律法推行顺利，各处的酒楼，也不遑多让地开了起来，生意也是红火的紧。

城东的采蘩堂，越办越有底气，让越来越多的女子，走出家门，有自己的一席之地。城西的酒楼分号，也热热闹闹地开张了，连城南那间小茶铺，都挂上了赏味轩的名号。报纸发行铺到了各州府，识字册子一版再版，沈夫人的书坊，日夜赶工，仍供不应求。

顾青岑每日睁开眼，便是巡视。学堂转一圈，酒楼转一圈，几个铺子，再转一圈，累是累，可这样的日子，心里头着实踏实。

初春的风，带着凉意，河岸边的柳树，刚抽了芽，街边的玉兰，开得正盛，一朵一朵白得像雪。

顾青岑站在采蘩堂的中院里，瞧着二十来口大灶，一溜排开，灶膛里虽没生火，可锅底那层油光还在，映着日头，亮晶晶的。

她身后坐着锦夏和赵墨书，三个人将第一批学员的名册，翻来覆去瞧了好几遍，越看越觉得，时候到了。

第一批学员，学了快小半年了。

刚进来那会儿，有的小女娘连刀都拿不稳，切个萝卜丝，切得手指头粗细不匀，案板上一片狼藉。有的站在灶前，火苗蹿起来，便往后缩，连油温都看不准，下锅的菜，不是生了，就是糊了。可如今再看，一个个站在案前，切丝的切丝，片片的片片，刀落案板笃笃笃，匀得像敲板眼。

煎炒烹炸，样样都拿得起来，火候拿捏得，恰到好处，多一分则老，少一分则生。有几个学得快的，甚至已经在食锦阁后厨，帮了大半年忙。

每回孙宁提起她们都竖大拇指，没有不夸的时候。

顾青岑琢磨着，这些姑娘手艺学成了，总不能都窝在学堂里，得给她们找个去处，让她们走出去，自己挣饭吃。

“我想办一个招聘会。”顾青岑将锦夏和赵墨书，叫到跟前，将自己的想法说了，主要是她也不想，搞什么花里胡哨的结业仪式，还不如实打实地，为她们寻个好去处，好东家呢。

赵墨书愣了一下：“招聘会？”

她眨了眨眼，又重复了一遍，这三个字，还是没习惯从顾青岑嘴里，时不时地蹦出来的新鲜词。

锦夏在旁边，也愣了愣，随即低头琢磨了一下，才试探着问：“姑娘的意思是……将各家请来，当面挑人？”

顾青岑点头，将话说得明白些：“就是把各家需要厨娘，帮厨，点心师傅的人家请来，让咱们的学生，当面做菜给他们看。相中了，当场领走。没相中的，也不打紧，只当多练一回手。咱们不藏着掖着，也不托人递话，就让他们自己来看，自己来挑。”

赵墨书想了想，道：“这主意好。从前咱们是挨家挨户送人，人家还不一定肯要。如今让人家自己来瞧，自己来挑，反倒显得咱们底气足。”

顾青岑点头：“就是这个理，从前咱们求着人家收，如今咱们让人家自己来看。瞧中了，是她们的本事，瞧不中，是缘分不到，谁也不欠谁的。”

她说着，便让锦夏去准备帖子。

这回的帖子，不写给各家的夫人小姐，而是写给城中各大酒楼、饭庄、点心铺子、茶楼，还有几户素日讲究吃食的大户人家。

顾青岑的本意，是想让这些学成的女厨走出后院。她们学了一身手艺，不该只窝在深宅大院里，她们也该像男子一样，站在太阳底下，凭自己的本事，挣一口饭吃。

不必藏着掖着，不必看谁脸色，堂堂正正地走出去，堂堂正正地拿工钱。这招聘会，便是给她们开的那扇门。

帖子上写得明白：采蘩堂首批学员结业，愿者来观，当面献艺。若合心意，当场可定。不收中介银钱，只求善待手艺人。

帖子送出去之后，反响比预想的还要热闹。头一个来回话的，是城东一家老字号饭庄的掌柜，姓刘，做了三十年的席面，嘴刁得很。

他亲自登门，见了顾青岑，也不客套，开口便道：“顾掌柜，我丑话说前头。我那儿不缺人，缺的是能撑得住场子的。你这些姑娘，若只是会炒几个家常菜，我便不来凑这个热闹了。”

顾青岑也不恼，只笑道：“刘掌柜，您先别急着撂话。后日来瞧一瞧，尝一尝。若不成，您抬脚就走，我绝不拦着。”

刘掌柜抬头看了她一眼，点了点头，走了。

后日一早，采蘩堂门口，便热闹起来了。来的人比预想的多，有饭庄的掌柜，有点心铺的东家，有茶楼的管事，还有几户人家的管家婆子，手里捏着帖子，站在门口东张西望。

顾青岑让人在前院搭了棚，摆了十几张长案，案上备好灶具、食材、碗碟。二十来个学生分作两排，各据一案，穿着一样的青布衫子，头发梳得齐整，站在案后，等着开场。

顾青岑站在阶上，说了几句开场话。没讲什么大道理，只道：“今日请各位来，不为别的，就是让各位亲眼瞧瞧，这些姑娘的手艺。她们学了许久，今日便是交卷的日子。看中了，当场可定。看不中，也不打紧，只当来尝个鲜。”