马车很快停在了县衙门口。

秦素刚掀开车帘准备下车，常汝琰便从旁边下了命令，“秦捕快，随本官去书房。”

秦素动作一顿。

刚回衙门，连口水都不让喝？

面上却不敢有丝毫怠慢，利落地跳下马车，亦步亦趋地跟在了常汝琰身后。

书房内。

常汝琰将那枚小小的兽首铜扣置于书案上，负手立于窗边，目光沉沉地望着窗外渐浓的夜色。

秦素一走进书房，视线便被那枚铜扣牢牢吸引。她走近几步，压下心中的疑惑，开口问道，“大人，你似乎认得这铜扣上的纹样？”

常汝琰没有直接回答，反而问道，“云路园失窃的贡绣价值连城，却并非寻常金银，极难销赃。你说，这伙费尽心机潜入守卫森严库房的贼人，目标明确，手法专业，他们得手的赃物最后会流向哪里？”

这个问题，对于秦素来说几乎是条件反射。

她想也没想便脱口而出，“自然是黑市。专门处理这些见不得光的物件儿，那里不问来路，只认价钱。扬州城里，俗称鬼市。”

“鬼市…”

常汝琰缓缓转过身，一双眸子落在秦素脸上，似笑非笑道，

“原来秦捕快对这些江湖门道儿都清楚得很。本官记得，你从前可不曾涉足这些地方。”

“这么说来，那场大病倒是让你脱胎换骨了。不止是多了个心悸识凶的本事，这脑子……”

“你非但没吃亏反倒还赚了，可以说是因祸得福了。”

“……”

秦素可不觉得常汝琰这话有几分真心。

原主之前就是个两点一线的工作狂，别说鬼市，就是寻常的市集都逛得少，怎么可能知道这些？

秦素不想琢磨，顺着常汝琰的话，解释道，“我好歹是个捕头吧，要是连这些销赃的门路都摸不清，日后碰上案子，岂不就是两眼一抹黑？”

“我还怎么帮你查案追赃？你不该觉得有我这样得力的属下，实在是三生有幸极其难得吗？”

“有了我，您这官儿才能当得踏实安稳，日后或许还能平步青云，一路高升，走向人生巅峰啊！”

秦素劈里啪啦一通说完，不知是哪个字眼戳中了常汝琰的笑点，他本还严肃的表情一下子松懈下来。

常汝琰弯起眉眼，对着秦素，笑道，“这么说，我要想走向人生巅峰，还得全靠你了？”

这话秦素可不敢乱接，天知道这腹黑的男人又在挖什么坑等她跳。

“大人，这话可不严谨。我什么时候说只能靠我了？您天纵奇才，断案如神，我不过是锦上添花，锦上添花而已！”

难得在言语上被人绕了进去，常汝琰少有的愣了些许，他瞧着站在面前正揉着鼻子故作无辜的秦素，仿佛是看见了阴险狡诈的小狐狸转世。

常汝琰没有告诉秦素，自他记事以来，敢在他面前如此放肆的，唯她一人。之前并未多关注过秦素，只是近日来她的行为举止实在奇怪，也想过或许是派来的奸细，甚至是更荒唐的那一种可能。

毕竟，如今的秦素和从前完全是判若两人。

可……

常汝琰收敛了笑意，指尖轻轻点了点那枚铜扣，说道，“无论这贼是谁，他背后的雇主或者说他所属的势力，一定和这兽首有关。贡绣价值虽高，但目标太大，风险极高，寻常的贼绝对不敢碰这种烫手山芋。”

“能在黑市里吃下这批货并且敢接手的，来头定然不小。”

“眼下的法子就是去鬼市查探，看看近期是否有来路不明的顶级绣品出货，特别是和贡品同级别的苏绣。留意任何和这兽首标记相关的人或物。”

秦素精神一振，立刻挺直了背。

“不过鬼市鱼龙混杂，三教九流无所不包，规矩森严，外人贸然闯入极易打草惊蛇，甚至是惹祸上身。要想前去还是需得乔装改扮一下，谨慎行事。”

秦素立刻自告奋勇，“我懂我懂！我可以扮成去采买绣品的富商管事。”

“你？” 常汝琰毫不客气地打断，上下打量了她一番，“就你这身板气势扮个账房先生都勉强，还想扮东家？怕是连门槛都进不去就被人轰出来了。”

秦素刚燃起的激情瞬间被常汝琰这句话浇了个透彻。

“此事，本官亲自来。”

常汝琰目光落在秦素气鼓鼓的脸上，慢悠悠地补充道，“至于你，就扮作本官随行的账房吧。”

“啊？” 秦素听此一愣，随即才反应了过来。

这是同意带她一起去了？

秦素立刻站得笔直，声音洪亮地应道，“是！大人！”

常汝琰不再看她，对着门外唤了一声，“轻衫。”

轻衫应声而入，“大人有何吩咐？”

“去准备两套行头。” 常汝琰语速极快，“一套富商穿的，料子要上乘，但不必过于张扬。另一套……普通账房先生的服饰，要合……合秦捕快的尺寸。”

常汝琰说到最后时语气不自然地顿了一下，轻衫眼中闪过一丝了然，恭敬道，“是，属下这就去办。”

不过半个时辰，两套衣服便送了过来。

秦素换上了那套深灰色的棉布长衫，头上戴着一顶同色的小帽，遮住了大部分的头发。

她对着铜镜照了照，镜中人眉清目秀，眼神灵动，确实像个机灵的小账房。就是这身衣服宽大了些，衬得她本就纤细的身形愈发瘦小了。

秦素刚从隔间走出来，便正好看见常汝琰也换好了衣服。

只见他一袭宝蓝色云锦长衫，外罩一件玄色暗纹缂丝比甲，通身不见半点明晃晃的金玉配饰，唯独腰间悬着的那块羊脂玉温润剔透，雕工精湛，一看便价值不菲。

此刻褪去了官袍换上这身行头后，既有世家子的矜贵，又隐隐透着一丝洞悉世情的精明。

秦素察觉到自己盯着常汝琰看了半天，顿时有些不自然地别过了头。

如果不是因为总冷着个脸，常汝琰真当得上是一气宇轩昂的美男子，明明都过了弱冠却始终不娶妻，不知是太过心系百姓还是对男女之事毫无兴趣。

常汝琰的目光落在秦素身上，眉头蹙起，“衣服怎么这么大？这轻衫办事是越来越不仔细了。”

“凑合能穿就行了，反正我就是个陪衬的账房，又不是去选美……”

常汝琰听得一清二楚，冷哼了一声，只道，“走吧。”

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扬州城的“鬼市”，隐匿于一片深巷深处，巷道曲折如同迷宫。

空气里，弥漫着一股劣质脂粉味和积年的腐朽霉气。