谢渊立在书房案前，指尖轻搭在泛黄书卷上，墨香与窗外淡梅冷香交织，萦绕周身。他身姿挺拔如松，衣袂垂落得一丝不苟，明明是温润如玉的模样，周身却透着一股生人勿近的寒凉疏离。白闫方才回禀的街头流言，犹在耳畔盘旋——唐丞相府二小姐唐令仪，离家出走，全城通缉，如今京中上下，早已沸沸扬扬。

他缓缓合上书页，指腹在封皮上微顿，声线低淡，几不可闻：“唐丞相这是……半分情面也不留，索性由她声名尽毁。”

世人皆道唐二小姐乖张任性、不知廉耻，谢渊却只淡漠记得，五年前城郊遇险，曾有个怯生生的闺阁少女，不顾一切挡在他身前。那时的她，眼底尚有几分未经世事的良善。可也仅此而已。时隔多年，那点微薄旧情，早已在岁月里淡得无影无踪。如今她是死是活，是荣是辱，于他而言，不过是红尘中一桩无关紧要的闲事，掀不起半分波澜。

正思忖间，院外传来凌骁清朗沉稳的通传声，打断了他的思绪。

“太傅，唐丞相到了，正在正厅等候。”

谢渊缓缓敛去眸底所有思绪，抬手轻理衣袍下摆，动作从容不迫，语气淡得无波无澜：“知道了，这就过去。”

他步履不急不缓地行至正厅，果见唐磊已端坐客位，身旁立着一位身姿温婉、眉眼端庄的女子，正是唐家嫡女唐景娴。谢渊缓步上前，礼数周全，却始终保持着几分恰到好处的疏离：“相爷今日怎会突然到访，还携了大小姐同来？”

唐磊闻声连忙起身，本想熟稔地拍一拍谢渊肩头以示亲近，可抬眼才发觉，眼前人身姿颀长挺拔，竟比自己高出大半个头，气势沉稳迫人。他动作一顿，只得讪讪改拍其手臂，脸上堆着官场打磨出的圆滑笑意：“太傅可别忘了早前说定的女子学堂之事，今日前来，一是赴约，二也是想拜托太傅，日后在学堂之中，多多照拂小女。”

说罢，侧头朝唐景娴递了个眼色：“娴儿，还不快过来见过太傅。”

唐景娴依言上前，敛衽盈盈一拜，举止端庄，声音轻柔恭敬：“见过太傅，往后太傅便是景娴的先生，还请先生不吝赐教。”

谢渊虚扶一把，姿态清淡，语气平和却不容亲近：“唐小姐不必多礼，既为人师，自当尽心教导，不负相爷所托。”

唐磊见他应得爽快，脸上笑意更盛，旋即又故作无奈地叹了口气，摆出一副慈父模样：“太傅莫见笑，家中还有个小女儿，性子太过顽劣任性，此番又跑得无影无踪，学堂之事，只能暂且搁在科举之后了。届时那丫头回不回来，还未可知呢。”

谢渊眸中波澜不惊，眼底深处一片清明，只淡淡开口，场面话说得滴水不漏：“无妨，相信二小姐听闻风声，终究会回来的。毕竟，相爷为寻她，也算费心了。”

心中却冷然一片。

唐磊打的什么算盘，他一清二楚。不过是弃卒保车，既想保全颜面，又不愿真为一个庶女劳心劳力。当年那点救命之恩，他从未放在心上，如今更不会为一个无关之人，打乱自己的布局。

唐磊顺势拱手：“既如此，便劳烦太傅多费心，若是有小女的消息，还望第一时间告知本相。”

谢渊淡淡应道：“自然。”

语气平淡如水，听不出半分真心要寻人的意味。

送二人至府门外，待马车轱辘驶远，谢渊才缓缓收回目光。白闫上前一步，压低声音：“太傅，唐丞相这分明是托词，那唐二小姐，恐怕根本不愿回来。”

谢渊望着马车消失的巷口，薄唇轻启，声音淡得像一汪深寒静水：“他心知肚明，我亦清楚。不过是彼此心照不宣的场面情，何必当真。”

于他而言，天下人皆为棋子。

唐令仪是死是活，是回是逃，都无关紧要，不过是棋盘边缘一粒无足轻重的闲子，连让他多注视一眼的价值都没有。

另一边，马车上。

唐景娴早已按捺不住心头疑惑，蹙起精致的眉尖，看向唐磊：“爹，您方才为何还要特意拜托太傅寻找唐令仪？如今满城都是她的通缉告示，她若想回来，早就回来了，何须太傅费心？”

唐磊抚着胡须，低笑一声，眼底掠过老谋深算的精明：“傻丫头，不过是做给旁人看的面子罢了。谢渊此人清冷自持，最不喜卷入这些家长里短的麻烦事，他方才应得痛快，也不过是口头客套，断不会真的耗费心力去寻那顽劣丫头。”

说着，话锋一转，眼底添了几分期待：“不说她了，算算时辰，你弟弟唐衍也该从军中回来了，三年从军征战，也不知如今长成了什么模样。”

唐景娴一听，瞬间将唐令仪的事抛到九霄云外，眼眸骤然亮了起来，满是欣喜与急切：“衍弟回来了？这臭小子，一走三年，连封家书都不曾送回！爹，咱们快些回去，我倒要看看，他如今是黑了还是壮了！”

话音未落，便迫不及待抢先掀帘登车，满心满眼，都是即将见到嫡亲弟弟的雀跃。

至于那个失踪在外、声名狼藉的二妹妹，她从未放在心上，也不屑放在心上。

马车轱辘滚滚向前，碾过京城青石板路，将丞相府那点虚伪算计，渐渐带向远方。

此时，燕归一袭暗纹锦袍，策马行在前方，身姿挺拔，意气风发。身后跟着一辆垂落素色纱帘的马车，数名披甲士兵分列两侧，步履整齐，气势凛然。他本打算低调归城，悄无声息回府，可一听说他放在心尖上疼宠多年的令仪妹妹，在唐府受尽磋磨、被当众通缉，那点隐忍瞬间烟消云散。

他偏要大摇大摆绕城一圈，马蹄踏过街巷，引得路人纷纷驻足侧目。街旁摊贩收了声响，行人交头接耳。虽无人窥见马车里的人影，可谁心里不明白——当年燕世子对唐二小姐的心意，满城皆知。五年前，他便处处护着那位女扮男装、鲜衣怒马的“唐小公子”，如今离家三年归来，撞见心上人受辱，自然要为她撑腰，挣回体面。

想当初，唐令仪一身男装，跟着他策马街头，肆意洒脱，眉眼明亮。后来唐夫人狠心揭穿女儿身份，丑闻传遍京城，唐磊本就厌弃这个庶女，索性放任不管，任由流言蜚语将她层层包裹。久而久之，唐令仪名声尽毁，旁人指指点点，这辈子的婚嫁之路，早已被堵得死死的。