澜庭生生等了两日，雨也不知疲倦地下了两日。

第二日午后，澜月自宫外回来，也将秦素的回复原封不动带到澜庭跟前。

寅时过后，雨脚才算松了些，淅淅沥沥由急转缓，待到酉时三刻，天边那层水幕终于收了。

又隔了片刻，澜庭突然唤人进去，说自己肚子饿了，命御膳房快快准备晚膳。

随侍太监司敬亮端着吃食进御书房时，一抬眼便见皇帝不复前两日的愁云压眉，反倒闲闲倚在罗汉榻上，晃着腿，指尖拈着花生米，一颗一颗往嘴里丢，神色颇有几分孩子气。

“陛下。”司敬亮将碗碟依次摆上，笑着问了句，“这是遇着什么喜事了？奴才瞧着您这眉眼都亮了。”

“喜，确实是喜。”澜庭坐起身来，眼底带着藏不住的快意，“朕这口气总算是顺了，如同守得云开见月明，妙不可言。你瞧这破天儿，先前乌漆嘛黑得叫人心烦，如今看都顺眼了不少。”

他朝司敬亮招了招手，“司公公，来来来，别杵着了，陪朕吃点。”

“哎哟陛下。”司敬亮忙低了腰，连声推辞，“奴才哪敢啊？奴才就是长了十个胆，也不敢同陛下一处坐着用膳，这可是大不敬，奴才担不起。”

司敬亮自东宫时便伺候在侧，算得上是御前老人，也最知皇帝的真性情。私下无人时，澜庭说话随意，他也敢回两句，可再随意也有分寸，绝不越雷池一步。

澜庭见他不肯，也不强求。

前两日因水患烦扰，胃口一直不开，这一顿倒是吃得畅快，连汤都见了底。

用罢晚膳，他也不磨蹭，遣司敬亮去传工部尚书即刻入宫。

林砚山得了口谕，匆匆朝着宫里赶，一路上心里七上八下的。

这个时辰传召，既不像例行问政，也不像临时奏对，这陛下是要干什么？

御书房内，二人于案前相对而坐，澜庭亲手给林砚山斟了一盏茶。

“林卿。”澜庭盯着那一道水柱，语气平静，“林卿可是朕这边的人？”

林砚山正扶着杯沿，闻言手一抖，茶盏险些失了稳。

他当即起身，撩袍跪下了。

“陛下。”他沉声道，“陛下这话实在是折煞老臣了。臣自入仕以来，只知‘忠君体国’四字。臣的前程、臣的荣辱、臣这一身冷暖，哪一样不是皇恩所赐？”

“恕臣直言。”林砚山抬起头来，神色郑重，“臣不知陛下所问何意，若陛下所指‘这边’，是江山社稷，那臣生是大赫的人，死是大赫的鬼。若陛下问的旁的……老臣愚钝，实在不敢妄揣圣意。”

澜庭看着他，忽而一笑，起身将人扶起，“老尚书快起来，是朕问得唐突，吓着你了。”

他将林砚山扶回座上，语气放得轻快，“抛开君臣身份，您可算是朕的长辈，如今又不是朝堂，就别拘那些虚礼了，您只当和一个晚辈说说话。”

林砚山怔了怔，不大摸得皇帝这番转圜的用意，但既然圣口开了，林砚山点头道，“臣，谨遵陛下意。”

“今日请老尚书来也并非闲聊，是有一要事相商。”澜庭收了先前的迂回，遂将那日商议的治水诸项，从头到尾捋了一遍。

林砚山听罢，神色微沉，良久不语。

这工程里，顺天府与户部固然绕不开，可真要动工，工部更是要扛在前头。修一条城南就要掰着指头算人手，若要一口气疏通全京城的水脉，工部再能干，也未免捉襟见肘。此事一旦拿到殿前去议，众臣多半仍会点头认下杜临的方案。

大道理摆在那里。

人手不够可以从别处凑，拖一拖，压一压，总能挤出来。

真正要命的是银子，银子是国库里一分一厘的肉，少一点，日后都可能牵出祸根。

林砚山心里转着，转到最后，忽然明白了些别的。

站在大局，杜临所陈确是稳妥，但陛下若真要依他，何必再把自己单独叫来，这里面就不只是治水的事了。

林砚山心中一凛。

他猜测皇帝怕是已有盘算，要将杜临一点点架空，方才那些话是要他表态，明明白白站到哪一边。

林砚山沉默片刻，终是开口，“陛下，臣有两句话，不知当讲不当讲。”

澜庭言简意赅道，“老尚书但说无妨。”