江岁眉心轻聚的躁绪忽地一松，两弯柳眉怔怔上扬，慢慢方出声：“敢问夫人名讳？”

“吴止声。”

江岁如何敢想，多年飘零而过，她竟还能与吴止声再有相逢。

那位妇人眉眼攀上些许风霜，比之开封狱中分离后，多了几分温和。

“孩子平安生下了？”

“劳夫人挂心，闺女已一岁有余。”

对坐夫人显然露出讶色，须臾轻叹：“已然是幸事。”

江岁礼答：“当年开封一别后，原以为再难活命，不曾想叫我捡了条命，却也有夫人半碗粥食之恩。”

沈然闻言，颔首道：“吴夫人与江娘子还有渊源。”

吴止声笑笑，眼却盯着他，“深得很。”

“原就是我教过的学生，倒记着江娘子字尚清婉可观，虽文墨乏善可陈，只抄录一事，却也够用。酬银一事，按月计付三两。”

这便是应下了，江岁心头一松，听定银子，心便似开出朵水灵灵带蜜南花。这该是几日来最大喜讯，她忙不迭起身拜谢，“往后差遣，敢不为夫人效力。”

吴止声暂住北京宣南坊，身无婢仆，每至一地，便与牙婆手中买丫鬟，待离时遣散消契，来去自如，无牵无挂。是以江岁初来院中，理侍的小丫鬟还是个二八年华，眨着一双杏圆眼，脆生生道：“孩子我替娘子照看，绕过园子朝里走十来步，过了竹树见着一角亭，对岸那屋便是夫人所在。”

江岁依言寻去，入屋推门，但见书盈满架，地洒纸卷，然吴止声伏案握笔，恍若无人。

“夫人。”

吴止声“嗯”了声算作应答，却不曾仰头，指节握住的笔杆仍在纸间细誊。

已是六月浅夏，整间屋内门户俱闭，未有半分风沁入。

江岁垂手静立，直到案上人皱起眉，举书披灯细瞧，似乎这才望见冷落一旁多时的娘子。

“实在不敢分神半息。”吴止声放下书，邀她旁坐，“往后一月多，皆需你抄录这些书，越多越好。”

她指向另一头，“那本我已校准，这几日从此书着手起。”

江岁捧起书页，上题《观音问》，著作郎正是其师林载贽。

眼又移去案上残卷，其书历风经霜，字迹残缺，批红却多矣。

“夫人是在补书？”

“是。”

江岁眼梢微扬，接话道：“我或能替夫人分忧一二。”

吴止声手一顿，只见她上前，先理平书页，湿铺于案面，其做派神情倒真有几分熟稔。

“补书之法，你竟有所涉猎？”

江岁笑道：“在北京活下去，便是先靠补书手艺。”

那页残破扉页覆上新纸，抄录上新字，连平素她捉摸不定缺偏少底的残字，也悉数有了对应。通读其意不觉突兀，反似老师真迹。

吴止声眉生喜色，几欲拍案，恨不能捶足顿胸，“当年一救，实乃娘子与我缘分使然，方得今日相遇。先师一生，无书不续，无有怀而不吐。海内无有不读先师之书者，然先师自引决狱中，诸作朝廷烧禁，伪作大肆横生。”

她一双手竟生颤意，“先师书未刻者种种不胜擢数，今存藏作唯剩其三，娘子若能助力，定报以重酬。”

江岁哪里敢想，竟是抄录官府下令禁毁之书。当年开封狱中与她相遇，似乎也是因禁书而起。

她心中生出几分忐忑，一时竟不知如何作答。

如今有了阿至，江岁再不敢大意，可重酬实在诱人……

一月三两，倘若重酬，只怕六两也使得，如此只需战战兢兢悄干三月，便能凑齐银钱离开北京。

“我与娘子缘分深厚，倘若是旁人，绝计不得我一番信任剖心语，我亦晓得娘子独身带一孩子不易，愿付每月八两酬金，只单算校补书页工钱，倘若做得快，那三两亦照付。”

江岁闻言，当即咬咬牙，一口应下。

倘若说起缘分，那一切纠端，却真是打从楼中与吴止声相遇。

江岁垂头，胸中唯念银子，临到日落西斜后，月升风起时，又一点点被迈出宅门的那只脚给踩踏实下去。

天外飘起细雨，小丫鬟金瓯为她撑伞，一路相送，一路俏皮道：“奴家替娘子将生柔照看得极好，明儿得闲，娘子可替我在夫人跟前美言一二？”

江岁盯着金瓯亮晶晶眼眸，讶然之余，又不由想十六岁的自个儿，又在做甚么？

那年她与张妙儿翻出后院，寻去苏州城内玩耍，差点被牙婆子糊弄拐去，当夜阿娘重重呵斥，乾娘们各自一声不吭，她却哭成个泪人一般。

天上圆月依旧，风也依旧。

好像那些跌宕起伏的过往人与事，变成轻飘飘一句无缘。

无缘再相逢。