我走上前去，轻踢凳腿：“喝多了？”

唐远捂住额头，口齿含糊道：“无妨。”

我环视一圈，在凌乱的板凳丛中薅出几个醉汉，命人送回营舍，扭头见唐远依旧捂额不动，上前催促：“冬夜里冷，莫在外头醉了。我让怀玉送你。”

“不必。”唐远摇头拒绝，撑着膝盖站起身来，抬脚刚走一步，便歪向一侧。

我眼疾手快，扶住他的后腰，堪堪将他醉沉的身躯稳住。

“多谢。”唐远勉强立定，挺直背脊，抬脚又走半步，随即顿住脚步，不肯再动。

见他这逞强的模样，我摇头失笑，伸出手臂：“罢了，上回你扶我，这回换我扶你。”

唐将军犹豫半晌，自知走不了直道儿，不愿在大庭广众踉跄失态，只能握住我的手腕借力。

“你这酒量……今后没我挡酒，可如何是好哟？”我缓步前行，忧心叹气，“听说唐达、唐通作威作福，一个军都指挥，一个副都指挥，你平调过去，可莫叫人欺负了啊。”

醉兔儿专注走路，不作回答。

“今日忙得焦头烂额，不得空闲招待你，莫来怄气啊。”我揶揄笑问，见他不答话，又将话题转回，“听说那两个不得人心，仗着唐德勋的余威，才能勉强发号施令。想来，你家三哥才是巨阙军的隐帅，可我瞧他的本事远不如你。你与我交个底，你家这三个堂兄弟，到底谁是主心骨？”

“樊宝珠！”唐远忽而发怒，扭头睨我一眼，“定要谈军务？”

我讪讪撇嘴，料想他还未彻底醉糊涂，不肯将心底的算计和盘托出，只得闭嘴不问。

沉默同行半路，我只觉好没意思，拐弯抹角道：“我方才琢磨出个怪事来。今日这群光棍娶了老婆，明年赤霄军便能多出数百个后人。可生孩子分明是女人出力，怎地就能算是别家的后？孩子到底是从生母，还是从父妻？想来，那些纳妾续弦的，儿女都是认嫡母、后母为母，应就是认父妻为母的意思。你说好不好笑？女人豁出命去生孩子，最后竟只能拐个弯，依靠男人才能当上母亲。”

唐远深一脚浅一脚走路，缓缓反驳：“没理……若是寡妇改嫁……男人难道不养她的孩子？”

“哦，好像也是这么回事。健行是樊家第四个儿，老爹都是一视同仁。”我点头思忖，又质疑道，“也不对。儿子是方姨生的，怎能算是樊家的儿？辛辛苦苦出人出力，最后还是挂去男人的名下？少时在小子堆里充大哥，我还不觉哪里不对劲，这些年越想越觉不公平。你瞧，我也是辛辛苦苦出生入死，还掏私房钱养兵，却连个将军印都捞不着。亏得如镜哥尊重我，若是换个人来，大发威风叫我闭嘴，我只能老实闭嘴，跟军属们纳鞋底去。”

“谁敢命你纳鞋底，你怕是……要将鞋底砸他脸上，扭头就……闹兵变。”唐远讥笑一声，脚下险些一绊，勉强站稳脚步，眯眼摇头，似乎清醒几分，又道，“再者，你难道不愿樊家，不愿赤霄军后继有人？”

这话倒也在理。

红线是我牵，婚事是我办，连张九儿的儿子，也被我抢来养。我要在男儿帮里混得风生水起，只能照男儿帮的规矩行事。

大约，贼老天收走我的小小仙儿，正是在敲打我，也是给我机会，叫我一辈子做个没把儿的男人。

如此一想，我扭头打量身边这带把儿的，对比他将近高出一个头的身量，又觉憋屈——但凡我有敦石头的身板，今日定要撅了他再说，且看他明日一身青紫，哭哭唧唧，走是不走。

带把儿的醉步又走，我只得迈步跟上，絮絮叨叨闲扯：“你说得有理，给他们配了老婆也好，省得尽往女儿村钻，容易闹出祸来。先前你这都虞侯去了京南路，副都指挥又生了病，我从霍丘回来，听说有几个逆子竟然……妈的，气得我绞了两个，健行也连带挨了棍子。老子从没绞过人，那回真是气到吐血。”

唐远的手掌一紧，顿住脚步，严肃告诫：“分外之事，切勿……胡乱插手，今后……让如镜兄出面。切记，切记……”

这人，分明都要走了，还来指手画脚。有本事抗旨留下，与我争当这赤霄军的大老子啊！

我又觉好没意思，随口应道：“成吧，听你的。”

随即我抬脚就走，唐远醉步跟上，步伐却越发东倒西歪。将军雄躯英伟，若是不慎醉倒，必将我这根手杖一同拽倒。我只得慢下脚步，又觉沉默得不是滋味，再度絮叨起来：“烂桃当真可恶，挖走我的都虞侯，偏不肯提一个新的上来。我琢磨着，暂且让健行接任。成家立业，成家立业，既已成家，也是时再进——”

“樊宝珠！”唐远忽又发起怒来，转过头来，醉语质问，“定要谈军务？”

“你又不说个话，尽让我来找话头，找来你又嫌，当真难伺候。”我不悦撇嘴。

唐远讷然张口，醉眸倒映摇曳的火光，好似两汪破碎的清泉。半晌，他闭目蹙眉，扶额摇头，再度醉步前行。

后半程沉默不语，唐远醉得越发厉害，仅抓住我的手腕借力，也难以走直道儿。我只得将他的腰搀住，架起他的胳膊，半扛半扶，吭哧吭哧前行。

及至营舍前，值岗的何三见自家将军醉得步履摇晃，一时不知是该来搀扶，或是让我架他进去。

我摇头示意，喘着气吩咐：“打盆水来。”

唐远垂头倚在我身上，不发号令，何三犹豫片刻，只得依我的令行事。

喘着粗气将这醉鬼架回屋内，摸黑走去桌案旁，正点灯时，他却突然醉语低喃：“宝珠……切勿再说‘好没意思’。你近日，总说‘好没意思’。我听着……难受！”

他这话，我听着也难受。

我不说“好没意思”，还能怎地？揍他？年初揍过一回，他怄我三个月的气。还说我是狗脾气？他才是狗脾气！事事都得我哄着，我让着，但凡不让，他便来拧我脖子！

烦乱之间，我下手便没了耐心，不慎将尚未点燃的油灯拂倒。

如此一来，便不宜胡乱点火。我烦叹一声，摸黑将他架往后间，谁知一脚踢到沙盘。沙盘“咚”一声翻倒在地，干沙混着箭簇，堪比陷阱。我扛着死沉的醉鬼，险些滑到，更觉满肚子邪火，好容易站稳脚跟，将他架去后间，毫不客气扔到木板床上，正待去收拾灯油与沙盘，唐远却突然将我的手腕紧紧拽住，含糊醉语：“我……过得不好……”

我闻言一愣，心头更为难受。

从前，前堂议事四人，有那胳膊肘往外拐的都指挥护短，但有分歧，也往往是我兄妹二人争吵。一个娘胎里出来的冤家，纵使吵到动起手来，也不甚要紧。

然而自得兴翔府大败、胖子失忆之后，局面陡变，我不得不与“外人”争锋相对，只能暗暗将兵权收拢于西虎帮麾下，除却故意留作口子的童传虎，唐远的心腹始终限制在马军二营。

明澄职司文案，我是编外女流，樊将军既已去了，赤霄军理应由骁勇善战的唐将军做主，却偏被我处处钳制，郁不得志。

我与唐德勋的区别，大约仅在于我不曾支他去送死吧。

自天圣十一年重逢，从西北转战关中，从关中奔赴京畿，从京畿撤退淮南。一路刀光剑影，并肩作战，惺惺相惜。临到分别，他却说“过得不好”。

如今倒好，烂桃直接将他调走。我防备来防备去，竟是白白将人得罪，何苦来哉？

悔意如潮水涌上心头，偏生醉兔儿火烫的手握得死紧，我无可逃避，僵持半晌，只能在床畔缓缓坐下。

“我……过得不好，所以不来……”黑暗中，唐远醉语申诉，忽而语意一转，咬牙切齿道，“谁知他却……横刀……横刀……可恨！可恨！”

这却叫我听得糊涂。

他不来做甚？谁又横刀做甚，竟招得他如此记恨？

相交一场，最后竟让他怀着满腹怨恨离去？

傲兔儿也当真是锯嘴葫芦，既然心头不痛快，何不一早讲出来？偏要临到分别，才来抱怨？

我还指望家马引野马，如今看来，家马早就不愿在这马厩里待着了……

愧悔慌乱间，我忽觉脸颊一热，竟是醉兔儿伸掌抚向我的面颊。

我一心只想亡羊补牢，鬼使神差将他的手掌轻轻按住，用面颊缓缓蹭着粗粝的掌心茧，盼望借此消去他几分怨怪。

回想往昔，我嫉妒他，利用他，算计他，耍弄他，当真是面目可憎。

明澄一早告诫过，不可对他施用攻心之计，我为何听不进去？

傲兔儿只是处事呆，心又不呆。他用兵如神，洞察敏锐，岂能不知我处处提防钳制？这些年，我诈他一回，便是伤他一回。他分明早说过，恼我这无情无赖的狗脾气，我为何还无所顾忌，不肯收敛？

如今倒好，烂桃直接将他调走，我竟是白白伤了彼此的情分！

“莫哭了，我……不上当……不中计……”唐远将滚烫的手掌收回，含糊呢喃几声。其后，黑暗中只余醉沉沉的呼吸声。

“不走吧。许你的扩军五千，一人二马还未兑现。不走吧。我想法子弄钱弄粮，招兵买马。不走吧。我改改这狗脾气，都改改这狗脾气，成不成……”我抚着他额上的疤痕，低声问询，声音却轻得好似生怕被人听见。

“将军？”

何三的声音自门外传来，我骤然回神，狠狠擦干面颊，自后间转出来，吩咐道：“油灯打翻了，重新点一盏来。仔细清理灯油，谨防夜里起火。替他擦擦身，安排人贴身值夜，务必让他侧躺着睡。”

何三从善如流，将水盆放在门边，转身出去找灯，口中嘟囔：“醉得这般厉害？上回醉酒，还是……”

随他走远，后头的话模糊不清。我趁着尚未点灯，闷头快步走出营舍，招呼静候在外的癸队返回。

稀里糊涂走出起八丈远，我才想起一事，停住脚步，吩咐江怀玉：“你也留下值夜吧，免他寒心。”

面盔后的眼眸闪过复杂的神色，片刻之后，江怀玉低头应道：“好。你也劳累一日了，安心歇息。”