王义德摇了摇头，叹了口气：“媛儿说她找了好久，直到傍晚仍旧没有找到婉娘，便以为她先回来了。到家后，才知道婉娘并未回府。”

周姨娘坐在椅子上，低着头，肩膀微微发抖，手里的帕子已经被攥得皱成了一团。

“王老爷，周姨娘。”季安的语气放得缓了些，目光却始终没有离开王义德的脸，他继续说道，“有百姓在黑山下发现一具遗骸，看衣着首饰，应是年轻女子。若是方便的话，今日便可去相看。”

话音刚落，周姨娘整个人猛地一颤，脸上的血色瞬间褪尽，她抬起头紧紧盯着季安：“婉、婉娘……没了？”

王义德眉头一皱，侧过身看向她，语气里带着几分不耐烦：“你先别慌，还没见着人呢，万一不是婉娘呢？别自己吓自己。”

周姨娘却像是没听见他的话似的，眼泪簌簌地往下掉，她伸手紧紧攥着王义德的衣袖，反复念叨，“老爷，婉娘没了……婉娘没了……”

她翻来覆去就是这一句，声音越来越低，说着说着，身子一软，从椅子上滑了下去，晕倒在地。

“姨娘！”身后的丫鬟惊叫一声，连忙扑过去扶她。

堂内顿时乱了起来，有人去掐人中，有人去端水，还有几个婆子七手八脚地把她往内院抬。

王义德皱了皱眉，摆手道：“扶回去，让她好好歇着，别在这儿添乱。”

他说完，转向季安：“大人，这妇人身子骨弱，经不起事，让大人见笑了。小的这就跟您去一趟。”

季安微微颔首，算是应下。

随后，一行人出了王宅，骑马往城外奔去。

黑山脚下是片乱石岗，陈明指认的埋尸地已经有人提前挖开了。

黄土堆旁边，停着一口崭新的薄棺，棺材盖半敞着，里面是一具已经腐朽的尸骨。衣裳烂了大半，露出森森白骨，头发还残留着几缕，干枯地散在肩侧。首饰不多，几根银簪，一对耳环，还有一枚玉佩，搁在锁骨的位置，被泥土糊住了大半。

王义德站在棺材前，只看了一眼，便别过脸去。

过了好一会儿，他才蹲下身，从袖中取出一方帕子，颤抖着伸出手，轻轻擦去那枚玉佩上的泥土。

玉佩露出原本的月白色，上面雕着一朵小小的兰花，背面刻着一个“婉”字。

王义德的手猛地一颤，帕子掉在了地上。

他的眼眶忽然红了，声音沙哑：“是……是婉娘……这玉佩……是她及笄那年，草民给她打的……”

季安站在他身后，开口说道：“有人瞧见，王婉的尸体是被人从李家的马车里扔出来的。”

“什么？！”王义德猛地转过头，脸上的泪珠还挂着，哭声却戛然而止，“大人，这……这怎么可能？李家和我王家的关系向来不错，一定是看错了！婉娘怎么可能是被李家杀害的？”

季安抬手往下压了压，语气尽量放得平缓：“王老爷莫急，本官只是说——”

“大人，这其中定有误会。李家是体面人家，怎会做这等事？说不定是有人栽赃陷害，要挑拨我王家和李家的关系。”王义德连忙出声打断他，一边说，还一边快地往季安身边凑了半步，“大人，您看……这事能不能先别声张？让草民去和李家那边通个气，兴许就是个误会……”

“误会？”季安冷冷出声，“王老爷觉得人命关天的案子是误会？”

“大人，李家绝不会伤害婉娘。”王义德似乎十分笃定。

紧接着，他的手指在袖口里捻了捻，又往前凑了凑，“大人，您辛苦跑这一趟，草民心里过意不去。一点茶水钱，不成敬意……”

说罢，他的手从袖中探出来，露出一锭银子，在袖子的遮挡下往季安手边递。

季安低头看了一眼那锭银子，并没有伸手去接，目光又落在王义德脸上，直到他脸上的笑容一点一点僵住，那手里的银子也不知该收回去还是继续举着。

“本官何时说过是李家人杀了王婉？”

季安的话让王义德的脊背一阵发凉。

“这……”他的手一抖，银子差点掉在地上。

“本官只是说，尸体是从李家的马车里扔出来的。”季安往前走了一步，目光直直地盯着他，“你一听到李家二字，便替人家喊冤，又急着拿银子堵本官的嘴。怎么，王老爷是知道些什么？”

王义德的额头上渗出了细密的汗珠，他干笑了两声，嗓音发虚：“大人说笑了，草民哪知道什么……”

他搓了搓手，将银子悄悄塞回了袖中，“草民就是想着，李家在盛京也是有头有脸的人家，这事若传出去，对谁都不好……大人您说是不是？”

“对谁不好？”季安反问。

王义德的喉结滚动了几下，话却卡在了喉咙里。

“对王家不好？还是对李家不好？”

“都、都不好……”王义德的声音越来越低，眼神四处飘忽着。

季安勾了勾唇，说道：“既然你这位苦主怀疑李家杀了人，那本官一定会为你们王家做主，将此案查个水落石出。如何？”

“大、大人……草民……草民不……”王义德嘴唇哆嗦着，舌头像打了结，他想说“不是这个意思”，想说他根本没怀疑李家，可话还没出口，便对上了季安那双染着寒意的眼睛。

那目光像刀子，慢慢压在他的脖子上，将他的话全堵在了喉咙里。

见他闭了嘴，季安收回目光，随手拍了拍刚刚被他碰过的袖口，提醒道：“王老爷放心，若案子有了进展，本官会再派人通知你。”

“……多谢大人。”王义德垂下眼，不敢再看季安，攥着那枚玉佩的手抖得厉害。

季安点了点头，翻身上马，带着肖翎和侍卫扬长而去。

王义德望着那道远去的背影，脸上的表情一点一点垮下来：“怎么……怎么就闹到这一步了呢……”

冷风吹过，他猛地打了个寒颤。

“老爷，这事……”站在一旁管家欲言又止。

“回去再说。”王义德打断他，脸上的烦躁怎么都掩饰不住，他将玉佩往袖中一揣，转身便走。

管家连忙跟上，走了几步，回头朝那几个抬棺材的汉子使了个眼色，示意他们把棺材盖好，别在这儿招眼。

马车上，王义德靠着车壁，闭着眼，手指不停地捻着袖口那枚玉佩。

突然，马车颠簸了一下，他睁开眼看向管家，沉声道：“你派人去给李家知会一声，就说顺天府有人在查婉娘的案子，让他们心里有个数。”

管家一愣，小心翼翼地问：“老爷，这事……要不要先跟李家通个气？万一查出什么来……”

“通气？”王义德冷笑一声，“还通气什么？人都从他们马车里扔出来了，他们还想摘干净？你再去把那个丫鬟找回来，嘴巴捂严实点的，别到时候乱说话。”

管家连忙点头，应声称是。

王义德合上双眼，靠在车壁上，他想起方才季安那双似笑非笑的眼睛，心里头忽然涌上一股说不清的寒意。

这个人，看着虽是年轻，却不好糊弄。