沙发上坐着一个身着旗袍的中年女人，身侧还有一个身着靓丽的女人。

前者是迟昭栖的母亲段嘉慧，后者是秦梦娇，也是秦家派来和迟家的联姻对象。

宁清予一走进去，全场的目光都看向她。

阳光透过落地窗洒进来，落在宁清予素净却难掩清丽的脸上，秦梦娇看着心里莫名窜起一股火，她穿着高定连衣裙、戴着限量款首饰，竟还被一个管家比了下去。

迟母抬头看向宁清予，“你就是迟家新来的管家，宁清？”

“对的，老夫人。”宁清予点了点头。

“其他人退一下吧，你留下。”迟母吩咐道。

佣人们走后，徐管家和李妈看了一眼宁清予也出去了。

秦梦娇端起咖啡杯，指尖在杯沿划着圈，声音甜得发腻却藏着尖刺：“伯母，您看迟哥哥家的管家怎么穿得这么随意？要是传出去，别人还以为迟家连像样的佣人都雇不起呢。”

［原来是绿茶呀！］

话里是说衣着，眼神却死死盯着宁清予的脸，满是不加掩饰的嫉妒。

迟母顺着她的目光扫过宁清予，眉头微蹙，语气带着明显的压迫感：“我们迟家的规矩，见客时佣人要穿正装。你这一身，是不懂规矩，还是觉得我们来做客不用放在眼里？”

［大姐，搞清楚，这是你儿子买给我穿的。］

“夫人抱歉，”宁清予弯腰欠身，语气依旧恭敬，“今早送先生的定制西装去干洗店后，刚回别墅就接到您要来的消息，来不及更换正装，并非有意失礼。”她垂着眼，没接秦梦娇的挑衅，她清楚，此刻辩解只会让对方更难缠。

“来不及？”秦梦娇立刻抓住话头，踩着高跟鞋上前一步，故意挡在迟母身前，声音抬高了几分，像是要让全屋都听见：“迟哥哥那西装是意大利手工定制的，你知道多少钱吗？你一个管家也敢碰，要是洗坏了，把你卖了都赔不起。”

宁清予抬头，平静迎上她的目光：“秦小姐，干洗店是先生指定的高端机构，有十年奢侈品护理经验，我反复确认过流程，不会出问题。而且打理先生的日常事务，本就是我的职责。”

这话像戳中了秦梦娇的痛处，迟昭栖不喜欢任何一个女人碰她他的衣服，她怎么可以？

她攥紧了手，指甲掐进掌心，趁着迟母低头喝茶的间隙，突然凑近宁清予，用只有两人能听见的声音警告：“别以为长得好看就能勾着迟哥哥，他是我的，是我秦家内定的联姻对象，轮不到你一个下人痴心妄想。识相点就离他远点，不然我让你在这待不下去。”

宁清予指尖微顿，刚要开口，秦梦娇却猛地后退一步，像是被她冒犯了似的，突然攥住她的手腕：“你还敢瞪我？你的职责是对客人低头，不是跟我顶嘴！”

宁清予下意识想挣开，秦梦娇却突然扬手，“啪”的一声脆响，狠狠一巴掌落在她的左脸颊上。

那力道又急又重，宁清予的脸瞬间红透，清晰的指印很快浮了出来，耳边嗡嗡作响。

［打我？你会后悔的！］

［啊！宿主，你没事吧！］

她捂着脸，眼神骤然冷了下来。秦梦娇被她的目光看得发怵，却强撑着高傲：“打你怎么了，一个下人敢跟我叫板，挨一巴掌算轻的！”

话音未落，宁清予反手就是一巴掌还了回去。

这一下又快又准，秦梦娇没防备，踉跄着退了两步，捂着发红的脸尖叫：“你敢打我？！”

［打的就是你！绿茶婊子！我宁清予最讨厌的就是绿茶了。］

［不愧是宿主啊！］

“你先动的手，我只是还手。”宁清予捂着脸，语气没了之前的退让。

“反了天了！”段嘉慧猛地放下茶杯，起身走到宁清予面前，不等她反应，又一巴掌甩在她的右脸颊上。

清脆的响声在客厅里回荡，宁清予的两边脸颊瞬间都肿了起来。

“长辈在这，轮得到你一个佣人动手？”段嘉慧指着她，语气严厉，“娇娇就算有不对，也是秦家千金，是未来的迟太太，你有什么资格碰她，今天迟昭栖不在，我就替他好好教训你这个没规矩的东西！”

宁清予攥紧了手，指节泛白。

她知道段嘉慧是长辈，不能还手，只能忍着脸颊的刺痛，垂着眼没说话。

秦梦娇见状，立刻凑到段嘉慧身边，揉着自己的脸委屈道：“伯母，您看她多凶，肯定是故意在迟哥哥面前装温顺，背地里不知道耍了多少手段。我们两家的联姻可不能被她毁了呀。”

迟母拍了拍她的手，眼神冷睨着宁清予：“放心，等昭栖回来，我就让他把这个不懂规矩的管家辞了。我们迟家要的是听话的下人，不是敢跟主子顶嘴，还想攀高枝的刺头。”

宁清予抬起头，脸上的红痕格外刺眼，却依旧挺直了脊背：“老夫人，我是先生聘请的管家，是否留任，该由先生决定。而且我没做错，不会认不该认的错。”