清晨，高致婉收到了一封来自秀州驿站的书信，信的署名是母亲裴柔嘉。

裴柔嘉在信中说，路上她的车队出现点意外，好在已经暂时解决，请她不用担心。不过，她决定去趟樾州看望姑母，顺便更换马车。这一趟少则十日，多则半个月。而家中诸事，交由她和高夹钟两人斟酌。

高致婉听罢忧心忡忡。倒也不是担忧母亲在樾州如何，她那位姑外祖母是位财产颇丰的寡妇，家里有个和善多情的女儿，母亲过去不会吃亏。

高致婉忧的是自己。

每次杜潜出现，她的状态和行动总出乎她的预判，心里总乱匆匆的。母亲在身边的时候，她好歹还稍有安心，至少做错事总有母亲兜底。可现在母亲不在身边，她不知道自己会做什么事。

次日高致婉寅时缺席了晨练。

其实她醒来是在五更初。醒来后的她打开屋内一扇窗子，让仍夹杂着蓝色的晨光淌入屋内。她站在窗边冥思，耳边传来嘁嘁喳喳的早莺叫声，抬起头，浅白色的玉盘仍未消退。

高致婉屏息凝神片刻，她摇了摇头，像是下了个极大的决定。

……

张端是蓟城县学毕业的生徒，已经通过了官学内的学试，不用参加乡贡考试，便可直接参加省试。少了一门试要考，这段日子他就潜心在高家，准备来年礼部省考。

寅时正，张端听见窗子传来轻轻的敲打声，他迷迷糊糊打开了窗子，抬头往窗外望去。

外面蓝色天光笼罩下，站着高致婉和她的丫鬟流火。

高致婉脸颊苍白而双目含愁，眼睛晶莹得像是泛着泪光，整个人在黯淡的晨光下显得格外憔悴。

张端看这才想起来，他有很长时间没去找高致婉。

入夏后，他每日至少有七个时辰都在高家书房里度过的，近日他又时常温书到宵禁后，索性直接睡在高家书房里。

裴夫人不在家，而高致婉每日酉时就回房，高却恙吃完晚饭就扎马步到戌时，其余的人对他漠不关心，房间附近他打过招呼，只吃饭时候叫他，其他时间附近没有人留守。

他自作聪明地以为，没人发现他偷偷留宿高家。

可现在……高致婉竟找上门了。

张端当即慌乱起来，记得裴夫人只说借用他书房，没说借他留宿。没有哪家的夫人愿意接纳这情况，外男招呼都不打就在家里留宿，况且这外男还和她女儿有婚约。

张端的目光只掠过高致婉一瞬，便急转向流火。

“这……我昨夜温书……我下午……温书忘记了时间，后来困得睡着了，就不小心睡在这里了。”张端这话说得支支吾吾的，说完时脸上挂着两抹淡红。

高致婉打量一眼窗框，还留有一片夜合花的花瓣。她拈起那片花瓣，转目看见张端脸上闪过错愕。

昨儿白日炎热无风，夜里起了风。夜合花是朝闭夜开的花，这片花瓣大约是被夜风吹到窗框这里。

他夜里也没睡，打开窗户借着月光读书。

“我……昨天……其实……”张端犹豫了一瞬，不知道该怎么解释。

高致婉把那片花瓣收入袖中，朝张端莞尔一笑：“母亲说，她短期内不会回来，高家暂交由我和令月姐打理。”

张端钝钝地点头。

“既然温书到深夜，为何不点蜡烛。”高致婉指了指桌角的蜡烛，那蜡烛仍是完整的，可见张端因拘谨而未敢动过，她又道：“蜡烛在高家不算稀罕物，家人的眼睛更加珍贵。”

“这……”张端犹豫地触向那烛台，正打算撤回手，一双细嫩的手握住烛柄，将那烛台拿出窗外。

高致婉将烛台点亮，人与烛台同时移出窗框。

映在窗纸上的一点烛光缓缓移动，直到书房的门口处停下。门扉处响起，两下轻轻的叩门。

张端站起来，打开了书房的门。

高致婉站在门口，双手的中央捧着刚才消失的那盏烛台，如水面似的瞳仁里映着烛光和张端的脸。

“我想让你清楚地看见我。”

她说完这话，眼睫垂下，声音轻得快要被外面嘈杂的鸟鸣掩去。

“无论是白日，还是黑夜，无论是今日，还是以后。”

张端心头一震，指尖随着心弦颤抖，他缓缓朝着高致婉伸手，从她手里接过那盏烛台，烛光得以平等地洒到两个人脸上。

不过这份平等只停留不足一瞬。

张端把烛台放在桌边，此刻烛光离他较近，离高致婉较远，她的半边脸颊藏在阴影里，并不使张端看得真切。

至少，被照亮的半边脸写着情意。

越是深情厚谊，张端越是觉得心头名为责任的石头压得沉重。他想起和裴夫人的约定，如若不能进士登科，那高致婉也要陪他再等，等一年，两年，三年，很多人到五十才考到进士，他不确定自己会到多久。

这使得他良心不安，视线从高致婉的脸上移开，手不自觉地滑向旁边的书本，和写到一半策论。

张端焦躁起来，觉得自己写的策论，文气还不够流通，仍需要花些时间打磨。

高致婉渐渐朝张端走近，猝不及防间，她似是脚下一滑，直直跌向桌角处。

张端担心高致婉受伤，便是将高致婉拉入怀中。

来自她的柔软呼吸贴在他的脸上，带着灵猫香夹掩盖在鹅梨的甜香之下，幽幽向他袭来，撩得他打了个冷颤，后颈处顿感一阵酥麻。