“去一趟如意楼。”秦素答得干脆，“女儿家去那种地方不方便，我也不能穿着官衣大摇大摆进去吧？扮成男人最省事。”
常汝琰听明白了，想了想道，“那叫轻衫或者卫锋跟着。”
秦素不耐烦地“啧”了一声，“让他们去干什么？我就是去打探个消息，又不是去抓人。一个个往那儿一杵跟门神似的，倒更惹眼了，留着后头再使唤。”
见她主意已定，常汝琰也不再劝，把她的手抓过来揉了揉，语气软下来了些，“那今日没别的事了吧？留下陪我。”
“？”
这话一听就不干净，弯弯绕绕含义多得很，秦素想不多想都难。
她嫌弃地睨他一眼，刺了回去，“都什么德行了还不长记性？我看你这就是骚得太多，老天爷都看不下去了。”
常汝琰：“……”
顿了顿，他轻轻叹了口气，眼帘半垂，开始卖惨，“我如今是个病人。”
“病人怎么了？”秦素照怼不误，“病人就有理了？病人就能为非作歹？你再不收着点，回头真一道天雷给你劈下来。”
常汝琰：“……”
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秦素自认命硬不怕鬼，却怕染病，更怕常汝琰半夜翻身乱抓乱抱，顺手把她也拖下水，于是这几日搬回了自己房间里睡，清净得像换了个人间。
不必再被三不五时翻来覆去摊煎饼似的折腾，她这两日睡得格外踏实，连梦都少了。
翌日一早，秦素去大理寺露了个脸，点卯走个过场，略收拾了下，便抖擞着往如意楼去。
如意楼在京城里算得上数一数二的戏院，独占一隅，三层楼台铺开，雕梁画栋，灯彩辉煌，隔着老远都透着股“我很会挣钱”的气派。
这里不只唱戏，隔三差五还安排杂耍、诗会之类的热闹，故而来客不断，出入之人更是鱼龙混杂，三教九流一锅端。
秦素溜达了一大圈，硬是没摸到半点有用的线索，不免有些丧气。
她心里有点烦，琢磨了一会儿，然后上了二楼看台，挑了个偏僻清静的角落坐下，打算先歇口气。
正巧台上正唱着戏。
秦素翘起二郎腿，嘴里嗑着瓜子，漫不经心听那咿咿呀呀的唱腔绕梁三转。
这一出名叫《离鸢》，说的是大户人家的小姐与府中家仆日久生情，
到底抵不过门第悬殊、世俗不容，终究被迫分离。小姐被嫁作他人妇，没几年便郁郁而终，而那家仆得知消息，悲痛欲绝，不久也追随而去。
彻头彻尾，一场不肯给人留活路的悲剧。
秦素原本对这种哭哭啼啼的戏文没什么兴致，可也不知怎么的，这会儿竟有些看进去了。
许是那唱腔太过婉转缠人，演旦角的伶人又太会拿捏分寸，她被那一缕一缕悠长的音调牵着，莫名就生出点说不出的酸意和感伤来。
正出神时，身旁忽然落下一片阴影。
秦素察觉到动静，下意识侧过头去，随即微微一怔。
隔着方桌的另一侧位置，坐下了一个陌生男子。
对方外罩一件阑夜色素面大氅，狐毛镶领，内里着葭灰色大袖长袍，手里正不紧不慢地捻着一串深色木珠。
比起衣着的讲究，秦素更意外的是对方的相貌。那张脸虽不及常汝琰那般精致得令人一眼惊艳，却也称得上好看。棱角利落，肤色白净，一双细长丹凤眼微微上挑，眼尾自带一点勾弧，将他的五官平添出几分阴柔的俊美。
有一瞬间，秦素差点以为是哪部剧里的九千岁走了出来。
好看是好看，可眼角淡淡的细纹却藏不住年纪，那串木珠也实在与这张脸不太相衬。
秦素心里那点小剧场翻得太凶，连带着反射弧都像被人拨了一下，弹了两弹，才想起该端端正正问一句“你是谁”，对方不紧不慢，先一步开了口。
“这位小郎君，也是来看戏的？”
秦素缓缓眨了一下眼。
她向来不爱应付这种过分自来熟的搭话，可转念一想，这楼里看客众多，对方兴许只是见她独自一人，随口寒暄罢了。
“嗯。”她应得冷淡，算不得热络。
“是在下唐突了。”对方似是瞧出了她的疏离，和气地笑了笑，“方才见小郎君看得入神，像是被这戏牵动了情绪，如今这般耐得下心看戏的年轻人不多了。在下难得遇着这样的看客，一时起了几分好奇，这才冒昧前来攀谈几句。”
秦素听得云里雾里，也不好拂人面子，只礼节性地扯了扯嘴角，“确实有些感触，可能……是觉得这故事太可怜，太叫人难过。”
而对方闻言，却像没听懂似的，微微偏过头，追问了一句，“因何可怜？又因何难过？”
“大抵是走向吧。”秦素目光重新落回戏台，声音轻淡，“也因这世道太过无情，人生如戏，戏如人生，这样的悲欢离合，说不准便是一个人一生的缩影。”
话落，四下仿佛静了静。
对方沉默许久之后，才像自言自语般，低低呢喃了一句，“还是头一次……听到这样的感触。”
秦素只觉越说越矫情，她张了张嘴，打算就此打住，客气两句把话关上，却没察觉身后一点点贴近的那串沉稳的脚步声。
话未来得及出口，一只茶盘“笃”地一声，稳稳落到桌面上。
“主子，茶好了。”
秦素身形稍顿。
她微微蹙眉，偏头望去，待看清来人时，眸光蓦地颤了两下，神色顷刻间浮出错愕。
秦素的震惊向来是递减式的。
寻常惊吓还会让她叫一声、骂两句，可真遇上全然出乎意料的状况，她反倒做不出什么反应，无法控制地先行僵住。
秦素哑然。
而方才与她攀谈的男子却从容得很，慢条斯理的为自己斟了盏茶，端起吹了吹茶面，狭长的眼眸弯出一点意味不明的弧度。
“秦小郎君，可是吓着了？”