“阿绫，你在审我。”

刘封声音冷淡。他挺直了背脊，微微扬起下颌，脸上的笑意迅速褪却，转为克制的愠色。徐绫摇摇头：

“阿兄，我在帮你。”

“帮我？”

刘封沉了沉眼皮，随即冰消雪融，一抹熟悉的温润浅笑，再次从那张英挺俊朗的面孔上浮现出来：

“抚恤伤亡者亲眷，确实是一个立名的好机会。但前营这里有张文进和魏文长主事，正因我是一军之副，才更不应与他们争功。所以特意嘱托陈大郎不要透露身份，只替我看看，让我能心中有数就好。至于避嫌之说，实在无从谈起。阿绫这样疑我，我要伤心了。”

徐绫陪笑两声，一双漆黑的鹿眼却殊无温度，眨也不眨地盯着他。昨晚骚乱的元凶都已授首，即便真有隐情，也掀不出什么风浪。可刘封仍然如此言辞遮掩，他究竟在怕什么？

注意到徐绫指腹从刚刚系好在腰间的龟钮银印上轻轻抚过，刘封在口中松开齿缝，咬了咬内唇，没有吭声。她已经接了印信，从此不仅是他的小师妹，更是他的部属、他的臣僚，她应当像寇岳那样忠贞不渝、那样讷言敏行。可她现在呢，她在怀疑、在逼问、在衡量计算两人之间的关系。不可以，绝对不可以！

“绫失言。”

徐绫垂眸，稍稍静默一会儿，又带着几分赧然与歉疚开口：

“今日，陈大郎为那三户老弱妇孺出力，左右邻里有目共睹。绫以为，像赵家兄弟那般的刁滑小民只是一时被唬住，来日细想之后，少不得还会去寻晦气。若他们隐约知道，陈大郎是阿兄身边得力之人，借他们十个胆子，估计也不敢再生事端了。未审阿兄尊意如何？”

刘封笑意不减，但目光深沉，仔细打量着面前看上去有些焦虑紧张的小师妹。这是她第一次执行公务，希望尽善尽美，是人之常情。况且陈大郎今天在那么多人面前露了脸，早晚会被人认出是他的部曲。若顺水推舟，放出些许风闻，既不会显得汲汲于名，也让父亲知道自己并非只顾军务而罔顾民情，似乎也并无不可？

不行。

刘封很快就坚定否决了这个念头，他还不知道庞统和父亲对于魏延昨晚那封信有何反应，他不能在这时候心软。

慈不掌兵啊！

“阿绫，一个人是没办法什么都管的。现在只有三户，你就这样惦念。以后三十户、三百户，你怎么顾得过来？”

“阿兄放心。真到了三十户、三百户的时候，我不会勉强自己的。”

圆润的鹿眼亮晶晶地看向他，一派天真。刘封眸光微微颤动起来，像被刺破的一池静水。他当然可以直接拒绝，身为兄长、身为主君，他不需要解释什么。但徐绫与他那些部曲不一样，当她感知到被敷衍、被轻慢的时候，是会给出回应的。中军帐那次极轻的摇头，既是对他的报恩、也是对他的提醒：我这次选择助你，下次可不一定。若再空言搪塞，只会把她推远。

“今日之事，若我涉及其中，在有些人眼里，确实是彰显父亲仁德，对我的名声或许也有益处。但有些人，看见这等小事竟也有我的份，难免怀疑其中另有隐情。诚然，我是父亲的儿子……”

刘封话音一顿，本可轻易说完的句子，忽然变得难以出口。沉默片刻，才从牙缝里低低挤出来两个字：

“……之一。”

像是又听见那些“不可偏任”、“久必为患”、“终难制御”这样的议论，在耳边此起彼伏。他看了看徐绫，苦笑着叹了口气：

“我从江州来雒城时，并未携本部兵马，身边只有一小队扈从。前营诸将，说到底都是父亲的人。若事事参与，旁人未必觉得我在替父亲抚慰人心。父亲知道了，也未必觉得妥当。他们或许反而会议论，我这位螟蛉之子，怕不是趁机为自己积累名声吧。”

徐绫沉吟着点了点头，刘封这些话说得恳切，也有道理，自己此前确实想得太过简单。虽然他是左将军唯一成年的嗣子、军中名望不低，但毕竟是养子，处境复杂而微妙，小心驶得万年船。

察觉到她眼中一闪而过的真实愧色，刘封决定趁热打铁：

“阿绫今日辛苦了，如果没有别的事，就先回去休息吧。阿原！”

寇原应声步入帐中，但徐绫没有动。

刘封把那些最幽微、最不可言说的东西都说给她听，她几乎就要相信了！可他不应该这么快就送客的，太心虚了。

那些担忧、那些煎熬，或许是真的。但孟十娘为韩丽娘仗义执言的情谊，难道就有假吗？

她想起早晨魏延发现她对前营状况一无所知时的惊讶与不快，魏延昨晚是连夜找过刘封的，之后才写信送去中军营，只不过庞统派她来之前并未明言。她原本以为，这只是庞统惯常的逾规行事而已。但如果刘封的处境当真如他所言那般孤立无援，魏延昨晚为何连夜找他商议？当然是默认刘封在前营地位超然啊！总不至于是贪图刘封的笔墨更精致耐用吧。

笔墨……那封信！

魏延昨晚在刘封帐中，给庞统和刘备写了一封军报！

徐绫心头蓦地一跳，终于抓住了他先前百般遮掩的关窍。多亏在孟十娘身上吃过一次亏，她才保留了一丝警醒，没有放任自己顺其自然地沉浸在情绪里，重蹈覆辙。自己已然接了印信，而刘封却还试图蒙混过关。那枚银印能有多少份量，可想而知。

仿佛被寇原进帐时带来的冷风侵染，刘封瑟缩一下，躲开了徐绫锐利的目光。寇原察觉到他俩之间气氛很不对劲，可他也不知道这时候应该怎么办。要强行把徐绫带走吗？且不说仅仅靠他自己，即使真要强行也未必带得走她。就连要把她强行带走这件事本身，都让寇原觉得难以置信。但此时此地只有他们三个人，他没法询问请教，只好陪着僵在这里。

刘封阖眸许久，眼皮剧烈跳动着。再睁开时，里面一片清明。他朝寇原挥了挥手，待他退到帐外以后，轻声道：

“那个梁四郎，是文长在去汉中之前特意交待给我的。但我那时……”

当的一声，一枚金印被他掼在案几上，激出一声冷硬的脆响。

徐绫认出，这是刘封在中军营找她帮忙包扎伤口时，特意拿出来给她观赏过的那枚副军之印。刘封的声音平淡而微弱，像是从很远的地方飘来，恍惚而缥缈，仿佛随时可能散掉：

“文长为什么一定要在那时交待什么细作的事呢？为什么不能找个时间再嘱托一遍呢？”

徐绫扭头去看案几上精致的龟钮金印：与腰间那枚被刘封摩挲过不知多少遍的银印截然不同，这枚金印棱角分明、光华灿烂，雕刻也比那枚银印讲究许多，刻字周围连印泥的痕迹都没有，一看就是几乎没使用过，始终被精心收藏着。持印一个多月尚且如此珍视，不难想象他刚得到印信时，该是何等沉迷，对其余诸事自然难以上心。