第一百九十二章墜落

早上九點。

三代火影猿飛蒜山坐在桌首，身旁水戶門炎和轉寢小春坐在一側，另一側是志村團藏。

正值知天命的壯年火影凝視著捲軸，捲軸未展，已重若千鈞，心中念頭模糊而不安。

談判破裂的消息今晨傳回，岩忍的回信直白得幾近羞辱——如欲止戰，木葉應無條件撤兵，並放棄求償。

換了是個年輕氣盛的領袖，大概早已掀桌破口大罵，但蒜山只是靜靜看完，把信摺好，壓在一疊舊案卷下。

猿飛蒜山苦笑一聲，滿口牙槽苦澀。這群老狐狸不但不願付代價，還妄想逼木葉就範，把戰敗當和平。

棕黑髮的男人已習慣這種語氣。戰場如棋局，就怕一筆勾銷的不是情面，是底牌。

而他的底牌，所剩無幾。

三忍凋敝，木葉白牙飲恨自盡，村中壓抑得像雨季悶雷.....不甚振聾發聵，卻仍令人難以呼吸。民心浮動，長老們吵成一團，年輕忍者無心訓練，只會偷看情報斑那張永不更新的戰況地圖。

村裡近來不安，孩童的笑聲少了，大人說話也低聲下氣。包括他小兒子在內最年輕的一批中忍，原本是未來，現在卻像是搖搖欲墜的屋簷......哪怕只是一場小雨，也能壓垮他們。

第三次忍界大戰進入強弩之末，五大國彼此元氣大傷，原本強盛的火之國與木葉忍者村，也只靠著一位名為波風水門的青年，以極致的速度與壓倒性的精準，支住了四面楚歌的戰局。

這不是國力的勝利，也非制度與團結的成果，而是憑一己之力讓戰爭陷入僵局的奇蹟。蒜山明白，這份勝利虛得很。

“蒜山，你怎麼看呢？“水戶門炎打破沉默。

止戰不求償是他最終的選擇。這不是退讓，而是避免將村子的根本拉進無底洞。他不是不知雲隱與岩隱的貪婪，但他更知道，此刻再追討賠償，只會令整個火之國重返戰火之中。

“繼續打仗的話，對已經疲憊不堪的木葉來說，並不是件好事。” 他握緊扶手答得平靜，卻彷彿耗盡氣力。

“這種條約你們就滿足了嗎？” 團藏怒氣騰騰。

條約只是讓對手麻痹的偽裝……從現在開始，歷史將被改寫。然而這並不是熱血的勝利記章，而是一頁充滿妥協與疲憊的戰後紀錄。

志村團藏並不承認和平的價值。對於團藏而言，和平只是敵人重整旗鼓的假象。

蒜山看著那些條文，內心無數次浮現一個聲音：如果我們再強一點，是否不必讓得如此徹底？

但現實是，黃色閃光是人，會累。蒜山這個年輕的徒孫甚至沒練好仙術就上了戰場，雖是忍界第一神速，但不代表他能有效率，他不同於柱間有真樹千手的力量能僅用一招橫掃千軍。他收割的命，是一條一條靠他的三叉苦無砍、或那顆新發明、不完整的螺旋丸按出來的。

在他搭救卡卡西的一條性命背後，是宇智波帶土、是野原琳，慰靈碑上寫著更多更多黃色閃光救不了名字，是更多的痛苦與悔恨。

猿飛蒜山忍不住輕輕嘆了口氣。

自從綱手患上恐血症以後，蒜山和團藏已秘密下令在所有兵糧丸中混入凳子，先是以根部為試驗，而後擴及暗部，最終到戰時全體部隊......

雖然大蛇丸以科學的方法監控追蹤作為支撐，但誰也不能保證這種秘藥有一天會不會反噬產生副作用........

如今，村內上忍減半，中忍疲憊，民心凋敝。

“認同岩忍者村的活動，還得放棄申請賠償的權利。這簡直跟戰敗沒有兩樣。”

蒜山閉目深思。

在一個充滿了強敵環伺的世界裡，人們喜歡標榜高尚，但是作為上位者的蒜山從父親猿飛佐助身上明白，只有高尚的德行往往什麼也乾不成。高尚的目標和卑鄙的手段，有時候確實需要在一個人身上得到平衡。

用骯髒的手段是無法獲取民心的。

他往往不是一個人在戰鬥。三代的身後也有團藏、小春和炎。他們共同完成作為上位者需要處理的日常事務。只要是骯髒的、不近人情的交易，往往讓長老和顧問們去做。

猿飛了解團藏，了解這個一路從初代身邊走來的忠誠之人，強硬而不通情理，冷酷卻非無情。他們兩人像是天秤的兩端，一人相信堅持抗爭到底才能創造繁盛，一人則寧願犧牲短期勝利，換得長久安定。

但三代火影只是個無力的火影，心知木葉沒有再戰的本錢，只能在瓦礫中尋找重建的縫隙。

不知道自己說出這句話時臉上神情如何，但猿飛蒜山聽得見自己沉穩到近乎冷漠的聲音：“讓步是為了達成意見一致。”

這份一致，是用委屈換來的。

團藏拍桌而起，怒不可遏：“這次大戰中，我們眾多盟友都犧牲了性命。這樣他們不等於白白送死了嗎？”

和平條約簽署之際，木葉的外交成為其他村的試探之地。岩隱開始向邊境移動，霧隱開始觀望戰略，雲隱則暗中策反木葉忍者。

身為忍者，身為優秀的情報專家，敵村人都看出來了：這份和平，是由一位疲憊火影妥協出來的，而非由強權主導。

當年的初代火影，能讓出尾獸建立制度，是因為他是忍者之神，是眾人懼怕的力量象徵。

而今，猿飛蒜山不是千手柱間，他的寬容並沒有壓倒性的武力作後盾。

和平，正在腐蝕木葉的戰意，戰死者的家屬沉默，下忍不再堅信體制，長老會持續妥協，而團藏則更強勢地推進情報與根的存在感。

水戶門炎咬牙。

歷史上，千手柱間亦曾在勝局中讓出尾獸、資源，建立五影會談的制度化開端。但他能讓，是因為他從不怕誰敢動他一分。那不是天真，是強權施行寬容時的從容。

而蒜山的讓步，是為了什麼？為了展現寬宏？平衡團藏的壓力？安撫火之國的大名？讓村內戰死者家屬早些止戰？還是……只是他早已身心俱疲，不願再流一滴血？

如果是最後一個原因，那麼這場讓步便是以戰神精疲力竭為前提的降書，而非戰略上的隱忍與蓄勢待發。

這場議和之後，木葉將陷入一種和平疲乏症。對外只想維持平靜、不願強勢主張；對內則容忍系統內部潛伏的不安與腐蝕。

這將是木葉史上最大一場無聲的潰敗。

而影的椅子，已成為一個被夾擊的樞紐，來自內外的壓力每日不斷。

他見識過初代與二代的榮光，也經歷了木葉最強大的時代，甚至教導出了著名的三忍。如今.......