当夜，四周俱寂，唯余侍卫亲军巡逻的脚步声隐约作响，好似鬼祟的耗子在暗处穿梭。
入夜前，我已请人向昭庆请示，经她同意，派人与候在路口外的癸队传口信，命他们在城中自寻住处歇下。
说来，自从唐远在阵前绑我，江怀玉不曾拔刀反目，我便对他不信任起来。近日方知，许多事竟是唐远苦心隐瞒，这才招我多心。后悔之余，我对自身的安保更为敏感，此消彼长，倒是对指天发誓要保护我的癸一越发依赖。除却洗澡出恭，几乎时时刻刻让他随行，就连他夜间值宿的小隔间，也仅是虚掩门扉，好似有只“如兔”镇守在侧，什么魑魅魍魉也害不得我。
今日，陷于侍卫亲军的重重包围之中，癸一又不在身侧，自身还是一副无力自保的病猫样，我当真睡不安稳。好容易陷入断续梦境中，醒来时，却惊觉自己身处一间陌生的屋院。
屋院雕梁画栋，美轮美奂，却是高墙合围，宛如囚笼。我腹中胀痛，浑身无力，竟是树也爬不上，墙也翻不得，笼中虎似的乱撞许久，更觉腹痛难忍，低头一瞧，鲜血竟已濡湿罗裙。
见这触目惊心的血迹，我诧然僵住，捂住小腹，茫然四顾。
“宝珠姐，你怎么又出来见风？”
久违而熟悉的声音打断我的惊恐，我扭头一看，竟是西生推开院门，带着满目关怀与忧心，朝我快步走来。
“西西，我……我……”我哽咽难语，抱紧胖乎乎的呆鹅，良久，忽而回过神来，指向罗裙，“西西，小小仙儿……小小仙儿……”
西生一脸迷茫，我顺着她的视线看去，这才发觉罗裙上并无血迹。
“小小仙儿……没了……方才，裙子上有血，我……我腹痛，有血……”我恐慌道。
西生收住困惑之色，抱住我的胳臂，将我向屋内搀去：“宝珠姐，你昨日喜得一双，吃了些苦头，自然腹痛。快回屋歇息吧，不然王爷可要怪我们疏忽了。”
喜得一双？一双什么？
我正纳闷，西生已搀我回到床前，只见锦被之中，竟有一对裹于襁褓的婴儿。
我指向那一对皱巴巴的小东西，惊悚问：“我生的？几时生的？”
“昨日。”西生满脸无奈，扶我躺在床上，将其中一个婴儿抱入我怀中，取笑道，“都说妇人一孕傻三年，宝珠姐竟也不能免俗。”
说罢，她自手中变出一条抹额，仔细替我戴好，再抱起另一个婴儿，搂在怀中轻轻摇晃。
我只觉莫名其妙，偏生怀中这小东西好不安分，扭动着手脚。那软软的力道隔着襁褓传来，踢在胸口的软肉上，更叫人不知所措。
也不知是我安抚它，还是它安抚我，怀抱这陌生的小东西，腹痛似乎减缓几分，胸口却又酸胀起来，似乎是涨奶。我只得接受西生的说辞，皱紧眉头，仔细打量这皱巴巴的小猴子，愣是辨不出它的眉眼像谁，又问西生：“我跟谁生的？”
西生正怡然自得逗弄婴儿，听闻此言，瞠目张口，好似在看傻子。
正此时，屋外传来两道脚步声，紧接着，一个五六岁的丫头当先奔来，扑到床前，伸出小鸟似的爪子，捧上一束野花：“娘亲！”
我惊得向后微仰，再望向门口，却见……
却见……
怎是个老的？
就在我愣神之际，那人已走上前来，宠溺地拍拍丫头的小脑袋，轻声斥责：“莫吵着娘亲。”
说罢，他又伸手抚了抚我的额发，目光温柔似水，轻声道：“辛苦。”
两行清泪自眼眶滑落，模糊了视线，我眨眼半晌，才带着哭腔问：“怎地留胡子了？瞧着真老。”
“女儿都已五岁，自当服老啊。狸奴儿倒总是精力充沛，好似舞象少年。”江恒替我抹了抹面颊上的泪珠，又刮了刮我的鼻子。
“放肆。”我娇嗔躲过，又低头看婴儿，却依旧辨不出它的眉眼像谁。
这时，西生忽然插话：“孩子饿了，我带它们去找乳母。”
说罢，她搂过我怀中的婴儿，左右各抱一个，又示意小丫头跟去，随后对我眨眼一笑，便消失在屋门外。
我望着屋外透来的晴光，又羞怯瞥江恒一眼，嘟囔道：“这孩子好，生着不费劲，还不用自己喂奶，好似树上摘来的一般。这样的好孩子，再来十个八个也无妨。”
“你啊……总有奇思妙想。”江恒轻笑一声。
我冲他眨眼，笑嘻嘻拉住他的手，让他在床畔坐下，抚着他沧桑瘦削的面庞，上下端详，不禁抚向他的脖子，忽又迷茫起来，喃喃问：“不对啊，你不是……死了？”
江恒轻轻捂住我的手，只是微笑，并不答话。
恐惧蓦地从心中腾起，我生怕一松手，便瞧见骇人的景象，连忙将另一只手也捂向他的脖颈，更害怕追根究底下去，会叫眼前神鬼莫测的他烟消云散，只得勉强挤出一丝笑容：“你留这山羊胡子，倒是儒雅，就是显老，不好看。我可不陪糟老头子睡觉。”
“依你，明日净面便是。”江恒含笑答应，柔声叮嘱，“狸奴儿辛苦，好生歇息。我去暖阁。”
说罢，他就待起身。我急忙扯住他的衣袖，嗔怪道：“床上又没钉子。”
江恒思忖片刻，拾起床畔小案上的油灯，轻轻吹灭。
晴光随灯火一同熄灭，周遭骤然暗下来，我终于松下一口气，往里挪了挪，听得一阵衣物摩擦的窸窣声，随后床榻微微一动，被中传来一股暖气。
我紧紧抱住这具温暖的躯体，却总忍不住想去摸他的脖子。江恒轻轻扣住我的双手，这才叫我安心下来，然而片刻之后，我却嗅到一丝朽木与土腥气，而他的手指，已越来越凉，他的身体，也越来越凉……
好生吝啬！好生吝啬！
分明是托梦相见，竟也不肯给个好梦！
醒来时，天色朦胧，春雨淅淅沥沥，雨声如泣如诉，土腥气与年久失修的朽木味纠缠不清，衬得这间逼仄的厢房好似墓穴。
经此回魂一梦，我神思凄惶，病容更显颓败，好似迎风一吹，魂魄便要随亡魂散去。
本以为昭庆见我已是这副光景，理应消去疑虑。谁知送我返回军营之后，她竟又突然提议，声称薛铭精于小方脉，既已随行前来，不如为军中一众幼儿诊脉，以示圣上关怀将士之意。
此话冠冕堂皇，我无从婉拒，只得叩首谢恩。谁知她竟又以喜爱幼童为由，定要在旁观看，还拉我作陪。
老子都已病入膏肓，只想躺回床上喘气，她怎好意思拉我作陪？
硬着头皮强撑小半日，我冷眼旁观，明白昭庆意欲何为：她并未采信我的说辞，以为我将小小仙儿藏在军中抚养，故而让薛铭在她眼皮子底下问诊。她借机摆出一副慈爱之态，将每个四岁上下的小儿召至近前，温柔询问，赏赐些许不值钱的小玩意儿，以便从旁窥察我与小儿的神色是否异常。
多此一举！
偏往人心窝子上插刀！
果真，她与烂桃才是亲姐弟，必然是蛇鼠一窝！
枉我还打算拉她作盟友。
呸！
问诊两日，从始至终，我举止坦荡，恭顺有礼，反叫昭庆有些不自在，生怕我迎风吐一口血，叫她下不来台。
她没从我身上看出破绽，我倒从薛铭身上瞧出些趣味。薛家当真出医痴，这位小神医举止恭敬，态度却不卑不亢，医道上是一便是一，是二便是二，绝不谄媚阿谀。
大约正因如此，江慷才委以信任，派他前来一查究竟。
不过，他与薛六娘偶然打上照面时，二人虽未相认，神色却皆有些不自在。
我的娘子医军声名在外，江慷必然知晓薛六娘在我帐下。不过，世人皆轻视女流，江慷、昭庆应不曾料到，薛六娘有本事糊弄薛铭。
昭庆在军营盘桓三日，一无所获，最终只能再三安抚示好，留下丰厚的犒赏，告辞离去。
我穷得发慌，简直比金钱鼠更钻钱眼子里，看在银钱粮帛的份上，柔柔弱弱、欢欢喜喜磕头送别。
其后，蒙头大睡三日，有薛六娘悉心调养，我稍微缓过劲来，正兴致勃勃清点补来的年俸与赏赐，童传豹却前来汇报：“五日前，宿州的暗探传讯。因长公主驻驾视察，属下不便汇报。”