瑪莎麗絲聽得有些發愣，她原本以為諸葛梁是那種天生反叛的天才，卻沒想到他是在這種冷靜且高壓的環境中長大的。

「他們甚至強迫我學習一些在當時看來完全沒有用的知識。」諸葛梁繼續說道，語氣中帶著一絲無奈，「十歲的時候，當身邊所有人都在用磅、呎和盎司的時候，他們逼著我學習公制的公斤和公尺，告訴我這是國際標準，未來總會用得上；他們逼我背誦那些遠古的神話、枯燥的歷史。後來，我母親甚至做主，把我送進了一所附屬於『火焰力量』的軍事化學校。在那裡，沒有人會在乎你的『個性發展』，沒有人會問你『今天心情好不好』。所有的選擇，都是他們替我規劃好的。」

「那一定很讓人窒息。」瑪莎麗絲輕聲說道。

「確實。我不喜歡我的父母。」諸葛梁的語氣中沒有太多的情緒起伏，只是平靜地陳述著一個事實，「他們現在已經過世了。但即便到了今天，當我想起他們那種強勢的安排和近乎冷漠的理性時，我依然覺得反感。我從來沒有對他們產生過什麼刻骨銘心的仇恨，但我心裡始終有一種矛盾和無奈。」

他停頓了一下，深吸了一口氣，然後目光銳利地看向瑪莎麗絲。

「但是……當我今天站在那個水泥護欄上，面對著茶木刻和那幾千個狂熱的保守派時，我腦子裡瞬間提取出了那些我在兩年前看到的神話故事，並且精準地將它們轉化成了攻擊對方邏輯漏洞的武器。就在那一刻，我突然在思考一個問題。」

諸葛梁雙手交叉放在膝蓋上，語氣變得嚴肅而沉重。「我看看你們這個世代。看看語音頻道裡那個『薩奧斯音外斯特老兵_88』，還有你那些動不動就想拿著突擊步槍去劫獄的極端粉絲。他們充滿熱情，他們高喊著自由，但他們的大腦裡卻空空如也。他們缺乏最基本的理性判斷能力，缺乏在極端壓力下控制情緒的修養。他們只會順著演算法推送的情緒去發洩，像是一群容易被點燃的乾草。」

諸葛梁微微傾身，眼神彷彿要穿透這個時代的某種迷霧。「這讓我不得不懷疑，現在這種所謂『尊重天性』、『過度寬鬆』的教育體系，真的好嗎？如果一個人想要在這個殘酷的世界裡做成一點大事，想要在關鍵時刻不被輕易摧毀，他是不是必須在年輕的時候，經歷過那種嚴苛的鍛鍊？如果沒有那些我不喜歡的規矩、那些看似沒用的填鴨式知識，今天站在車頂上被羞辱的，可能就是我了。」

瑪莎麗絲沉默了。她握緊了手裡的礦泉水瓶，感覺瓶壁上的水珠順著指縫滑落。

「我懂你的意思。」過了好一會兒，瑪莎麗絲才低聲開口。她的眼神有些閃躲，似乎也被觸碰到了某個不願提及的角落，「其實……我也不喜歡我以前的父母。非常不喜歡。」

她沒有去解釋原因，沒有說是因為爭吵、忽視還是觀念的衝突。她只是把這句話輕輕地放在了空氣中，像是在對諸葛梁的坦誠做出一種平等的交換。

「我們都有各自的陰影，這很正常。」諸葛梁沒有去追問她的家庭隱私，而是非常自然地將話題從個人經歷，拉向了更宏大的社會層面。「其實，不只是教育。你看這個國家的政治，這幾年來，就像是一個失控的鐘擺，在極端的兩頭瘋狂地甩動，沒有人願意停下來思考『有一利必有一弊』這個簡單的道理。」

諸葛梁站起身，走到客廳的另一端，看著外面這座城市逐漸亮起的燈火。「你看看前幾年的情況。那些自由派的媒體、那些自詡為道德高地的精英，他們幾乎把前任總統川口當男描繪成了一個十惡不赦的獨裁魔鬼。每天打開電視，所有的頻道都在批判他的粗魯、他的口無遮攔、他的保守政策。」

「難道不是嗎？」瑪莎麗絲忍不住插嘴，「他確實說過很多糟糕的話，而且他的很多支持者和今天廣場右邊那群人是一模一樣的。」

「他是個粗人，這點我承認。但你得看看實際的結果。」諸葛梁轉過身，冷靜地分析著，「在川口當男擔任總統的那些年裡，拋開他嘴裡噴出的那些垃圾話不談，這個國家的經濟表現是非常強勁的。就業率上升，通貨膨脹被控制在一個極低的水平。那時候，普通人去超市買一塊牛排、給車子加滿油，是不需要盯著帳單皺眉頭的。」

他嗤笑了一聲，語氣中充滿了對現狀的諷刺。「然後呢？媒體和憤怒的選民把川口當男趕下了台，換上了現在的這位北藤角總統。他們覺得自己選出了一個道德完美、溫和理性的救世主。結果呢？」

諸葛梁攤開雙手，做了一個無奈的手勢。

「北藤角一上台，為了討好那些極端的環保主義者和左翼進步派，立刻簽署了一系列激進的綠色能源政策。他限制了傳統能源的開採，搞那些好聽但不實用的環保目標。結果是什麼？國際油價應聲飆漲！而油價一漲，運輸成本就跟著漲；運輸成本一漲，超市裡的麵包、牛奶、蔬菜，所有的民生商品全都在瘋狂漲價！現在，一個普通家庭為了填飽肚子所付出的代價，是川口當男時期的兩倍甚至三倍！」

瑪莎麗絲咬著嘴唇，無法反駁。因為她知道這就是事實，她每次去超市採購時，也明顯感覺到了物價的離譜。

「這就是這個時代最荒謬的地方。」諸葛梁走回沙發旁，眼神中帶著一種冰冷的洞察力，「現在的選民突然發現，道德高地是填不飽肚子的。於是，民意又開始瘋狂地反轉。川口當男捲土重來，而且這一次，他甚至和桐仁皇帝聯手了。你去看最新的民意調查，有了那種頂尖科技與資本力量的加持，川口當男的支持率簡直高得嚇人，幾乎呈現出一面倒的輾壓態勢。」

「北藤角不是已經放棄競選連任了嗎？」瑪莎麗絲說道。

「是啊，他放棄了，因為他知道自己根本選不贏，再選下去只會讓人民黨輸得更難看。」諸葛梁冷笑著說，「所以人民黨匆忙換上了現任的副手河野麗。但這有什麼用？河野麗的民調數據甚至比北藤角還要糟糕。如果沒有什麼極端戲劇性的『黑天鵝』事件發生，年底的大選，川口當男幾乎沒有任何懸念，他會以前所未有的姿態重新拿回權力。」