再入内院，所走却不是昨日拜见襄王时的那条路。书房虽也属内廷，却到底还带着前院的书卷气息。越往王妃所居明仪阁去，四下景致便不同起来。

院门内点缀着几处山石，起伏嶙峋，极显气势。廊下悬着淡青纱灯，温润素雅。我立在阶下，见屋门虚掩，花窗半开，各处侍立的婢女皆静立无声，不闻半点响动。

等了半刻，里头方才传唤，我随着许嬷嬷入内。只见厅堂正中是一张长榻，王妃端坐其中，身着月白银纹襦裙，堕马髻梳得整齐，一支鎏金凤钗微微轻摇。她手中正翻着什么，腕上玉镯贴着袖口，光泽温润，不见半分张扬。屋内只一婢女在侧，并无旁人，四下十分宁静。

我依礼跪下，叩拜道：“奴婢谢清疏，拜见王妃。”

我不敢抬头，也不曾听到叫起。只觉那目光一寸寸落在我身上，像是在不动声色地衡量。

“谢清疏。”过了半晌，她方缓缓念了一遍我的名字，“抬起头来。”

“是。”我应了声，跪直身子，又微微抬头，目光落在她身前的案角。

“模样倒是安静。”王妃淡淡道，“听说在洛城时，便已侍奉殿下了？”

我心头猛地一紧。果然是襄王妃，看似半温不火，这一问却好似锋利的剑戟。

我飞快地思索该如何应答。若答已经侍奉，一则王妃难免多想，二则我并不知长园一案她究竟知道多少，我并无把握，不敢造次，若答不曾侍奉，那我为何要特意被襄王带回，还偏偏送至此处？

服侍女眷，原就是在绵密心思之间小心行走，比起面对襄王，竟还要更难几分。我不敢迟疑太久，低声答道：“回王妃。奴婢是战俘，本就为奴，侍奉主人原是应当。只是彼时洛城初定，礼制不全，奴婢做些粗使。自入王府后，方才跟着学了些规矩。”

王妃看着我，目光静静的，片刻后方道：“既到了长都，便不必再提旧事。做王府的人，心要肃静。。”

“是。谢王妃教导。” 我脊背微湿，不知这算不算过关，只得越发谨慎地低下头去。她语气虽淡，我却隐隐觉出，她对洛城之事并非一无所知。只这一句“心要静”，便已是极明白的告诫。

王妃正欲再问，外间掌事嬷嬷却走了进来。她行了礼，恭敬回话道：“回禀王妃，陛下新赐的四名宫女，还有今年内廷采选拨给襄王府的四人，都一并到了，府中也挑了几个上来。如今各处只有针线、洒扫尚待补缺，主子们这头，两位新封的选侍，缺贴身婢女。这都有旧例，奴婢原不敢来麻烦王妃。只是，王妃身边缺人，已许久未补。宫里来的四个，奴婢不敢擅自做主，需得请王妃示下，还有……侧妃那边，一直想再要几个合心的，因违了旧例，奴婢以人手不足一直推诿，如今添了好些人，奴婢实在为难……”

王妃听罢，神色未变，只淡淡道：“既入了王府，便都是普通侍婢，无有分别。会些什么，从前伺候过什么，仍照旧分派就是。你挑拔尖的，明晨请安时一并带来。新赐的两位选侍是父皇恩典，怠慢不得。至于侧妃那边——她兄长在洛城之战中立了大功，该有赏赐，便让她们自己挑罢。”

“是。”掌事嬷嬷躬身答道，“那奴婢下去准备。”

那掌事嬷嬷目无斜视，正要告退，却听王妃忽然指着我道：“这也是府中刚挑上来的，明日一并带来，看合了谁的眼缘。”

我心头猛地一沉，几乎瞬间愣住。

王妃这是何意？襄王早已明示，要我侍奉王妃，她为何却将我一并推了出去？难道是方才那番回话哪里错了规矩，没摸准她的心意？

可我来不及多想，更不能当面追问缘由，只得匆匆叩首。还未起身，掌事嬷嬷已在一旁低声道：“姑娘，随我来吧。”

——

夜色渐深，我却翻来覆去睡不着，头脑中反反复复想着今日在明仪阁中发生的事。分配新婢，原本是府中寻常事，她贵为王妃，主理内院，要一个婢女又有何难？如今将我置于众人之中，若侧妃或选侍们挑走，岂不是有违襄王之命？还是她原本不知襄王用意，心中忌讳，不肯要我？

我百思不得其解，起来点灯，忽然间竟想起襄王。我不禁向窗外探望，只见府院深深，层层叠叠。他此刻定在府中，可我却不知他身在何处。

我忽然有些想念洛城，念头才起，便被我生生压了下去。服侍王妃，是他亲口吩咐，并非是给我的选择。无论王妃是否知晓襄王安排，明日挑看是否是她有意试探，我都不能违背襄王之命。何况王妃气度高贵，举重若轻，绝非寻常女子，定会事事以襄王为重。

若是我要做的，是让侧妃和两位选侍都不曾看中我，却又要给王妃一个顺理成章留下我的理由。

可这要如何做到？

我从未见过襄王其余女眷，周遭又无一人询问，许嬷嬷更是不知去了何处。我到底要如何拿捏，才能恰到好处？若明日真的旁人挑走，只怕我从此再无机会见到襄王，也必定会被襄王所弃。想到这儿，心中竟又添上几分难捱。

我将头脑中关于襄王府的线索一寸寸滤过，试图寻找破局的生机。可思前想后，竟久不得法。我不禁慨叹，女子要在王府内院生存，锦衣玉食之外的那种艰难，大抵不是我可以凭空想象。

既是内院，众目聚焦之处便是襄王恩宠。王妃，侧妃，选侍……无一不是如此。若能不留痕迹地触及于此，也许能有转圜。可我，不过是府中婢女，又有什么资格去揣测襄王深不见底的偏私和心意？”

就在此时，我的目光悄然落在掌事嬷嬷送来明日要穿的衣裙和发梳上。心中忽然有了主意，不管如何，也只能一试，若实在是无解之局，便听天由命。

——

清晨的明仪阁，很薄地笼着一层青烟。

掌事嬷嬷昨日留下的还有六人，在廊下候着。阁门半掩，内里金玉交辉。我悄悄抬眼，那些如花美眷，除去侧妃，襄王竟还有七八名位份不一的姬妾。我不禁苦笑，皇亲贵胄本该如此，又有什么可诧异的。

不多时，掌事嬷嬷出来，低声道：“都进去吧。”

一行人敛衣垂首，鱼贯而入，在厅中站成一排，齐齐行礼道：“奴婢给王妃、侧妃、各位夫人请安。”