一来，可以借他之眼，监视那位质子的一举一动。
二来，若他与耶律长烬真有几分情谊，或许能通过他，影响那位如今在北祁掌权的耶律长霞——毕竟他们姐弟感情深厚，人所共知。
三来……一旦局势真的无法转圜，需要有人牺牲，他这个“与北祁质子交好”的公主，便是最合理的和亲人选。
届时，耶律长烬若逃离昭国，他戚秀骨却逃不了。一个留在昭国宫廷的“软肋”，或许能在未来的谈判桌上，换来稍好一些的条件。
即便最终无可转圜，也能以和亲之名止战。
想到这里，戚秀骨忽然觉得肩上的伤口，连带着心口某处，都泛起一丝细细密密的、冰凉的刺痛。
原来即便有母亲香气的催化，父皇那点难得的“慈爱”，底下铺陈的，仍是冷硬的棋盘与锋利的筹码。
甚至不在意停云阁再如何风雅，本质仍是“青楼乐坊”之实，若戚秀骨频频出入，或许会对他清誉有损。
父皇此举，是试探？是安抚？亦或只是一时心软，给一只“伤怀”的笼中雀一点无关紧要的放风？再或者真的只是在这缕母亲香气的触动下，裹着糖衣的算计？
无论如何，这缝隙，他必须钻过去。
次日晨起，太后召戚秀骨去庆兴宫赏菊。
殿外的庭院里，数十盆各色菊花正开到最盛。太后由苍姑姑扶着，缓步走在花间，戚秀骨跟在她身后半步。
“这墨菊是北台寺慧觉大师送来的，说是山后野生的异种，经了几代培育才得这几盆。”太后在一丛深紫近黑的花前停下，指尖轻轻拂过花瓣：“你瞧，这般颜色，这般风骨，开在万木凋零时，才算不辜负。”
戚秀骨垂眸看着那花，轻声道：“确是傲霜之姿。”
太后沉默良久，才缓缓道：“阿檀，你可知这菊为何能开在深秋？”
戚秀骨抬眼看她。
“因为它知道自己生来便不是春花。”太后伸手，轻轻托起一朵将谢未谢的墨菊：“不与桃李争春色，不与荷莲竞夏芳。
它只等秋风起，霜寒至，才肯将这一身傲骨绽给人看。”
她顿了顿，目光转向戚秀骨：“可你若只将自己关在璇霄殿里，对着窗外落叶伤怀，那便真成了一株只能开在盆中的摆设——美则美矣，却永远触不到真正的风霜。”
这话像一根针，轻轻刺破了戚秀骨心头那层自怜自艾的薄膜。
他忽然想起月前与耶律长霞密谈时，对方那句“深潜勿动，待时而发”。当时他只想着“潜”，想着“躲”，却忘了“潜”不是枯守：“待时”更不是坐以待毙。
真正的潜龙在渊，是在无人看见的深水之下，积蓄每一滴力量，打磨每一片鳞甲，等待风云际会之时，一跃而起。
而他这些日子在做什么？
抄经，读诗，对月伤怀——看似“静”，实则是被那股巨大的无力感压垮了，连主动寻找出路的勇气都险些丧失。
三日后，戚秀骨换了身月白文士襕衫，墨发以同色丝带束起，外罩鸦青羽缎斗篷，遮掩了身形。
含袖为他略施薄粉，掩去面上病容，又用黛笔将眉形描得英气些。对镜一看，虽仍显清瘦，却已是个气质清冷、略带书卷气的少年公子。
青荇不放心，要派慎独暗中跟随，戚秀骨却摇头：“人多眼杂。有含袖跟着，再带两个不起眼的内侍扮作小厮便是。”
他从璇霄殿小库中挑了几卷前朝孤本的诗集抄本，又让含袖备了些上好的徽墨、宣纸，这才乘着一辆青帷小车，悄无声息地从侧门出了宫。
永宁坊在云京西隅，多是民居与小本商铺，比起东市的繁华，显得清静许多。停云阁便隐在一条植满梧桐的巷子深处，乌木匾额清隽依旧，檐下铜铃在秋风里叮咚作响。
戚秀骨在巷口下车，步行而入。门口迎客的仍是那个灵秀的青衣小婢，见他面生却气度不凡，也不多问，只微微躬身引他入内。
楼内果然如传闻般，陈设简雅，熏香清浅。午后时分，客人不多，三三两两散坐于厅堂或雅间，低声交谈。
角落里，屏风后传来淙淙琴音，并非艳曲，而是一阕《高山流水》。
戚秀骨在靠窗的位置坐下，要了一壶龙井。不多时，便见二楼一处敞开的雅间里，聚了七八个青衫书生，正围着一幅字画低声品评，时而争论几句。
他静静听着。
那些书生多是各地来京应试的举子，谈的多是经义文章、诗词格律。有人赞某篇策论立意高远，有人批某首诗匠气过重。
言辞间，不乏怀才不遇的愤懑，也有对今科主考、阅卷风向的隐晦猜测。
戚秀骨端起茶盏，氤氲热气模糊了他的视线。这些声音，这些面孔，离他熟悉的宫廷权谋、五国杀局如此遥远，却又如此真实地构成了这个王朝的另一个剖面——那些寒窗苦读、希冀通过一笔一墨改变命运的读书人。
他们中的绝大多数，或许终其一生，都不会触及权力核心。但他们的文章、他们的议论、他们口中流传的“清议”，却如涓涓细流，最终会汇入某种名为“人心”或“士林风向”的洪流中。
而他现在，就坐在这洪流的边缘。
正出神间，忽听邻桌一位年长些的文士，正与同伴谈论前朝一位以隐逸著称的诗僧。
那文士叹道：“……都说这位大师超然物外，一生寄情山水，不同世事。可你读他晚年的《秋池偶作》，‘静水无波沉腐叶，偶有鱼跃始生澜’，分明是悟透了——绝对的静，便是绝对的死。
池水需得有鱼跃、有风吹、有雨落，哪怕只是偶尔，才能活，才能不沦为腐叶沉沙的坟墓。”
“腐叶沉沙的坟墓……”
戚秀骨握着茶盏的手，几不可察地一颤。
那文士后面还说了什么，他已听不真切。耳中只反复回荡着那句“静水无波沉腐叶，偶有鱼跃始生澜”。
眼前仿佛真出现了一潭死水，清澈见底，却寂然无波，水面上飘满枯叶，水底沉着厚厚的淤泥与腐物。
而他，就在那潭底。
耶律长霞是北地刮来的风，在草原王庭的冰面上凿开裂隙。
明晏是投入宁国朝堂巨石，溅起滔天浊浪，吸引所有目光。
耶律长烬……他在这云京暗处，以停云阁为石，试图搅动另一池水。
他们都在动。或借势，或造势，或顺势而为，或逆流而上。
唯有他，因着身份之困、伤势所累、以及那份“躲起来”的计划，被迫成了最静的那一个。
可若一直静下去呢？
就像这池水，清澈见底，人人可见其无害，却也人人可见其无活气。最终，腐叶层层覆盖，泥沙渐渐淤积，他便真成了池底一具华美却无用的沉骸，再也浮不起来，等不到他积蓄够力量、握稳筹码的那一天。
之前百炼坊案、寿宴刺杀……他们被幕后那只无形巨手推着，卷入一波又一波浑水。那水太浑，势从四面八方压来，他们如溺水之人，挣扎不得，靠岸不能。
那不是“势”，那是“困”。
而现在，明晏以身为饵，将最汹涌的那股浊流引向了南方。耶律长霞在北地稳住阵脚，清理内患。
水面似乎暂时平静了一些。
这平静，不是让他继续沉溺的。
而是让他这条沉寂太久的鱼——有机会，自己轻轻摆尾，搅起一丝属于他自己的、清澈的、不易察觉的“澜”。
自己造的势，怎么不算顺势而为？
戚秀骨缓缓吐出一口气，胸腔里那股沉积多日的郁窒，仿佛随着这口气被轻轻吹散。他抬眼，望向二楼那些仍在争论诗文的书生，目光渐渐明晰。
看谁的涟漪，最终能汇成改换天地的洪流。
论诗而已。
与寒门学子论诗，谈风月，品文章，伤春悲秋。
谁会怀疑，一个肩不能扛、手不能提、刚刚经历生死惊吓、只会写些哀婉诗句的深宫公主，能有其他图谋？
而他要的，本就不是现在，是将来，是当有一日，他需要发声，需要某种力量来抗衡朝堂上的污浊、龙椅上的猜忌、甚至可能是天下板荡时的腥风血雨时——
这些今日他撒下的、看似微不足道的种子，或许能长出支撑他走下一步的藤蔓。
文人手中的笔，或许不能直接杀人，却能写史，能造论，能定是非，能……争一线生机。