定国公府门庭高耸，气势逼人，朱红色金漆大门透着顶级勋贵世家的威严肃穆。马车缓缓停在门前，单池率先下车，而后转身，朝车内伸出手。

一只纤细白皙的手掌略微迟疑了一下，而后轻轻搭在他的掌心，下一秒单池收拢掌心，微微用力，将车内的人儿扶了下来。

玖蔻落定，抬眸望着眼前庄严的大门，心中略有一丝忐忑，下意思的深呼了一口气，这两日身体稍微好转一点，单池便迫不及待的命人收拾行囊，将她带了回来。

“走吧。”单池轻声道，牵着她的手并未放开，径直朝大门走去，一路上遇到的丫鬟小厮们皆恭敬的垂首肃立，眼观鼻，鼻观心，没人敢好奇的盯着两人。

穿过几重垂花门，绕过影壁，才步入正厅。厅内陈设庄严典雅，入目正面墙上高悬着一块圣祖皇帝亲笔御赐的牌匾，上书“护国柱石”四个大字，下方挂着一张千里江山图，厅堂前方摆着一张翘头长案，上面摆放着香炉宝瓶，左右下首各摆着几张紫檀木雕花木椅，此刻，堂内已有几人在等候。

主位之上，端坐着一位年约五旬的中年男子，身着藏蓝色常服，面容与单池有七八分相似，却更为刚毅沉稳，他目光如电，不怒自威，正是定国公单英。此刻他手中端着一盏茶，并未立即饮用，目光落两人紧紧牵在一起的手，闪过一丝惊奇，却也未显过多询问。

下首左侧，坐着一位年轻些的男子，约莫二十七八岁，身着月白色锦袍，面容俊雅，气质温润，嘴角擒着一抹令人如沐春风的微笑，这就是定国公世子单誉，他的目光温和地落在玖蔻身上，带着善意的打量。

单誉身旁坐着一位女子，是他的妻子沈菀。她穿着一身藕荷色衣裙，容貌清丽，眉目如画，气质温柔似水，膝边还依偎着一个约莫两三岁的男童，穿着一身白色小锦袍，脸蛋圆润，眼睛黑亮，正好奇地打量着玖蔻。

单池松开玖蔻的手，上前一步，对坐在主位的定国公抱拳行礼，声音比平日稍显温和“父亲，我回来了。”随后又转向单誉和沈菀拱手行礼，“大哥，大嫂。”

定国公单英放下茶盏，声音洪亮且沉稳“嗯，回来了就好。”他的目光再次转向玖蔻，“这位是？”

单池侧身，将玖蔻的身影显露出来“这是玖儿，我准备让她住在燕喜堂。”他语气自然，并未多加解释，但那份维护之意，在场众人都能体会。

玖蔻压下心头的紧张，敛衽行礼，声音清越，镇定道“玖儿见过定国公，见过世子，世子妃。”

“快不必多礼。”世子单誉率先开口，笑容和煦，“既是二弟带回来的，便是自家人，唤我大哥便是。”他语气亲切，瞬间拉近了距离。

沈菀笑意盈盈，走上前虚扶了玖蔻一下，柔声道“玖儿妹妹，我是沈菀，你可以叫我大嫂……妹妹长的好生标志，怪不得二爷一直不舍得让我们见你。”她语带调侃地看了单池一眼。

那声“妹妹”，叫得自然又亲热。

小单瑾也仰着头，奶声奶气地学舌“妹妹！”

童言无忌，顿时让厅内略显严肃的气氛轻松了不少。沈菀失笑，轻轻拍了拍儿子的头“瑾儿，不得无礼，要叫婶婶。”

单瑾眨了眨大眼睛，似懂非懂，但还是乖巧地改口“婶婶真好看。”

玖蔻被单瑾天真烂漫的话语逗得脸颊微热，心中的拘谨也消散了几分。

定国公将一切看在眼里，面色依旧严肃，但眼神缓和了许些，开口道“以后都是一家人，坐吧。”他指了指下首的座位。

众人重新落座，一旁伺候的丫鬟悄无声息的上前添了两盏新茶。

单誉笑着与单池聊了几句朝堂政务，话语间透着兄弟间的关切。

沈菀则轻言细声与玖蔻说着话，贴心的询问“身子可还舒服”、“有没有孕吐”之类的话，语气温柔，清澈的眼神里透着一抹关切。

玖蔻一一应答，虽仍有些许忐忑，但感受到世子与世子妃释放的善意，以及身旁的单池细雨润无声般的体贴与维护，她心中稍安。

她悄悄观察到这定国公府，似乎并不像她想象中那般高不可攀、规矩森严，有一种寻常豪门望族没有的，属于亲人的温馨。

然而，这片刻的温馨，很快便被厅外那阵急促脚步声所打断，一名面白无须，身着宦服的内侍躬身入内，声音不高不低，却清晰的传入每个人耳中“陛下口谕，宣单指挥使即刻入宫觐见。”

厅内顿时一静。

定国公单英浓眉微蹙，沉声问“所为何事？”

那内侍的头垂得更低，声音里带着几分不易察觉的小心翼翼“回国公爷，霖王在御前，状告单指挥使……无礼蛮横，打断永嘉郡主的腿。”

“叮……”的一声轻响，是玖蔻的衣袖不小心将桌旁的茶盏碰倒了，她连忙伸手扶正茶盏，粼粼的眼眸下意思的担忧的望着单池。

世子单誉与妻子沈菀也交换了一个眼神，单誉那总是如沐春风，温柔含笑的眼眸里也掠过了一丝凝重。