火光渐熄，僧人将伤者小心安置在一旁，一边温声安慰，一边替他们涂抹伤药。

老和尚既为这些受伤的百姓揪着心，又有条不紊地指挥着众人行事。庙里的气氛虽仍沉重，总算平复下来，没了方才那阵慌乱喧嚷。

借住在寺里的，都是些无处可去的人，没钱没地，小病硬撑，大病等死。老和尚叹了口气，心中几番盘算：寺庙香火本就不旺，如今又添了这么多伤民，仅剩那点碎银子，实在捉襟见肘。

见花余一直盯着那老和尚看，步千里径直走上前去，开门见山道：“喂，秃驴，你们这庙里闹鬼吗？”

一旁原本还在观望的两人，当场便听傻了。花余本来也秉着天性想上前去问，但顾及枕不识的颜面，到底还是忍住了。老和尚被这没头没脑的话问得怔住，旋即脸色一肃：“施主，佛门清净地，不可胡言乱语。”

步千里抬手朝一处指了指，语气咄咄逼人：“这儿可是死过人的。你让佛祖住在这种不祥之地，怎么反倒不让我说话了？”

深山老林里哪处没死过人？老和尚深吸一口气，闭上眼，不想再理会面前这个存心寻衅的人。

步千里却不肯放过，依旧穷追不舍：“被我说中了，不敢看我？秃驴，你这寺庙香火不旺，说不准就是鬼魂作祟。正好，我是修道之人，可以替你捉鬼镇邪。不过，我也不白出力，你得告诉我，这儿的法阵是谁画的。”

花余原本还以为步千里只是性子狷介、存心刁难，没料到他竟也看出来了。方才火光熄灭的刹那，一道法阵也随之黯淡下去。

那法阵只一闪而过，看不大真切，隐约能辨认出是专为镇压恶鬼而设的符纹。看来，此人道行倒也确实不浅。

不过，这法阵本身便透着一桩蹊跷：它竟是实实在在画在地上的，而非凭空结印。时日一久，效力便会日渐衰减，隔些年就得重新描画。既然布阵之人有这等本领，何不干脆将恶鬼一举灭除？何必多此一举，留此后患？实在叫人想不通。

更令他费解的是，那阵法竟十分眼熟，总觉得自己曾在什么地方见过，可一时之间，却怎么也回想不起来。

“哎，我说秃驴，跟你说话呢，你听见没有？我可是好心要帮你，你别不知好歹……唔……唔！”步千里话没说完，就被一只手死死捂住了嘴。公孙粟一手捂着他，另一手箍住他扑腾的胳膊，将人连拖带拽地往后扯。老和尚终于睁开眼，眼神中带了一丝诧异：“你们……是修士？”

花余拱手一礼，语带歉意：“正是。我师兄弟几人误入深山，察觉到此地怨气有异，因而想进来探查一番。言语多有冒犯，还望大师见谅。”

老和尚抬手托了托他的手腕，又望了望法阵所在的位置，目光在几人身上缓缓扫过，终于叹了口气：“罢了，你们原也是一片好意。只是，你这幼弟说话，也实在太过无状了。”

他顿了顿，才又接着说道：“不过，他倒真说中了。这寺庙里，确实有鬼。只是究竟是怎样一只鬼，我们也不知道。当年寺庙初立，曾有一位云游道士打此经过，那时他便说此地藏有恶鬼。我心惊不已，佛门清净地，怎可沦为鬼物盘踞之所？”

“我便问他，可有化解之法。那道士说，此鬼是只厉鬼，杀人无数，眼下被镇压在法阵之下，暂且无法作恶。只是这法阵沾不得火，且每隔五年，须得重新描画一次。否则法阵一破，恶鬼脱出，必将为祸人间，生灵涂炭。”

听完这番话，花余却忽然语出惊人：“千防万防，到头来法阵还是破了。事已至此，干脆将尸身挖出来吧。”

众人闻言，都是一愣。公孙粟和步千里面面相觑。且不说这些年过去，死人早已化作白骨，就算真挖出来，又待怎样？难不成摆到佛像跟前去，说一句“看，这里确实埋着个死人”？

老和尚更是如遭雷击，嘴唇翕张半天，才讷讷道：“不可，万万不可。人既已下葬，又何必平白令其死后受辱？”

花余却恍若未闻，只是侧过头，朝身旁二人递了个眼神，示意他们动手。二人脸上都现出犹疑之色：就算挖的不是真坟，掘人尸骨也实在太过大逆不道。

步千里头一个忍不住，开口劝阻：“枕长老，人已经死了，就算她生前作恶多端，你又何必跟一堆白骨过不去？再说了，我们眼下最要紧的事，难道不是想法子叫醒皇甫祁吗？何苦在这里多生枝节？”

花余心里暗暗嘀咕了一句：怎么在步千里这小子的心里，枕不识就是个喜欢迁怒旁人、行事不管不顾的混账形象呢？

见步千里脸上明明白白写着“你要是真这么干了，你就是个不识大体、败坏伦常的恶人”，花余只得捺着性子，温声细语地解释：“溯洄镜可以带我们回溯这女鬼的生前。知己知彼，方能百战不殆。”

步千里轻哼一声：“哪里用得着这么麻烦？直接找到鬼物灭了就是，何必没事找事。”

一直沉默旁观的公孙粟，这时忽然开口，一针见血：“如果她并非恶鬼呢？”