“叩叩”的叩门声轻响，门扉被从内打开一角，露出一双乌溜溜的大眼望着子蘅：“你来啦。”有礼地打了招呼，却始终不肯唤人。

子蘅俯下身子，问她：“你阿父今日如何了？”

小女孩垂眸回道：“还是老样子，手臂抬不起来，阿父平日里就只能用左手执简用食。”说着，将门打开，请子蘅进来。

子蘅走进院子，院子不大，却是整个镇上少见的砖瓦墙，院中栽了颗枣树，此时正开了满枝头的黄绿色小花，散落在葱绿的枝叶间，一树缤纷。院中一方石台，擦拭得很是干净，院子整洁清幽，十分宜人。

子蘅将食笥搁在院中石台上，问跟在她身侧的孩子：“你阿父呢？我今日备了菜羮与粟饭，快叫你阿父出来用食。”

阿禾眼见她将食笥中吃食一样样摆出来，菜梗中浮着肉末，闻着香气逼人，粟饭上传出袅袅热气，一股子谷香在院中弥散开来。她瞥了眼子蘅，点头应一声，急急跑进屋。

子蘅听见屋中传来孩子高兴地喊声，随即又传出男子低低的应答声。随即父女两人一同从屋中出来，芮观面上带着笑容，单手行了一礼：“又劳累女子了。”

子蘅温声笑道：“芮塾师快别多礼了，饭食尚温，快过来用罢。”

芮观应一声，不等他吩咐，阿禾急急跑进屋中取来了席子铺好，三人落座。

子蘅眼见阿禾只顾着低头吃陶碗中的粟饭，便给她倒了一碗菜羮放于她手边，见阿禾抬眼望来，笑道：“多食才能长高。”

阿禾遂又垂下眼，低声用食。

“劳你日日奔波，实在过意不去。”芮观用完碗中粟饭，放下竹箸，笑着叹道，“这孩子跟着我也是受累了，她阿母去的早，我平日里忙着开馆，她时常独自一人玩耍，久而久之，便有些怯人。”

“我看阿禾挺好。”子蘅望了眼低头用食的孩子，笑道，“有礼又懂事，长得也好。”

只见埋头只顾用食的孩子偷偷抬眼望来，目光被子蘅瞧个正着，慌忙又垂下，再不抬起。

用食完毕，芮观去馆中授课，唯独留下阿禾一个孩子。

子蘅归置好用过的陶具，见阿禾独自坐在檐下摆弄几根狗尾草。遂走上前去，陪着坐在小女孩身侧：“阿禾在做什么？”

阿禾看了看她，举起手中编了一半的草环，小声道：“想编草环，戴在头上。只是我手笨，总是编不好，会散。”

子蘅从她手中接过草环，取过一旁她采的野草，慢慢穿插打结，缓缓给她讲着如何编绕结扣，她语声温和，缓慢又从容。

很快，草环便在她手下编好，阿禾兴奋地接过草环，戴在头上，在院子里转圈。

“好看。”子蘅笑着赞道。

午后日光柔柔洒落，小女孩笑容纯澈，子蘅望着在院中高兴奔跑的孩子，嘴角轻轻扬起，记忆中，也有人教她编过草蜢，也是这样的年纪，如此般欢快的笑容。

日头偏斜时，芮观从馆中回来，阿禾欢快地跑过去迎接他，献宝般把草环递给芮观看：“阿父你看，我的草环编好啦。”

草环编得细腻，分明不是孩子能编出来的，芮观朝子蘅望去，女子一身素衣，在落霞中冲她浅浅含笑。芮观只觉心中微悸，他正了神色，躬身施礼：“多谢女子照料阿禾，这孩子难得如此快活。”

子蘅淡淡笑笑，见他归来，她提起摆在石台上的食笥，转身告辞。临走前，阿禾立在门口，孩子脸上带着淡淡的不舍，怯生生问：“明日，还来吗？”

子蘅弯下腰，温声道：“来，明日还给阿禾送饭食。”

阿禾闻言，圆圆的小脸上漾起笑意，眉眼弯弯。

“女子归家路上多加小心。”芮观望着子蘅转身的背影，朝她喊道。

子蘅转身，淡淡颔首后离去。

子蘅往酒肆去，她一路走在街道上，左邻右舍看到她，皆与她打着招呼：“女子，去往何处了？近些日子常看你带着食笥，可是去探望何人？”

子蘅只是笑笑，喊一声“老丈”或者“媪”，问一句：“今日生意可好？”并不作答。邻里也不甚在意，闲聊上几句便各自忙去。

子蘅一路回到酒肆，白伍正伏在矮案上与人核账，见子蘅归来，他抬眼匆匆扫过她周身，见她衣饰整洁、面色柔和，不见有遭遇泼皮无赖的迹象，又埋头拨筹核算。

待算完了价，酒客走了，方才问道：“怎的去了那般久？”

子蘅坐下倒了碗清水，润了润干涩的嗓子，才道：“芮观去馆中授课，留下个孩子，我便多留了些时辰。”

白伍神色微动，静静望着她问：“你作何打算？”

子蘅一愣，抬眼望去，见白伍面色带着几分犹疑与审慎，不由失笑。她垂眸思忖了下，便道：“我不过是感念他因我而伤，待他伤好若还是有此想法，我自会与他分说明白。”

“只怕他不会改主意。”白伍扫了眼她，淡道。

子蘅放下手中陶碗，望向远处易水一带，那里是秦军驻扎的地方，距离上回王翦寻来已然过去近月余。

略思量了下，她心中做好计较，便道：“这几日芮观的伤势也好了几分，咱们收捡下，近几日便动身吧。酒肆可有人接手了？”