说来人与人之缘分，便如戏文里唱得那句“偶然一念”，然话本小说打头，也要提一句感慨诗。

江岁踩着红枫走到院外，脑中纷飞如絮，抓不住似的曝开。也不知自个儿是昏了头，还是今岁枫叶红得艳过往年，一路与他慢悠悠穿街过巷，默然半响，才觉得多少缘分都断在“为妹南下，暂居几月，不日回金陵”一句间了。

好在，还有未出笼的吃食，去抓挠思绪。

将出炉蓑衣饼端摆开，烤炙酥黄，撒一小把绿油油葱花，椒盐气味钻鼻，咬上一口，是打内一层一层的酥脆。一旁蟹黄银丝面与炉焙鸡都盖不住这香味！

江岁先浇上勺醋，尝一筷银丝面，再挑起闷着香酒的鸡肉，欢喜意从一双眼里溢出，沐和玉偶抬头凝她，也会分神一笑。

“娘子吃得好香。”他说，“听闻楼中佳肴一绝，诸般珍馐过口，江娘子竟还对外处留恋不忘。”

“不一样。”江岁埋头吃面，忆起姿态才搁筷，“人不一样，景不一样，自然味道也不一样。”

沐和玉筷尖一斜，没挑起那块炉鸡，反挪眼笑问：“如何不一样？楼中是甚么景甚么人？”

话音从小庭幽槛转至美食珍馐，再至那座金灿灿楼，口中鲜味悄失，色美俱散，江岁慢拨筷垂眸，乍然品得她前句所言里飘着的轻浮，也为沐和玉所回那句知其深意而感伤心冷。

看罢，天下人皆是一般。她几乎能想到后语会如何似往常客一般，绕去她生厌地步。

佳客风流。风流佳客。

竟是如何也拆不去的一对。

“难熬么？”

“甚么？”

沐和玉搁下筷，瞧跟前姑娘一双眉眼，从郁暗冷颜变作懵懂孩提。

他正音色，敛尽笑容，续问：“为良籍困于楼中，是因银钱难渡？若是为此——”

江岁全然呆住，一颗心自水流下又从高处转，七上八下不知要落在何地。她分不清这股情绪打从何处来，却莫名羞愧，只觉这话比万句都要戳心窝。

答不出，又觉得委屈。

她实在是个不争气的姑娘，泪珠在眼眶中打转，连埋头也藏不住，豆大珠子砸向银丝面里，晕开好大团浮油。

沐和玉委实慌了神，娘子一哭他便作呆头鹅，臂膀抬了又放，慌慌张张问：“可是在下哪句话得罪了娘子？”

那一双眼干干净净的，没有半点狎昵之意，直叫江岁臊得厉害。

她头埋得低低，三步并作两步便结了银两，蹿去斜角小轿里打发轿夫快快走。

“江娘子！”

“江娘子——”

那道音色越发远，像院里飘下的红枫抓不住。

她靠在轿壁上，呆愣着神思。

只觉今儿出去一遭，如被鬼魇了身。

然快近荣华楼小巷，江岁鬼使神差掀帘，盯着丝绸铺正忙碌的掌柜娘子，说：“停一脚。”

“岁姑娘！”掌柜娘子搁下剪刀，“可碰着你了，前日有人来予你书，我正替你收着呢。”

江岁接过书，盯着其上刊印四字，一瞧便是一个夜头。

她懵懵懂懂望，逐字逐句品。

如何尽心见那些佛法道理跳跃入心，却始终组不成一句清晰语，此前秋和所言，她没能瞧望见三五句，倒是女子学道与夫妇论将将抓回她的神。

江岁不免想起娘的话，又忆起沐和玉那个人。

“为良籍困在楼中，是因银钱难渡？若是为此——”

若是为此，又会……如何？

江岁仰坐藤椅间，盯住窗棂外斜摇枝头，临冬叶落，晃动的只剩光秃秃枝干与蜷曲枯黑叶。

那些未答之语，落在沐和玉眼中，又会是甚么感受？

一阵铺面冷风来，撞开窗闩，将她吹醒个激灵，江岁恨恨咬舌尖，又恨起自个儿不争气的性子。

日日楼中窥看，还看得不够多，不够清么！

她脱鞋褪衣，钻进被衾里直直盖住脑袋，叫那些可笑思绪都闷在炉中，沉沉睡去，可翌日一早，楼中将亮起金黄灯火，雀儿便欢喜蹿进来，“娘子，有位爷包了您整个月头，妈妈乐得在柜台数钱，打发我来知会娘子好生梳头，尽心陪恩客呢。”

“哪位爷？”

雀儿端来盆盂，“我没瞅见，妈妈请在清阁里坐着。”

江岁磨磨蹭蹭下榻，心早凉半截。除了昨儿个那被羞辱的四位爷，便只有来讨债的薛大官人。

可出得起如此大手笔的人物，也只薛邑一人。

她坐在铜镜前，一头油亮青发垂肩，雀儿三五下盘出个精致发髻，娘子们接客，她们私下有赏银，也乐得开心呢。

唯独江岁抬不起唇角，耷拉着只如削尖笔杆，衣裳落身，却连门也不愿跨出去。

“娘子怎么不动？”雀儿朝里张望，只以为是落下物什，“外面爷坐得久了，娘子缺甚么打发我来取便是。”