顾曜迫不及待地翻开密折。

映入眼帘是先生遒劲有力的字体，笔锋还是像把刀，锋芒毕露。

他定了定神，继续往下看。

惯例的问候之后，韩慈先把易州的兵力又数了一遍，剖析得比前一封军报还要详细。

看着记在心底的数字，顾曜不由皱起眉。

自己曾命皇城司把边疆惨烈的现状散布到民间，企图让百姓知道易州城之战根本不是他们想象中的大胜。

可百姓知道敌我差距之悬殊、战果之惨烈后，非但没有如自己所愿一般变得冷静，反而更加狂热。

绝境求生、扭转乾坤，是人最喜欢的话本故事。

文人为先生赋词写诗，京中有名的画师开始画边疆风采，就连商行中从边疆运来的货物都卖脱销，仿佛在借由这种办法窥探传闻中威风凛凛的宣抚使。自己根本压制不住。

边疆只是暂定，敌军还未撤去，此时先生送来一封密折，且在开头分析局势，铺垫的事情会是什么……

顾曜收敛思绪，心中隐约有了不好的预感。

再往下看，韩慈并没有停留在分析易州的兵力战力，进而剖析起瀛莫两州的情况。

瀛州与莫州到易州的距离相差并不算大，但是莫州知州严叶能及时带兵到达，瀛州援军直到他离开易州城都没露面。

说明瀛州知州要么有小心思，故意拖延；要么统御能力不足，整兵花费太多时间。

无论哪种情况，都表明瀛州没有抵御北方蛮族的实力。

至于其他州郡，韩慈写道：“瀛莫二州距易州最近，若此二州无力抵抗敌军，其余州郡即使兵强马壮也无济于事。假使敌军占据易瀛莫三州，便可仗易州天险、瀛莫粮仓，与我军打消耗战。其他州郡纵使有再多兵马，也只是徒增伤亡。”

看到这，顾曜一愣，心中不好的预感愈来愈强烈。

这三州的位置如此重要，却没有足够的兵马战力防备北方。静塞军、广信军重建，至少得三年。

三年，还是往好了估计。

实际上，士兵能征召、军备能生产，然而优秀的将领、有经验的老兵不是时间能再造出来的。

先生说这些……应该是想到了与蛮族暂时和平相处的方案。

可敌军占据优势，能有什么和平相处的可能呢？

他深吸一口气，手指微微颤抖，不敢翻过下一页。

小印子在一旁看着皇帝逐渐染上红的眼角，呼吸声放缓到几乎听不见，垂眸低头，不敢催促对方更衣上朝。

一股汹涌的无力席卷顾曜全身，他闭了闭眼。

先生在前方殚精竭虑，自己却连区区流言都处置不好。

他咬紧牙关，抵御这不合时宜的软弱，脆弱的信纸被抖得簌簌响。

过了好一会儿，手终于翻过那一页。

微黄的宣纸上，字迹清晰的“和谈”二字赫然出现在眼前。

顾曜“啪”的一声合上密折，嘴唇抿得死紧。

先生怎么会写这两个字？

先生明明走之前承诺过一定会赢。

先生如果不赢，百官会怎么对他、百姓会这么对他？

他盯着封面“臣韩慈谨奏”这几个字，心脏像被撕开一样疼，不敢想一向光风霁月的先生做下这个决定时，心情是如何痛苦。

他颤抖着吐出一口气，泪水在眼角摇摇欲坠。

不，先生不会痛苦。

先生向来是以结果为目的，不在意过程的人。他早会料到自己做下和谈决定，会招来什么样的非议。那些曾经被他参过的人，肯定会不遗余力地诋毁他、污蔑他。

柔软的被褥被揉成一团，窗外透进来的日光逐渐从窗台一角蔓延进屋中。

顾曜紧闭双眼，吐出一句：“传旨下去，朕今日病了，不上朝。”

小印子盯着自己的鞋尖，低低应了一句后，快步退出去，顺便带走所有宫人。

寂静无声的寝殿里，顾曜再次翻开韩慈的密折。

可是先生知道满城百姓也在追捧他的胜利吗？

不用多想，结论自然得出——即使知道，也不会在意。

先生如此坦荡的一个人，从不屑于去争辩什么，怎么可能会在意不知内情的百姓们的诋毁。

是自己没用。明明已经发现宁安堂偷偷派人去易州，却没想到这一层。明明先生还没回来，就想着为他封赏，给了宁安堂捧杀先生的机会。

如果自己能再稳重一点、想得再多一点，是不是就不会发生这件事？

一滴泪重重砸落，洇开一团墨迹。

顾曜强逼自己往下看。

韩慈将结盟互市的益处写得清清楚楚——休养生息、研究新式装备、摸清蛮族实力，顾曜不得不承认这是在如今局面下最好的办法。

的确，如果能用结盟换三年甚至更久的休养生息的机会，再好不过。

任何人提出这个建议，都有被朝廷百官接受的余地——除了先生。

世家巴不得先生犯错，好一脚把他踩进泥里。清流则指望先生一直强硬，衬托出世家的软弱，仿佛先生硬了就是他们硬了。

信的末尾，韩慈似乎预想到宁安堂会在京中捧杀自己，又或者只是为了向顾曜表决心，写道：“臣此举不问利弊、不图名利，只为大昭、为先帝，也为臣唯一的学生。”

顾曜猛然一怔，随后泪水汹涌。

先生离去之时，自己问先生，对自己可还满意？

那时先生说没有比自己更好的学生。