天刚亮不久，太阳还层在山腰边上，京城的早市却早已热闹非凡。

贵府名门的婢女家仆相继挑担务菜，小摊小店人家的孩童仍旧抱团打闹。

看状况，孩童走失的案子还没有被公之于众。

然而周朔年此刻并没有心思想这些。

他昨晚做了个很久远，很不值得回忆的梦。

鸳鸯楼的满天烈火，他又一次在大火中死里逃生。

明知不可为的事情，周朔年也还是做了。

他想着，踩着青石，穿过交错小巷，停在一间民舍前。

民舍内传出阵阵琴声，宛若挽流水欺明月般清澈，琴音绕梁。

周朔年愣了半晌，脑袋里跳出来的第一个名字便是梅识。

他抬头看了眼牌匾，上头写着‘明夷待开’四字。

周朔年看完略有遗憾地垂下眼，梅识并不会题这样的字。

他又迈起步伐，往巷子的尽头走去。

到了尾声，这条不起眼的小巷连通的是京城最繁茂之处。

顶楼的牌匾上赫然题着三个金字——东苑楼。

周朔年踏入楼内，一阵暖风拂面而来，胭脂水粉与浓厚酒香相垂，弥漫着四周，不仅让他捂了捂鼻子。

这里剩余的客人大多是达官贵人，或是风流公子，在此宿夜未归，周朔年只是瞥了几眼便不再多看。

他不过没管几年，这里怎么就烂成这样。

周朔年边垫着脚往楼上走，边在心底骂了绥缪然万遍。

三楼休息了半宿的老鸨精神充足地从房门出来，整了整发鬓，收拾表情，职业假笑地朝周朔年走过去。

“哎呦喂，今个儿吹的是什么风啊，怎么把周公子从江南吹来了呀”。

周朔年被这突如其来地脂粉味呛地够慌，终于打了个响亮的喷嚏。

柳纤纤见状识相地退开几步，盈盈笑道:“看来周公子是许久不入风月场所，这点胭脂味都闻不得。若是以后哪家姑娘能得您这样的君子青睐那真是三生不悔呀”。

周朔年忍住表情，正色道:“柳妈妈过誉了”。

柳纤纤媚眼弯弯，打量着周朔年身貌，随后笑道:“周公子此行是来见挽月姑娘的吧？她也等候您多时啦，自从您上回千里迢迢差人从江南送来亲自挑的珠宝首饰，挽月姑娘夜夜在窗前念叨您呢！”。

周朔年闻言眼中闪过美人容颜，刚想起来还有件事没办完，他终于笑了笑道:“不瞒柳妈妈，正是如此。不知挽月如今在何处呢？”。

柳纤纤与他相视而笑，顺势挽他胳膊边走边道:“她一早便醒啦，就在厢房内呢。公子我带您去”。

一阵阵浓香往周朔年鼻腔里钻，他心里是抗拒的，但还是屏住了呼吸，强颜欢笑道:“那便多谢柳妈妈了……”。

天光渐明，东苑楼的生意也开始热闹起来。

柳纤纤带着周朔年走上了五楼，这都是头牌姑娘们住的屋子，装饰规格好的不是一星半点，胭脂味儿也淡了很多。

临到厢房前，那股浓香便消了七七八八了。

柳纤纤松开手:“好啦，这便是挽月姑娘的厢房了”。

她清了清嗓子，抬手敲了敲门道:“挽月啊，周公子来见你了，你快出来迎接迎接呀”。

周朔年负着手，脸上淡笑。

柳妈妈等了会儿后，又敲了敲门:“挽月，挽月？”。

门内久久没有答复，柳纤纤尴尬地回头看了眼周朔年道:“前阵子挽月耳力不好，刚请过大夫，大概是听不多清，周公子您要不直接进去？”。

“耳力不好？”周朔年装作疑惑问:“发生了什么？”。

柳纤纤张了张口，最终没说出什么，只是道:“周公子还是自己去问她罢”。

周朔年看了她一眼，随后转身推门而入。

厢房内少有地弥漫着淡淡菊花香，薄窗前一袭淡黄身影似张纸般立着，发鬓单调地只有一支红梅坠簪修饰，窗前几盆白菊正鲜，她在看花。

周朔年掀开珠帘，慢慢走了过去。

“怎么没有穿我送你的衣裳？”。

周朔年停在她身后，女子形销骨立，好似一阵风都能吹走。

女子没有回答他的话，仍旧看着窗外。

周朔年也没有多意外，自顾自道:“柳纤纤说你耳力不好，是毒发作了吧……我又忘了，你已经能行云流水地控制毒性了”。

顺着她的视线看去，俯瞰着京城半条繁华大街，富贵与贫穷皆在一念间。

“郝姿”周朔年忽然道:“梅识教你的不少，可你学的倒吝啬”。

话音落，郝姿的睫毛颤动，呼吸停滞了一秒。

“他是个哑巴。很多事，很多话，也没办法表达出来。但你不是姚青那两个小鬼，更应该知道梅识的做法和安排，而不是像现在这样般……”。

话间，郝姿终于慢慢转过了头，淡雅端庄的面容丝毫没有风尘女子的媚气，特殊的白瞳看得人发慌，她开口道:“我记得，你也参与了这个案子。为什么，你没死？”。

周朔年神色未然，耸肩道:“解澜知道杀我没好处”。

“那梅识死了就对他有好处了吗？”。

“非也。而且恰恰相反”周朔年否定道:“梅识死了对他来说，就是一桩前所未有的亏本买卖”。