偏房里，蒙着盖头的花银听完管家媳妇过来说的一番话，默默地把碍事的盖头全扯了下来，挂到了椅子上，暗哑的红色，搭在陈旧的扶手上，像门板上??了的春联纸。

沉默。

管家媳妇看着面前微垂着脑袋的花家大姑娘，见她黑鸦鸦的头发盘了一个简单的妇人髻，只用一根素银簪子绾着，头上除了一朵红绒花，再无他物，昔日珠光宝气的花家大姑娘卸了那些珠玉，竟…..还是那般好看。之前，花银过府来，她只远远地看过几眼，如今，看了个仔细，白腻的脸蛋，乌黑的眉毛，尤其那眼睛，垂了眼皮也是那般好看，怪道，大家都说，金童玉女，同二公子正相配......可惜.....

管家媳妇暗暗感慨，没有催促，只是耐着性子等着。

然后，感觉有人在看着自己，目光一扫，见一旁矮凳子上端坐着一个小丫头，板着脸，一双眼睛定定地，一眨不眨地看着自己。

她情不自禁地移开目光，然后重新再移回去，见她依旧盯着自己看，直勾勾地，还是不眨眼，她只得再次移开目光，心里嘀咕：莫不是个缺根筋的？屁大点的娃娃，一点都不知道害怕。

听说是她的妹子，可花家这一辈，不是就花银一个闺女吗？什么时候又出了这样一个小小姐？之前也从没见过。不过，瞧着长得粉团似地，通身的气派，又确实像好米好水的养出来的主子小姐。

正胡思乱想着，耳边听得一声：“带我去见老太太。”

花银站起身，衣裳落下，簌簌落满了脚踏，这喜衣明显太大，一看就是临时弄来的。

管事娘子看着花家大姑娘那圆润润的双眼，黑白分明地看着她。

“老太太不得空。”

她回过神来，忙声明，上头的意思是问花银行与不行，并没有要见她的意思。

“走吧。”

花银已先抬脚向外走去：“我有话同老太太说，你不带我去，我自己去。”

一旁的小人儿也利索地站起来。

“你在这里等我。”

花银转身。

“好！”

小人儿听话地又坐了回去：“早去早回！”

“知道了！”

花银温声。

管事媳妇愣了一会，眼见花银已经踏出了门，忙赶上去：“你不能见老太太.....”

颐福堂正房西屋，雕花棂的朱红长窗半掩着，透过“雨过天青”软烟罗窗纱，将外边的天光洒在长条榻沿上搭着的雪青色的绒毯上，暖洋洋的。

老太太歪靠在织锦大靠枕上：“这些事，你叫墨砚他们去做就是，你动什么手，要是摔了怎么办……”

窗口雕花高几旁，立着一个少年书生，身穿玉色襕衫，颜色极淡，衣缘镶着深青色的宽边，沿着领口、大襟、袖缘、底边一路延展，如墨笔在素绢上勾勒出的轮廓，既约束了袍服的飘逸，又为这份清雅增添了几分沉稳的笔意。

“来时见那株金桂开得甚好，便折了来，给祖母插瓶玩罢。”

李鹭举着银剪，扭过头来，黑色纱罗网巾下，一张漂亮得让人移不开眼的脸，却因带着几分苍白，叫人看了不免又多了几分怜意。

丫鬟捧过一个天青釉的细颈瓶，小心翼翼地将花枝插入，摆放在那高几上，映着背后那紫檀木的八仙过海屏风，黄灿灿的一簇，亮得耀眼。

“好，好，这颜色看着亮堂。”

老太太拍手笑着，像个老顽童，她招手，李鹭过去，屈腿在老太太面前蹲下，将自己的手递过去，任那枯瘦温暖的手握着。

“手这样凉。”

老太太心疼地：“今日赶了一日的路，累了吧？昨儿又很晚才歇？”

“没有。昨日临帖来着，也不算晚，亥时就睡了。”

李鹭仰着头耐心地解释，薄薄的唇，带着一点笑意。

小丫鬟端着红漆托盘过来，上头一盏煨好的冰糖燕窝，李鹭端过来，用瓷匙慢慢搅了搅，试了温度，方才递到老太太手里。

老太太喝了两口，又看他：“前儿老王妃给了一匣子东珠，我瞧着成色极好，给你镶冠子戴可好？”

“不用。”李鹭清声推辞：“这些东西，孙儿放着也是浪费，祖母留着赏人吧。”

“你这孩子。”老太太横他一眼，宠溺地：“我知道，你不喜欢这些鲜亮的东西，留着，日后给你媳妇用.....”见他不吭声，无奈地一笑：“长辈给你的东西不许推，知道不？”

他温顺地嗯了一声。

老太太这才满意，这个孙子，打小不爱那些花哨的东西，真是拿他没有办法。她攥着他的手：“前段日子，为了下场，你日夜读书，又清瘦了。如今好好歇个几日，养一养。别嫌祖母啰嗦，怀瑾他们是武人，几日几夜不睡都不打紧的……咱可不同他比，既从书院回来了，不许熬夜，定时作息，我像你这个年纪，最是贪睡，一沾枕头就睡，打雷都不醒的，祖母告诉你，人呢，只有把身子养好了，什么都不怕了.....”

李鹭认真听着老太太絮絮的关切，应道：“祖母说得是，孙儿今晚回去必定早睡，天黑就上床，争取比鸡睡得早，比猪起得晚，好好地养身子。”

老太太就扑哧一笑，继而佯怒：“又哄我。你生下来还没有小猫仔大，长到这样大不容易，你四岁的时候，不听话，脱了衣裳去玩雪，结果受了风寒，躺下去就咳，祖母抱着你在屋子里转圈……”