账册，前些天，六营去取衣物，管事的郭娘子病着，便让她去开库拿取。谁知……士卒夸了她一句，竟吓得她丢了魂，至今也不吃不喝。”

我脸色一沉：“混小子调戏人家了？”

刘宜儿连忙解释：“也算不得调戏。我听在场的人说，他就是夸她的声音好听，说话斯斯文文的，家里定然是大官。谁知云小娘子当场吓愣住，后又发着抖缩去库房角落里，倒闹得那士卒很是尴尬。后来我们好容易将她劝出来，可她至今神思恍惚，夜里不断惊醒，勉强吃了些东西，却全都吐出来了。”

哎……六营那帮熊汉，厚实的胸腔里像是埋了鼓，好端端说个话，也如同吼一般，倒也怪不得她害怕。只是，再如何惧怕，也不至于此啊……

思及此处，我心头一凛：“吃了便吐，她不会是……”

刘宜儿又急忙解释：“薛娘子亲自把过脉，应不是有了身孕，只是长久惊惧受苦，又乍受刺激，以致知觉紊乱。我瞧她这样子，真是担心得很……”

我权衡半晌，叹道：“十五岁的丫头，遭遇这些，也是可怜。罢了，你带她过来。”

少时，刘宜儿便将云希声领来。小仙鹤换上荆钗布裙，面色更显憔悴，缩肩紧绷着越发瘦弱的身躯，眼神飘忽闪躲，眼皮更是不自觉快速眨动，当初那一丝浑然娴雅的气度，已是全然不复了。

我无奈长叹一声：“笨丫头，赤霄军军纪严明，这些时日你也亲眼见着，何必担惊受？”

云希声紧抿的双唇微微发颤，僵硬低下头去，半晌，嗫嚅道：“樊夫人，求你……求你……让我管账也罢，浆衣也罢，洗碗养马也罢，切勿……切勿让他们……我……我……”话音未落，她竟当场干呕起来，接着双腿一软，瘫坐在地上。

身侧的白无常歪着毛脑袋，困惑轻“嗷”一声。

见着她这副边呕边泣的模样，我没由来一阵心疼，忽又想起西生那笨丫头。

罢了，一只呆燕，一只仙鹤，一人得其神，一人得其音，勉强凑出一只呆鹅吧。

我摇头叹气，缓缓走上前去，扶住她的肩膀，轻声道：“我的帐中女使留在定城，贴身事务无人打理，你愿意干这些伺候人的活计，便留在帐内效力。先说好，我帐内有狼，你若是既怕人又怕狼，我可没处再给你安排。”

云希声惶恐瞄一眼好奇跟来的白无常，颤声点头：“我……我不怕狼。谢……谢樊夫人恩典……”

“狼都不怕，却怕那群呆汉？”我无奈摇头，伸手将脏兮兮的白无常薅近前来，吩咐道，“喂它吃过饭，带它出去洗洗。有狼跟着，总不怕谁来欺负你吧？”

云希声闭目点头，泪珠却依旧从纤密的睫毛中滚落，更显楚楚可怜。

安排好这一桩，刘宜儿与江怀玉各自退下。女兵端来残羹肉渣，云希声唯唯诺诺道一声谢，而后便蹲在角落里，小心翼翼喂狼。我扶额看舆图，以眼角余光瞥去，见那狗东西对这陌生的小姑娘甚是好奇热情，摇着尾巴左嗅右嗅，小姑娘也似乎逐渐安下心来。

见她这模样，我不禁回想起与江怀玉初见的往事。那小子童年时也怕人，只与猫相处才自在几分。

哎……好容易带大个小子，老天爷又塞个丫头来，当真是不许我一刻闲。

罢了，爷这辈子大约也留不下后，捡些半大丫头小子来养，也算省去前头那十来年的麻烦，倒也划算。

待得云希声将洗干净的白无常领回来，我已自行洗漱歇下，隔着布帘吩咐：“狼留下。桌上有碗热粥，你坐着慢慢喝，喝饱了，再去一旁的营帐里，与女兵同住。”

白无常一溜烟钻过布帘，带着一身水气就想往床上蹦。我呵斥一声，将它蹬开，横眉指向床脚。胖狗哀怨瞅我几眼，垂头丧气趴去床脚。

“夫人，我……理应睡在床脚值夜。”云希声立在布帘外，怯生生道。

帐内俱是机要文册，如今江怀玉也不方便与我同帐而宿，哪能容她睡在我脚边？

我声音微沉：“你是女使，不是女奴，白日过来当差便是。”

“是……”云希声轻讷一声，而后轻手轻脚自帘前走开。

少时，帘外传来碗筷轻碰的轻微声响，不多时，又有极低的啜泣声传来，倒是没听她再干呕。

我竖耳细听动静，良久，她才走回布帘前，塞着鼻子，轻声道：“夫人……我用好了，这就退下。”

我不冷不淡吩咐：“去吧，好生睡一觉，明日卯正过来当差。”

次日，云希声顶着一双肿眼泡前来，笨拙伺候洗漱用膳，偶有将士入帐汇报军务，又惊得她浑身僵硬，暗自往角落里挪。

今日又雨，全军无法开拔，我心头烦闷，没工夫安抚她，便视而不见。胖狗竟是个好颜色的，原先最喜欢俏白马，如今又对秀仙鹤分外友好，厚颜无耻赖在她脚边撒娇翻，终于让她安定了几分。

又过两日，绵绵不绝的秋雨终于止歇。天义军再度来人传讯，称江宁已失守，承德军晚去了一步，只能驻守在上游西岸的高望镇。

我与明澄原打算沿淮河往洪泽湖，再折向扬州。如今占据长江天险的江宁已失，足可推断，敌两路军已会合，淮南东路全线崩溃，驻守镇江的耿继忠多半已被击溃，扬州也已沦陷。

既如此，借水路入长江已是不妥，只能行船东去一段，转陆路前去高望镇，与承德军、天义军会合，再作计较。

军情紧急，不容耽误。当日，全军开拔，全速赶至濠州，而后舍弃粮船，沿着泥泞不堪的道路，龟速向南行去。

至高望，已是八月下旬。江水浩渺，泥浪滚滚，好似满江涌血。江畔小镇连营，除却承德军、天义军，还有数支残兵驻扎于此。

远在营外，我便发现有零散的士卒逃散，料想战况应十分艰难，心中更觉沉重。

及至营外二里，我命赤霄军就地歇息，而后与明澄匆匆赶至主营，一路但见士气低迷，伤兵遍地，抱怨声不绝于耳。军医早已忙得不可开交，许多重伤的士卒只是草草清理过伤口，便原地晾着，自生自灭。巡哨站岗的士卒皆是满目疲惫，破损的兵甲也无暇修缮。

及至帅帐，又有数名将领自帐中出来，应是议事方毕，人人垂头丧气，多半是战局无从突破。

此时，帅帐中仅有郑弼、瞿冲、李小天三人。见我与明澄入帐，面色衰败的郑弼怫然不悦，憔悴疲惫的瞿冲神色复杂，胡茬结块的李小天如见救星，大步迎上来：“二位将军可算是来了！听说颍昌是大胜，还捉了春武军的叛徒？”

还不待我二人回答，郑弼冷哼一声：“罔顾军令，擅自行事，胜又如何？你承恩军误了大局！”

此事争论无益，明澄对他略微拱手，算作赔罪，而后询问如今的战况到底已至何等地步。

郑弼病恹恹坐在主座上，不愿作理。瞿冲尴尬左右相顾，见主将不置可否，便走至沙盘前，详细答复。

这几句话之间，已将我气个半死。

六月下旬，耶律兀纳的主力势如破竹，已接连杀退淮南东路数支兵马。江宁留守王巩与新接任顺恩军都指挥的赵礼见敌军来势汹汹，不敢应战，紧闭城门，坐视江北乱局。而后，听闻耶律兀纳的数万大军直逼江宁，赵礼那厮竟以搬救兵的名义，带一队亲信，水灵灵跑回临安。

七月中旬，御营司都统制赵恭亲自押着临阵脱逃的赵礼，并率领上四军中的神卫、天武二军，匆匆赶来支援。然而这一来一回的耽搁，敌军主力已彻底清剿了江北尚有反抗之力的梁军。与此同时，耶律葛沁的偏师自淮河逼近扬州，敌两路大军会合，破破烂烂的扬州只抵抗了三日，便全城失陷。更棘手的是，由此一来，敌军便有了渡江的大船。

刚入驻江宁的赵恭闻此噩耗，匆匆命驻守镇江的耿继忠率领平澜军抵挡。然而耿继忠与敌军交兵一场，其后便焚烧湛江城中的资储，擅自退守至江阴。

最终，赵恭眼睁睁看着敌军的船队自下游而上，黑压压停驻在长江北岸。

双方对峙至八月上旬，耶律兀纳突然转攻江宁西南方的李家渡。缩守不出的赵恭也不知怎地回事，竟在这当口派遣赵节率领天武军出城应战，欲击敌半渡。最终，却是天武军大败，赵节阵亡，其后江宁失守。据传，赵恭已率神卫军仓皇逃回临安，王巩束手投降，赵礼则不知所踪，麾下的顺恩军也是死的死，逃的逃。

待承德军赶至滁州时，面对的便是这大势尽去的局面。

而今，耶律兀纳已率军南下，直扑临安。耶律葛沁盘踞江宁，四处烧杀抢掠。游击探查的天义军与抢劫的辽军短兵相接，双方都没讨到便宜。耶律葛沁退回江宁，李小天则与赶来的承德军合兵，暂且驻守高望，尽力召集还未散去的梁军，重整旗鼓。

三日前，他们曾借用民船，自李家渡过江，夜袭江宁，却被火炮击退，留下满江浮尸，狼狈退回。因而今日诸将议事，皆是满腹懊丧，怯战的情绪四处蔓延。

瞿冲道完详情，连声叹气。李小天向我看来，暗含期待。病歪歪的郑弼撑着胳膊，满目的责备化作森冷冷的箭，似欲将我与明澄钉死在沙盘之侧。