余念知小心的觑着他神情，试探问：“平阑表兄喜欢什么样的女娘？像您这样既有官身还有才华的，定有不少女娘倾慕吧。”
距离上次见面，面前的郎君似乎成熟了些，成年了，就可以娶妻了呢。
钟平阑不知道该怎么接这个话题，“念知表妹，感情一事看缘分，或许以后我会遇到我的正缘。我陪你去席上吧，以防戴四再来找你。”
“好，谢谢表兄。”
沉默中，余念知自轻道：“平阑表兄，你是不是也觉得我不该反抗？我出生时生母就没了，他们都说我不吉，可出身投胎又不是我能决定的。任何人都能欺负我。”
余念知是过继到余母房中，也算嫡女。
垂着头的女娘难掩悲伤，余光留意观察着他的态度。
“念知，你的出身并不能决定别人能不能欺负你，你是余家的女娘，我不会对你的身世评头论足。能够决定被不被欺负的只有你自己。”
余念知震撼片刻，更坚定了要他的想法。
“多谢平阑表兄宽慰，我会的。”
母族不受宠的女娘只能谋求一份能够解脱她的姻亲，而钟平阑钟家，就是她物色好的人选。
依照表兄的性格为人，就算发生了那种事，他也会负责到底。余念知也知道此事此时急不得，他对她没有那方面的意思，她只能亲自上手段了。
余念知看着他的背影，心跳得很剧烈，有做出格事的激动害怕，更多是势在必得。
抓住跳板，就能抓住浮木，求得生机。
院内的一侧，罗鲲注意到钟寄楹脸颊微红，温声问她脸怎么红红的。
“今日三哥冠礼，我也喝了杯酒，许是果酒上脸，有些红。”
罗鲲害羞的夸了句：“很好看。”
钟寄楹用手背摸了摸脸颊，也微微一笑。
“前些时候潘楼新出了青梅酒，现当季的酒，你要不要一起去尝尝？”
“我再想想。”
罗鲲眼睛亮闪闪的，“好。”
“少德，楹楹。”
三人互相见礼，罗鲲叫他的是：“镜和兄。”
称呼多了一个字，罗鲲也是把自己放在了钟寄楹那辈。
钟平阑品出不对，顾及钟寄楹也没当场就问，说着别的话题。
钟寄楹陪着说两句话就走了，罗鲲目送她段距离，在钟家人面前没打算遮掩心思。
钟平阑意有所指的看着他。
罗鲲无奈欸声，“镜和兄，你没想错，我要向你坦白一件事。”
“我心仪四娘子。”
“那次之后我们又见过，我与人起了争执，四娘子路过帮我说话解围，四娘子人很好，善良又可爱。”
钟平阑没什么不放心的：“我相信你，但我是爱屋及乌，你与楹楹相处，一定要知节守礼，事事以她为先。”
“我会的。”
钟平阑是来送回礼的，“少德，这是我给你的回礼。”
“好。”
回到家中，罗鲲打开匣子，是一件日常的直袖长衫，是四娘子记得第一次见面时的那件衣裳，用这种方式回护他的自尊。
罗鲲看懂了她的细腻，小心的碰了碰衣服，抿唇笑了下。
夜深，蔡氏来找平阑。
“平阑，你回来了？”
钟平阑随她进入屋内，“姨娘，您等得久了。”
“不久，我就是来看看你，今天是你的大日子。”
钟平阑由着苗嬷嬷卸下头发，半披着发，眼神藏着心思，尊贵桀骜，雌雄莫辨。
蔡氏看她举止做派，全然世家郎君模样，她也辨不清，可这种事哪能装得了一辈子。
“平阑，你今日就二十了，寻常人家，二十也该嫁娶了。”
她的忧虑是真的，钟平阑说不了重话，安慰说：“姨娘，我仕途刚起步，娶妻还早呢。”
蔡氏捏着葱白手指，要个答案：“平阑，你怨姨娘吗？”
剥夺了她身为女子的身份，让她战战兢兢的替三房谋前途，每天待在男子堆里，生怕欺君的罪名被发现。
钟平阑拍了拍蔡氏手背，“姨娘别多想了，早些休息。”
一开始她是怨的，若不是蔡氏需要稳固自己的地位，将她送到郑荞屋内，她不用服变声的药，不用从小到大裹胸，不用贴假喉结假□□往鞋里垫鞋垫，不用早早起来看书被严苛教导，不用揣着女子的秘密胆战心惊。
可她也获得了很多身为女子得不到的，权势，地位，敬仰，看重，选择，话语权。
若一定要个回答，钟平阑不怨，像男儿一样升官发财光耀门楣是她的愿望，这一世还是女娘，女子的身份让她很骄傲。
“姨娘，您的好我都知道，我也会供养您，您始终都是我生母。”
蔡氏低泣一声，掩着帕子挡住失态。
终是她既要又要，为了利益坐稳位子伤了母女情分，如今想要弥补，哪有那么好的事情。
“平阑，是我当初伤了你的心，是我对不起你，可我想要弥补，发现都有些晚。总是我亏欠了你。”
钟平阑看着，心里很平静。
“姨娘，你说你在意我，五年前，我的笄礼你关心过吗？”
郑荞每半年都会送东西去江右，蔡氏也送，不间断，却也没提过女子笄礼的话。如今又说心疼她，钟平阑不理解也不接受。
“我知道，您也要知道，血缘关系永远都在，只要你好好的，我就会奉养你，姨娘，你送我到母亲房中，我从没怨过你，只希望这些话以后别再说了，你要是真想我顺遂，就别再提我身份的事。”
两折一带突发灾情，京城筹备了粮食，堆在中央仓，等待钦差运往灾区。
邻省调来的粮食也在，皇城司的人负责清点装车。
谢雉拿过账册过来，“镜和，这是邻省的粮食，加一起共三百石。”
钟平阑接过账册，粗略看了下。
“账目没问题，验验货？”
谢雉带他去看，粟米糙米是主要粮食，另有些饼面，不多。
“货也没问题，劳烦指挥使了。”
对好数目和银钱，俩人坐在临时搭的棚下说话。
谢雉：“运送灾粮一事三司也会去人吗？”
钟平阑摇头，“暂未收到通知，估计会有一人同去。”
熟悉的马车驶过前面，钟平阑认出是之前共事过的王颉，谢雉也瞧见了，打开话匣子说着：“这次运粮没危险，就是个扬名的机会，可能会叫那位四皇子去。”
赵劼送趟赈灾粮，也到了封王建府的年纪了，正是个契机。
“四皇子？”
谢雉以为他还没见过赵劼，指着那马车说；“那里面坐的就是，太子的同胞弟弟，王家皇后所出，四皇子赵劼。”
钟平阑恍然大悟，怪不得许院事和崔会蓬对他很是恭敬。
崔家案谢雉也听说了，虽是许崔相争，背后之人都姓一家。
谢雉悠悠道：“许停秀发难崔家，就是演都不演了。”
“许院事是荆王党的人……”
钟平阑越说声音越低：“太子和荆王两党，是水火不容了。”
“皇家争斗，与党争无异。”
自古成王败寇，一虎稳坐至尊位。
钟平阑有些人人自危之感，上一世的新帝可不是太子，这会，太子能胜吗？