第三日清晨，檐角的晨露还凝着未坠，花朝尚在浅眠，便听得门外环佩叮当，一行宫女手捧高炎的服饰，端着石盆鱼贯而入，脚步轻得似柳絮拂地，却还是搅扰了她的睡意。

她意识昏沉，只懒懒地从锦被中坐起身，长发散落在肩头，像一匹揉皱的墨缎。

“出去！”蓦地，隔壁一道怒声将她惊醒，反应过来是谁的声音后，她险些笑出声来。

想必是那群小宫女要伺候严无烽更衣，这吼声倒传挺远。

她摆摆手示意宫女出去，道：“我自己来吧。”

可能是听了方才那一吼，一众宫女没有迟疑，惶恐地退至门外，连大气都不敢出。

花朝慢悠悠收拾妥当，跨出房门，抬眼便撞见玄青的衣摆，珠光浅绿的腰封坠着刻有“叠林”二字的木牌，立领下是修长的脖颈，男子睫毛微颤仍在闭目养神，晨光落在他轮廓犀利的侧脸。

花朝不由感慨，不愧是高炎血脉，转而摸了摸自己略显肉感的脸颊。

而一旁，小宫女们像耗子遇见猫一样，离得远远的，四周空旷，愈加衬出男子的仙气。

“无烽。”不知为何，花朝总是想在旁人面前显得与他亲密无间，故未唤叠林亦或严公子。

严无烽睁开眼，眼里的慵懒散去，神情霎时鲜活起来：“饺姑娘，早。”

他向前一步，自然地拉住花朝手腕，与她并肩而行，低头凑到她耳边，轻声耳语道：“四殿下回宫了。”

“你怎知？”花朝侧头看他，眼底带着疑惑。

严无烽瞥一眼后边紧跟的宫女，戏谑道：“嚼主子舌根呢，这四殿下好像挺招宫女喜欢。”

“所以现在去四殿下那里？”花朝问道。

“不”严无烽声音淡了些，目光望向王宫深处，“瑜王寝宫。”

……

“四殿下，大王身体抱恙，怎、怎能带此等妖物进去呢？这要是惊扰了大王，奴可担待不起啊！”未至寝宫，先闻宫人之声。

“孤今日偏要带它进去，你有什么资格拦孤？” 一道盛气凌人的声音响起，此人正是四殿下高煜其，语气里的骄纵几乎要溢出来。

“四殿下，您真不能带它进去，您别为难奴啊。”

花严二人走近，眼见的便是高煜其将要抱着一条手臂粗的乔蛇冲进寝宫。

“四殿下啊，别闹了。”宫人急得额头冒出点点汗水。

高煜其仰着一张脸，稚气的面庞已初现锋芒，他的语气咄咄逼人：“孤没闹！你这下贱奴才，知不知道这乔蛇能帮父王！”

“哎呦。”年迈的宫人被推开，跌坐在地，疼得龇牙咧嘴，又手忙脚乱地爬起来，要去挡住高煜其。

花朝心尖一紧，生怕这纨绔殿下将瑜王弄出些闪失，疾跑过去，而严无烽比她反应更迅速，三两步跨入寝宫中。

“煜其，你这是要干什么？”周瑗喝道，她彻夜未眠，本就心烦意乱，待看到高煜其带蛇闯入，面色更是气恼，眉间皱成“川”字，狭长的眼眯出犀利。

高煜其扑腾一声跪在地上，眼泪毫无预兆地流下，道：“儿臣贪玩，不知父王昨夜高热，这乔蛇耽误了儿臣回宫的时辰，可见其非吉兆，儿臣愿当父王之面，斩了这乔蛇请罪。”

周瑗上下打量他一番，眼底飞快地闪过一丝轻蔑，面色缓和不少，不置可否。

高煜其得了允，从腰间抽出把宝石连缀的匕首，将劈向手下的乔蛇。

门外的宫人跑入，不知发生了何事，只见四殿下举着匕首，忙喊：“四殿下！使不得啊！”

说时迟那时快，高煜其犹豫片刻，乔蛇已然窜出，直冲向瑜王床榻。

一声惊呼，周瑗顾不上一国之后的架子，上前扑向那乔蛇。

严无烽也迅速打出符咒，金光擦过蛇身，却未赶上。

玉白的蛇身灵活地攀上瑜王的手臂，冰凉的鳞片贴在肌肤上，竟泛起一层清浅的银光。

周瑗面生诧异，止住动作，跪坐榻旁。

只见，瑜王面颊下透出血色来，唇色由白转红。

世人皆道乔蛇成妖化人后花容月貌，风流公子们多为其外表折腰，散尽千金，却忘了乔蛇本就有解暑热、驱风寒。

“乔蛇清凉温润，宜解暑热风寒。”花朝喃喃自语。

话语间，瑜王转醒，睁眼便是高煜其一把鼻涕一把泪地跪在地上，感到手臂微有异样，抬手瞧见那安静盘曲的乔蛇，心中已明白了一切。

“明玖。 ”瑜王唤出几余年未唤过的高煜其乳名，嗓音沙哑。

周瑗忙将手旁的杯盏端来，服侍他喝下。

“起来吧。”高晏抿一口水，推开杯盏，看向高煜其，眸含温情。

周瑗动作一滞，似有似无地瞥过地上跪着的高煜其，转而撇过头去。

高煜其抬起泪蒙蒙的一双圆眼，面露错愕，须臾便连滚带爬地站起身，道：“儿臣粗莽，望父王恕罪。”

高晏握住他一双手，弯着眼：“你何罪之有啊？出宫？舞象之年，爱玩也是寻常，当年寡人也爱玩得紧呢。”

听到此言，高煜其破涕而笑，仍带着哭腔：“ 父王年少也贪玩？儿臣平日贪玩，总以为父王极为不喜儿臣”

高煜其嘟囔着，言语中颇有些少年人撒娇的意味。

“哪有？”高晏故意板起脸，装出严肃的模样，“父王只是希望你能劳逸结合，玩归玩，也别误了正事，不是吗？”

花严二人看这父子俩玩闹，走也不是，留也不是，倒是周瑗走来，轻飘飘落下一句：“走吧。”二人才随她离开。

花朝看着周瑗变白的脸，又听着声后的笑闹之声，愈觉不安。

……