“烬霄宫、探梅宫……”花朝手指着向左滑动，突然停顿，抬眼，“既然在这儿，就先从这‘名堂’开始询问吧，也省了来回脚程。”

花朝搁下卷轴，一屁股坐在蒲团上，拍拍手，有灵力加持的声音更加响亮，院中的人都回过头来。

她道：“名堂所有宫人在我排成一列。各位既是在宫中当差，当明白排查规矩，若有隐瞒，按高炎宫规处置！”

这番话道出，花朝一怔，她竟学上了门童琅玕的话术？可这话术实在好用，话音刚落，一条队伍已成型，她心中升起一丝得意。

严无烽召来不远处另一蒲团，紧挨花朝坐下，抬手理了理玄青衣衣摆。

高灼其盯着花朝，似乎有些感兴趣，猝不及防对上一双墨色眸子，那目光冷冽如冰，一阵寒意爬上脊背。

庚等的气场竟如此强大，严无烽收回目光，浅笑道：“储君殿下不坐吗？倒显得我二人逾矩了。”

高灼其这才回过神，讪讪地召来一个蒲团，掂量了半晌，最终在桌案旁坐下。

这一坐，场面顿时变得有些滑稽——堂堂高炎储君，竟像个在旁研墨的宫人，而花朝与严无烽反倒成了主人。排在队伍第一位的宫人惶恐地上前，迎头便撞上储君殿下投来的一记眼刀，吓得身子一哆嗦，差点跪趴在地上。

“姓名？”

“婢子聂娇娇。”那宫女讷讷道，感受到自己与花朝的云泥之别，捏住衣角，不敢直视她。

花朝迅速在名单上找到她，做了个记号，抛出一连串问题：“昨日巳时至午时你在哪？干什么？有人与你一起吗？”

“昨日……”那宫女思索一阵，“我与清欢一同看管名堂侧门，近日人员流动少，那段时间没人来过。”

花朝又问了几个关于名册保管、人员出入登记的问题，见聂娇娇回答得滴水不漏，便挥了挥手让她退下，继续传唤下一个宫人。

……

排查完名堂已是午时，花朝揉揉酸疼的脖颈，又摸摸白玉坠子。

恰巧一位小宫女快步走来向高灼其，躬身行礼道：“储君殿下，午膳已经备好。”

“嗯。”高灼其扶着案几站起身来，向二人问道：“花分将、叠林公子，一同吃午膳？”

花朝点点头：“正好有些事想问问殿下。”

……

又过一条走廊，旁边是一座清雅的楼阁，缘墙种着一棵棵枫树，随风摇曳，听得见院中湍流叮当脆响，再走近，楼外竟还有重兵把守。

严无烽皱眉，凝视檐下匾额，精致流畅的字形，刻着“缘水居”，透着一股淡淡的寂寥，

“这是何处？王宫之中竟还藏着这样的地方。”严无烽问道，他只知玺王有后一人，夫人一人、美人二人，可未曾听说派重兵把守着谁的宫殿。

高灼其面色难看，半晌才开口道：“这宫中，未住人。”

花朝一瞬意识到什么，侧头看向严无烽。

“哦？”严无烽并无反常，只是饶有兴致地望着高于宫墙的楼阁，“那是有什么宝物吧？”

花朝盯着他，他不是看不出脸色的人，处事也相对圆滑，怎会一次次地呛高灼其？还是说，他察觉到了什么？

严、高二人目光交接，清透的褐瞳与冷冽的墨瞳相对，最终，高灼其败下阵来，转过头去，默默在前头带路。

“听宫中老人说，母后未至高炎前，父王后宫有位夫人。”高灼其忽然开口，“可能是不愿与他人共侍一夫，还在孕中，她便偷偷逃出宫。

父王日日思念她，差人把守‘缘水居’，只盼有一日她能回来。不过，二十几年，渺无音信。

严无烽的眉心跳动了一下，像是被什么东西刺中，沉默了良久，才缓缓问道：“瑜王，就未曾派人去寻过她吗？”

“自然是寻过的。”高灼其望向出墙的枫枝，火红的树叶如烈火灼烧“只是下定决心离开的人，本难找到……就算找到，也不是‘她’了。”

“那夫人，叫什么？”花朝直觉与鬼径的严倾烛有关，忙问道。

高灼其微微摇头，脚步又加急些，似想快点离开这“缘水居”附近：“花分将莫问了，高炎国君的旧事还是不提为好。”

既搬出瑜王来压他们，便知从他口中再问不出什么，只得悻悻地闭了嘴。

一只手抚上墙面，玉指与墨墙相映，美得耀眼，她转头看向严无烽，见他一幅若有所思的模样。

“怎么了？”花朝扯扯他的衣袖，轻声询问。

“难受。”严无烽顿吐出两个字，收手藏于袖中。

花朝心中诧异，难道缘水居的主人真是严倾烛？若是她，母子连心，严无烽这表现也解释得通。她又见严无烽指腹小口——是昨夜为画符而划的，心中升起一个荒谬的猜想：莫不是严倾烛指使舛奴来寻严无烽？

不过片刻，她摇头甩开这些念头，她想起昨夜舛奴告诉她：

「他们」一直在你们身边。

而严倾烛，有且仅有一个“她”，不可能是“他们”。

心中疑云团团，她又不知如何向严无烽开口，告诉他一切，只得自己消化。