这边唐令仪满心疑虑，还在被陆翠兰拉拉扯扯着往府外去，心里反复盘旋着琅琊山的狼踪谣言与窦大娘的反常之处，浑然不知府中另一处，一场关于案情的关键密谈，已然悄然开始。

沈烬与陆太守一路策马从军营赶回陆府，沿途沉默无言。沈烬面色沉静，眉宇间始终凝着一丝深思，方才在军营与燕侯的对峙不过是开场，真正的布局，才刚刚落下棋子。两人穿过陆府正门，绕过影壁，沿着抄手游廊一路直行，陆太守心知沈烬必有要事密谈，并未引他去待客的花厅，而是径直朝着府内最僻静、平日里只用来处理军政要务的议事厅走去。

进了议事厅，自有下人恭敬上前，准备奉茶落座。沈烬随意拣了张正对门口的椅子坐下，身姿挺直，神色淡然，只不动声色地对着陆太守淡淡递了一个眼神。

陆太守跟随其后，见状立刻心领神会——这位京里来的大人，是要屏退左右，说些机密话语。他当即转过身，对着屋内伺候的仆役与侍卫挥了挥手，语气沉肃：“你们全都退下，守在庭院门外，没有我的亲口吩咐，任何人不准靠近半步，违者按家规处置。”

下人们不敢多言，齐齐躬身应是，依次轻步退出，顺手将两扇木门缓缓合上。一时间，宽敞的议事厅内只剩下沈烬与陆太守二人，安静得能听见烛火燃烧的细微噼啪声。

陆太守这才重新面向沈烬，微微拱手，神色也郑重了几分，压低声音问道：“大人一路沉默，想来是还有要紧的公务未曾言说。如今四下无人，大人但讲无妨，可是还有什么安排与疑虑？”

沈烬指尖轻轻敲击着桌面，沉吟片刻，抬眼看向陆太守，语气沉稳而锐利：“陆太守，军饷失窃一案，至今疑点重重，我心中尚有一处关键未明，还请太守如实解惑。”

陆太守连忙正色应声：“大人奉旨查案，下官本就该全力配合。大人只管发问，但凡下官知晓的，定知无不言，言无不尽。”

“好。”沈烬微微颔首，语气随即加重，“依我推断，这批失窃的军饷数额巨大，辎重沉重，目标极为显眼，绝不可能在短时间内大张旗鼓地运出卢州城。再者，众人皆知的坎山一路关卡密布，崎岖难行，官兵巡查严密，绝非他们私运巨款的选择。”

他顿了顿，目光紧紧锁住陆太守，一字一句清晰问道：

“我想向太守确认，除了明面上的官道与坎山险路之外，卢州境内，可还有第二条出城的路径？我要的不是寻常小路，而是越隐蔽越好、越险峻越佳，能避开所有耳目，方便暗中转运重物的那种。他们如今定然将赃物藏在城内某处，可绝不可能长久忍耐，迟早要寻机运出，这条路，必定是他们的生死命脉。”

陆太守闻言，眉头紧锁，低头细细思索起来。他在卢州任职多年，对境内地形了如指掌，片刻后猛地抬头，迟疑着开口：“若大人真是这般要求，那便只剩下一处地方——琅琊山。此山山势陡峭，丛林茂密，悬崖深谷纵横其间，的确极为隐蔽，且有条荒废多年的小径，能绕开所有关卡，直通京城方向。只是……”

话说到此处，陆太守脸上依旧布满困惑，忍不住再次开口：

“大人，下官思来想去，还是有些不明。这琅琊山的地形，与我们今日在军营抓捕燕华将军一事，似乎全然扯不上关系。如今咱们已经彻底得罪了燕侯，若是长久扣押燕华，恐怕会激起兵变，惹出更大的乱子。依下官之见，不如此事作罢，先将燕华放了，息事宁人，再专心追查赃物下落？”

沈烬听罢，忽然低笑一声，笑意中带着几分深不可测的算计与笃定，缓缓摇了摇头：

“放了？自然是万万不行的。”

他身子微微前倾，耐心解释道：

“燕华此人，看似是咱们随意抓来的涉案将领，实则是我故意摆在明面上的一枚棋子，一个现成的替罪羊。在燕侯眼中，交出燕华，是舍小保大，用一人暂时平息风波，保全整个燕家军不被卷入谋逆嫌疑。可在幕后那些黑手看来，燕华跟随军中多年，知晓太多秘辛，是卡在他们喉咙里的一根刺，是必欲除之而后快的眼中钉、肉中刺。”

“他们绝不会容忍燕华活着留在陆府，留在我们的看管之下。用不了多久，必定会铤而走险，派人潜入府中暗杀燕华。到那时，我们只需布下天罗地网，守株待兔，便能一举擒获他们的人手，顺藤摸瓜，揪出背后的主使。”

说到此处，沈烬才重新转回琅琊山的话题，语气平静却笃定：

“至于琅琊山，目前不过是我的推测。他们最终未必就会选择这条路，只是综合地势、隐蔽性与逃生路线来看，琅琊山，是他们最稳妥、也是最有可能的选择。在抓到活口、探出实情之前，这处地方，绝不能掉以轻心。”

沈烬正要继续往下细说，将针对琅琊山的布控与引蛇出洞的全盘计划讲给陆太守，厅外忽然传来一阵轻而拘谨的脚步声，随即便是轻轻的叩门声响。

一名家丁躬身立在门口，语气小心翼翼地禀报：

“启禀老爷，府门外有位公子求见，说有紧要事务，务必亲自面见您。”

陆太守此刻正凝神听着沈烬剖析案情，关键之处被骤然打断，眉头不自觉地拧了起来，语气里带着几分不耐：

“没看见我正和沈大人商议要事？不管是谁，先让他在偏厅等候，无事不得通传。”

家丁喏喏应声，正要躬身退下。

沈烬却忽然抬手，轻轻打断了陆太守：

“太守且慢。”

他看向那名家丁，语气平静却不容置疑：